伦敦，国王宫殿大厅里的晚宴热闹非凡。
空气中飘荡着甜美的夏日红酒，以及烤肉、面包的香气。
大厅两侧的墙上挂满了威塞克斯王朝的旗帜——金色双足飞龙。
几名吟游诗人正拨弄竖琴，高唱歌谣，然而刀碟碰撞和酩酊交谈的喧嚣覆盖下，坐在长厅末端的玛娜等人根本听不清楚。
晚宴的主题是庆贺取得了马尔顿大捷的维京人没有继续进攻，而是带着财物回到海上这一消息。
埃塞尔雷德根本没有理会玛娜，仅仅是吩咐佣人为她们一行人在晚宴的桌边安排了座位。
玛娜的那些堂兄弟姐妹们和她隔着整个大厅，他们与其他公爵、大臣们坐在一起，只比埃塞尔雷德二世和王后所在的高台低一席。
至于玛娜则和索菲亚、拉文克劳三人，则坐在随从仆役区——哪怕出于“礼仪”玛娜被要求换上了一身不舒服的礼服。
中世纪早期，譬如说这个时间点，暂时还没出现后世凹凸收腰的束衣。
不过，这并不意味着玛娜殿下可以选择宽松舒服的穿搭。
“索菲亚，帮我松松吧……压得我有些喘不过气了。”
玛娜眼巴巴地看着泛着金色油光的烤鸡。
她胸口至少绑了两三层衬衣，结结实实地将她束成了一个平板。
而在她腰间，虽然没有用鲸鱼骨或金属做支架的紧身胸衣，依然绑得密不透风。
“国王和王后还在呢，殿下，您再忍忍吧——”
索菲亚小声说道，她紧张地抬起头看了一眼前方放声大笑的贵族王公。
似乎是有人说了一个笑话，引得那些大人物们大笑了起来。
“假如在这里松开，人们看到后一定会说您坏话。”
索菲亚环视四周，朝不远处努了努嘴，“你看，不少人在看着我们。”
“坏话？松口气怎么了？”
拉文克劳摇晃着杯中的葡萄酒。
她头上的兜帽摘了下来，淡淡的红晕在她脸颊两侧浮现。
周围好些的年轻人一边兴高采烈地喝酒，一边大声吹嘘战争、打猎的故事。
他们时不时看向玛娜这个方向，显然是想要吸引到拉文克劳的注意。
“在贵族礼仪里边，只有道德堕落、作风淫荡的女人，才会穿着宽松的长袍到处乱走。”
“……”拉文克劳眉头挑动，瞥了一眼索菲亚。
她总觉得对方话里有话，在来这里前，两人就关于巫师袍发生了一场争执。
虽然拉文克劳最终选择妥协换装，但依然对身上麻瓜衣服有所抵触。
“我们不是来吃饭的，抓紧时间逛完回去吧——”
玛娜忽然说道，她实在受够了这套折磨人的中世纪礼服。
埃塞尔雷德二世为她们安排了房间，对于一个公爵私生女而言算是最好待遇了。
至少从目前的情况看，国王陛下不打算单独与乡下投奔的穷亲戚说话。
这对于玛娜和拉文克劳来说，反倒是好事。
唯一失望的或许只有索菲亚——她一路上吩咐了不少觐见礼仪。
“回去？您是说回到西郊的旅店吗？您在这里有房间。”索菲亚餐刀重重放下，诧异地说道。
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