两个人喝茶的时候两个心思，恨不能生吃了对方解恨，但一放下茶杯，便又是和和美美的一团。
冯妈妈道，“小侯爷来找过我了，说想让你去东京看看，我早就知道明月楼也留不住你，本打算让你再累些名头便送你去京城，现在陈立小侯爷相邀，我也该成人之美才是，我已经给姐姐去了一封信，也就几天的功夫，姐姐便会派人来接你过去。”
兰湘琴知道冯妈妈这是收了陈立的银子，畏惧陈立的家世这才放自己走，那本想云云，她只当她是在放屁，故此心中并不感激。而且兰湘琴也知道冯妈妈口中的姐姐是东京有名的青楼——小兰亭的主人。冯妈妈与那位交好，听说之前在东京小兰亭二人就像是自己和零露这种关系一般，后来不知怎么，那位竟然成了小兰亭的主人，而眼前的冯妈妈却来到了应天府，开了这座明月楼。所谓肥水不流外人田，将自己送去小兰亭，对明月楼虽是损失，但是对小兰亭却有好处，冯妈妈还能白得那么一大笔银子，还显得姐妹情深，何乐而不为呢！
“冯妈妈操心了，若有富贵，湘琴定然结草衔环报答妈妈。”兰湘琴装出一副感激和真挚的模样。
冯妈妈眼角一耷拉，也装出一副伤心不舍的模样，用帕子擦着干净的眼角说道，“我知道你有心，我已经托姐姐好好待你，妈妈也舍不得你啊！”
两位影帝级别的女人飙戏，看得零露心力交瘁，她也只能当自己是个橛子钉在兰湘琴背后。
又待了片刻，冯妈妈便离开了晚月阁，零露将茶水点心收拾干净，有一搭没一搭的和兰湘琴说着话，直到说了一句，“兰姐姐今天见小侯爷，旁敲侧击的问询永兴侯府旧事，到底是为了什么？”
兰湘琴作高深莫测状，“你待我卖个关子，这事还没准呢！”
零露不解，又道，“要说这位小侯爷也真是好命，他本是庶出，可前永兴侯夫人诞子离世，嫡子竟然无辜失踪，现下老侯爷年迈，无力续弦，膝前就只有这一个庶子，竟然摇身一变成了永兴侯府未来的主人，命途之说，实在玄妙。”
兰湘琴闻言，嘴角扯了扯，又转头望向那依旧闪动的万家灯火，谁知哪天哪点星火便会有了燎原之势，人各有命，确实玄妙。正看着，兰湘琴忽见远方城边红了半边天，如晚霞泣血挣扎涌动，便听楼下有人惊呼道，“城边走水了！”，说着，楼下又是乱作一团。兰湘琴看着那通红的天际，暗道‘果然有星火已经烧了起来’。
由汴河北上东京，便比不上陆路马车来的快了，但好在清净，虽船只来往无数，但水关检查并不多见，而且有展昭等人公面上的身份，也无人敢查。清净了四五天，船只的速度便慢了下来。
这段时间里，陈年出仓的次数屈指可数，或许还是对于前事心有芥蒂，生怕碰上秦香莲，不知作何解释。同样的，秦香莲面对陈年那炽热的复杂情感，羞愤之余更颇感尴尬和难以接受，她只想尽快的进京找到陈世美，摆脱陈年的感情纠缠，所以也是极少露面。在二人之间缓解这种紧张情绪的，或许也只有英哥冬妹来回的蹿腾，却也是被秦香莲限制的死死的，为此，二小也是整日闷闷不乐。
幸在让几人欢喜几人愁的东京城就在眼前了，当船只晃晃悠悠的过了历史上赫赫有名的汴水虹桥之后，经东水门进城，驻停在了栈口，船上之人，或许除了襄阳王赵爵之外，其余者尽皆轻松了些，只是不知道这种轻松能不能抵住东京的繁华和人事的变迁。
陈年和秦香莲今天也在甲板上见了面，只是二人的目光一碰便即分开，站的距离不远不近。就在二人无话可说的时候，展昭走了过来。
陈年拱手，刚想表达谢意，展昭便是挥手说道，“感谢的话就不必说了，眼下我们已经到了东京城，不知陈兄弟和嫂夫人如何打算？”
秦香莲满心的激动，欲言又止，她自然是想快些找到陈世美，也好一家团圆。而展昭却是将目光投向陈年，陈年沉吟道，“我们此次北上寻亲，自然是先找到人最好。”
展昭眼神在陈年脸上转了转，之后说道，“不如陈兄弟和嫂夫人暂等片刻，等开封府的人来了，便与我们一同回府衙，展某会将你擒贼之功亲自说与包大人，到时请包大人安排两位住处，由开封府出面帮忙找寻陈大哥如何？”
“这......”陈年闻言，不由心动，若是由开封府出面，陈世美抛家弃子另招东床驸马之事再不得遮掩，那杀妻灭子，韩琪杀庙便可避免，秦香莲也能少遭些罪了。
刚想点头，却见秦香莲突然说道，“展护卫，太麻烦你了，还是不用了。”她音色轻柔，语气却十分的坚决，不容反驳。
展昭一怔，他还从未见过秦香莲如此坚决的做出决定，在展昭印象里，她一路都是安安静静的站在陈年身后，表现出一切都由陈年做主的样子。
秦香莲似乎也觉得自己的决定突兀了一些，便是解释道，“想来家夫在朝中为官，奴家也能很快找到，就不麻烦包大人和展护卫了。若是年弟有心做差官，可自与展护卫到开封府府衙，我与英哥冬妹便不去了。”
秦香莲这句话前半句是说与展护卫客气听的，后半句则是说给陈年的了，虽然眼神并不在陈年身上停留。
陈年能听出她语气中的距离感，还有一丝丝的讥讽，似乎认为自己是追名逐利之人。陈年也猜知秦香莲之所以不愿意到开封府衙，一是想自己快些找到陈世美，省去些许的麻烦，二也是不愿再与自己有所牵扯，也去了之后不清不白的麻烦。
陈年心中微怒，不由想到‘好好好，我本是为你着想，你若定要吃这份苦，那也怪不得我了’。想到这，陈年皱着眉头对展昭说道，“展大哥，既然嫂子不愿去到开封府，我便也不去了，至于擒贼之功，快勿要再提，举手之劳罢了。”
展昭也不是矫情之人，见陈年也这般决定，便是说道，“如此好罢，那我们就此分别，只是若找不到陈大哥，你们只管去开封府找我，不过陈兄弟的所作所为，我还是会和包大人提起。”
陈年拱手与展昭道别，展昭和张龙赵虎二人还要在船上看押赵爵，他们已经派人前往开封府通知包大人，想来过一会便会有人接应，赵爵毕竟是以皇室子弟的身份造反，朝廷十分重视，故此大意不得。
陈年与展昭说好，便和秦香莲下了船，此时节春意正浓，蓝湛湛的天空飘着几朵棉絮般的云，岸边杨柳依依，有些清朗的美，可惜陈年此时心情极差，却是无心欣赏，身后的秦香莲亦步亦趋拉着充满好奇的英哥和冬妹跟上他。
却见陈年突然停住，转头直视秦香莲道，“你可不要后悔。”
秦香莲不明，疑惑道，“我后悔所为何来？”
陈年却不再解释，自顾自的说道，“我们先要找一处馆子填饱肚皮，然后再行打听。”
在这种事上，秦香莲自然是极为听话的，便跟着陈年往内城走去。
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