一小碗药很快见底，李素华放下碗，用帕子轻轻拭去叶芊芊唇边药渍。
叶芊芊形容憔悴，李素华心如刀绞。女儿自幼娇生惯养，从未受过苦。如今又挨板子又罚跪，她越想越心疼，眼泪差点又掉了下来。
“母亲……”叶芊芊声音嘶哑唤李素华，眼珠动了动。
昨日宫宴散了以后，她被太监带到正阳宫寝殿外跪着。不一会儿，太监拿了板子过来，她吓得差点当场晕倒。
从小到大，她手指破个口都会叫唤半天，何曾挨过板子？还好，太监不知收了谁的好处，板子声音听着响，打在身上并不痛。
打完板子，皇后并未放她离开，她只好继续跪青砖地。眼见太阳落下宫墙，月亮挂上飞檐一角，皇后仍未让她起身。
渐渐地，正阳宫寝殿内烛火灭了，偶有经过的宫女太监也不见踪影，皇后仍未让放她离开。
正阳宫夜里一片漆黑，她一个人孤零零跪在殿外。就连巡夜士兵经过她身旁也不看她一眼，似乎对一切早已司空见惯。
二月的天，夜风依旧寒凉。她跪在地上被风吹了一夜，眼看天际泛白，她再也坚持不住，眼一黑晕了过去。
再醒来时，她已经躺在马车里，叶敏才铁青着脸坐在对面。
她强撑起身子向叶敏才哭诉，她根本不知道赤松子为何会变，肯定是叶知瑾在故意害她。可叶敏才非但不听，还让她闭嘴。
“母亲，定是叶知瑾那贱人害我。”叶芊芊咬牙切齿道。
李素华握住叶芊芊冰凉的手，“是，绣品不会无缘无故变了模样，肯定是叶知瑾动的手脚。”
“听说赤松子被皇后烧了，现在也找不到证据，但女儿的苦不能白受。”叶芊芊用力咬住嘴唇，嘴唇破了也未察觉。
“芊芊，先别想太多，把身子养好再说。你父亲现在不相信你，你又能拿她如何？”李素华忙拿帕子替叶芊芊擦去唇上血渍。
叶芊芊推开李素华的手，冷笑一声，“哼，女儿有办法。”
李素华手一顿，“你有什么办法？”
“母亲，您知道那贱人现在最得意的是什么吗？”
“什么？”
“哼，她现在最得意的，不就是与四皇子那个婚约吗？”
李素华一愣，随即问：“你怎么知道的？”她从未对儿女提及往事，毕竟当年是自己主动求嫁，说出来没脸。
叶芊芊撇撇嘴，“母亲不必瞒女儿，女儿昨夜见过明香，是明香告诉女儿的。”
“明香为何要告诉你这些？”李素华心中不安。
明香是李千兰贴身大宫女，明香找叶芊芊一定是李千兰的意思。李千兰平日有事都会找她，现在为何要把叶芊芊牵扯进来？
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