AD2297年，6月9日，“土星五号”轨道船坞，“地平线”号试验性超空间星舰。
这艘星舰的全长约309米，体型与一艘中等大小的行星际货运舰相当，整个船体呈长方体形，朴素的钢灰色三钛合金外壳让它一眼看过去和常规的行星际飞船并无什么差别，但占据体积大的有些夸张的能源动力系统，却让任何对宇航技术有基本了解的人都无法在停放于此的星舰中忽略这艘飞船。
这是一艘试验型超空间星舰。
仅仅两年的时间，这艘先进的星舰就从设计图成为了船坞中的实物，历经多次安全测试的试验性超空间引擎，整个地球国际最先进的“一等星”大功率聚变动力炉，生命科学控制论所可靠性和抗干扰性最强的舰载量子计算机网络“雪衣藻”以及一系列为各种极端科学环境制造的探测组件，共同构成了这台麻雀虽小，五脏俱全的科学实验星舰。
它的舰桥区，和所有舰船的控制区一样，这里的中央安放着舰船全局，以及各个子系统的控制面板，但原本是舰长位的地方却是一张看起来有手术台功能的椅子，数不清的神经传输线和几根生命维持线缆在周围环绕着，让这个位置显得更像是手术室而不是控制区了。
被固定在那张椅子上的少女身上，除了一件用于遮体的白色外套之外什么都没有。外套的扣子被解开，随之露出的娇小，洁白的身体上，却有几个分外扎眼，从略带肉感的腹部直通到了少女体内，宛如脐带一般的生命维持线缆。
而视线上移，她蓝黑色的发丝之间是密密麻麻的神经传输线，微纳尺寸的感应结构自那些线缆深深“长”入她的脑中，把大脑的活动在离子通道开闭的超微观层面都清晰地捕获到。
在如此微小的尺度下，世界的基本物理法则——量子力学，褪去了宏观尺度下统计平均值的面纱，以其怪异，反直觉的真容展露于世人面前。不确定性原理和量子限域效应所支配的，最微小尺度下生命的活动，被那些精密的感应设备，事无巨细地记录下来。
不同于相对简单的“意识拷贝”只需要在大脑皮层柱的神经链接层面摹写人类心灵的世界，就可完成对记忆和灵魂相当高保真的复制。这种在量子层面的超精细信号读取，是将人类的智能体“整合”入量子计算机的必要条件。
实际上，早在3个月前，哈莉森就已经躺上了那张意识上传量子计算机的手术台，开始了对自己脑的量子计算机上传，但数日的上传完成之后，经过了整整2个月的训练，她才渐渐掌握了让自己的思维以量子计算机的速度持续高速运转的能力，以及像操纵自己的手足一样控制星舰的各个子系统的能力。
这种感觉，对她来说，很奇妙。先前使用一般人类的躯体时，一艘星舰每一个子系统，她都必须靠专门的脑机适配才能进行临时的连接。但现在，整艘飞船都成了哈莉森·威尔逊手足的延伸。
无论是那些精密的探测系统，先进的大功率聚变能源炉，还是宛若整艘飞船心脏的超空间引擎，只要她随意地调动自己已经融合于地平线号量子计算网络的思绪和本能，就可以做到高度精密的操控。
但这样奇异而强大的能力，也让已经融合于量子计算机的她开始思考起一个问题：
自己的智慧中，作为“人类”的成分还有多少依然存在呢？
“哈莉森小姐，你现在还能操纵你的人类身体吗？“
“嗯？当然。”
被固定在手术台上的少女伸出手解开自己身上的固定带，双臂支起身子，“我的人类身体不是有这些脐带线和肚子里的人造器官支持吗？我现在能用之前的身体看，听，和你说话。”
“那，你之前跟我们提到的担忧就是杞人忧天了。”
来自生命科学控制论所的研究员特里莫，盯着手术台上少女的身体，轻笑着回答道。
“啊……嗯？喂，你在看哪里啊！”
注意到身旁男人色眯眯的眼神，哈莉森的脸陡然涨得通红。
哈莉森羞愤地瞪了特里莫一眼，继续道：“好了，这下我知道了，要是你现在对我做了什么事情，还可以不被审判庭定性为网络攻击罪。”
“没那兴致，我只是在观察你肌肉的情况和生命维持管线的工作状态而已。”
“而且实际上，我们在心智上传技术中特地让志愿者保留‘原装的身体’本来就有一个考量是，确保这种传输是‘可逆’的。”
特里莫看着哈莉森头顶的神经传输线，继续道：“因为人脑这种基于‘连结学习’的数据结构，可塑性实在过强，一旦脱离了原有的人类机体，原本的模式发生过于严重‘变异’以至于彻底失去原来模式的概率，就会大幅上升。为了避免这样的情况，我们采取的方案，除了保存初始上传的神经信号记录以外。”
“就是留下你之前作为人类的身体了。”
特里莫看着哈莉森若有所思的样子，接着说到：“只要你还能用人类的五感感受这个世界，还能操纵自己先前的身体，还能因为性腺和你不同的同族对你裸露身体的注视而害羞，还能害怕你身体受伤的疼痛，那先前作为一个普通人类的神经模式就可以得到动态的留存。只要你愿意，随时都可以作为一个普普通通的人类，‘回来’。”
“毕竟，学习能力再怎么强，输入的数据才是最重要的。”
AD2297年，7月22日，柯伊伯带内侧，“地平线”号试验性超空间星舰。
哈莉森·威尔逊的肉眼，和地平线号的光学瞄具一同遥望着远方，太阳系外永夜的虚空。
此时此刻，她和她所驾驶的飞船，正承载着无数人的努力，无数人的注视。
地球上，伊甸之圆上，月球，火星，小行星带，木星……无数的人们，此时此刻正在等待着来自那片从未由文明的足迹踏入的，“不存在的方向”的答案。
“全舰各系统状态良好。”
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