下山的路比上山的时候好走不少,最重要的原因是因为日头升起,山间的雾散去,路也清晰起来。

来到山下,沈离带来的衙役,早就把马车停在了清晨看见的,那个村子的村长家里。

沈离也就顺势进了村长的家门。

从霍英东那里了解到,这个村子名叫石头村,村里大约有六七百人,靠山吃山,耕地种的少,村长就是个五十多岁的猎户。

一进屋子,沈离就看到了村长家中到处是狩猎而来的皮毛,墙上挂着各式各样的兽头。

沈离和村长客套了两句,直奔主题:“村长,和我说说山神娶亲。”

村长听到沈离问这个,脸上立刻浮现愁色,鼻子边上的肉都挤到了一起:

“不瞒大人,我们这个村子是山神娶亲的重灾村,打从半年以前开始出现这个事情以来,村里的女伢子已经丢了十一个了,我的女儿也在其内,

都是半夜山里传出喜乐,然后人莫名其妙被接走,进了深山就再也找不到,边上的村子虽然也有发生相同的事,但都没有我们这个村子多,

都说是我们离着虎头山近,侵占了风水,惹怒了山神,庄稼不长,甚至枯萎就是预兆,

还有说是我们打猎太多,可您说,我们祖祖辈辈靠打猎为生,不干这个,又能干什么呢?”

村长说得神伤,背过头不停地抹眼泪,卢致听得最动情,也跟着抽鼻子。

沈离让费双拿出纸笔,自己则把之前在玉清道人那里拿到的,记录了失窃时间,和尼姑出现时间的纸放在桌子上。

“回忆一下,把出现山神娶亲的时间和我说说,其他村子要是知道的话,也一并告诉我。”

村长瞧了眼沈离放到桌上的纸,意外地抬了下眼皮,随即把自己知道的时间都一一交代,最后还说了句,

“大人,真是奇怪,之前蒋大人也和您一样,私下让我说过时间。”

霍英东听到这话惊喜写在脸上,做相同的事,说明思路是一致的。

倒是沈离,像预料到一般,他对照着纸上的时间,心中已经有了数,随即安排下去:

“今天所有人在村子里住下,费双,去按照我写的内容准备东西。”

费双听到吩咐从沈离手中接过纸,大步出房间着手准备上面的东西,霍英东则有些焦急:

“大人,咱们不在查查蒋大人的事吗?去山神庙看看也好,我担心……”

沈离拍了拍他的肩膀:“时间不到,去了也见不到人,今天晚上好好休息,养足精神才能救人,其他人也一样。”

沈离同时把这话讲给在场的所有衙役,他们看着沈离,心中既澎湃又有些恍惚。

沈离之前在他们的印象里,一直算不上好,属于是撒手掌柜,也没听说过沈离处理过什么大案子,在衙门里属于不太让人想追随的一类。

但现在,面对这么复杂,涉及妖魔又毫无头绪的事情,他们却从沈离的身上感受到了一种难言的沉稳安定,好像沈离变了一个人。

尤其是霍英东,跟沈离一起上山的他感受最为明显。

众人点头领命。

沈离又和石头村的村长聊了许久,交代给村长一个任务后,村长给沈离安排了住处,也准备了饭。

沈离按照花费给村长银子,村长不收,最后还是命令下去,村长才收下。

一天的时间很快就过去,期间除了村子里的大户到沈离这里拜访,混个脸熟以外,没什么事情发生,倒是卢致,在晚上喝了点酒,非要到沈离的房间睡。

沈离看他那个战战兢兢的样子没拒绝,托了酒的福,卢致睡了一整夜,晚上狼叫也没弄醒他,只有沈离一个人准备东西到半夜,子时过了才睡。

第二天一早,沈离就被外面敲锣打鼓的声音吵醒,推房门出去,村子的主道上正是游神的队伍。

广场被装饰得五彩斑斓,各种旗帜飘扬在空中,

敲锣打鼓声中,打扮成神祇形象的村民走在最前。

昨天沈离和村长已经了解过,每月的初一、十五,还有一些节日,虎头山地区的百姓都会上山祭拜,有的供佛,有的拜道。

因为东来寺和西去观的名气比较大,算是平阳城地界最好的,远一些的庄子也会有大户来贡献一些香火,今天就是如此。

沈离在房间里吃好了饭,没有着急出去,而是又回到床上睡了个回笼觉。

来找他的霍英东倒是有些着急,在门口转了好几圈,去了又来,来了又去。

直到太阳快下山,沈离才从房间里出来,在门口活动开筋骨,又洗了个澡,看到去山上上供香火的人群基本上都下了山,才把手下的人集合起来。

“费双,你带几人,去东来寺,守在做空住处,夜半如果有人前来,悄悄跟上去,有情况与我通报。”

费双上前一步:“是。”然后点人领命离去。

“霍英东,你带几人去西去观,同样埋伏在玉清道人寝殿,让玉清一切如常,发现有人,悄悄跟上。”

霍英东同样领命,点了人离去,沈离站的院子里就剩下卢致和几个衙役。

“大人,我做什么啊?”卢致指着自己问沈离,沈离则给了他一个意味深长的表情,“留着你我有大用,可以说你是今晚最关键的,跟我走吧。”

卢致将信将疑,跟着沈离进了屋子。

时间很快到深夜,沈离屋外的院子点起火把,把附近照得通明。

不一会,虎头山上,乌云遮月,一只火红的雀鸟突然从半山的位置升空,无声地划过夜空,岗哨衙役看见之后,立刻到沈离的屋子门前通报:



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