“好桂儿，你还真是睡得挺香呢？”浑麻皮笑肉不笑的说了一句。
桂儿没有搭话，他索性将身上盖着的那唯一一件破袄掀掉，一把推开浑麻，跳下床来。
“干什么去？”浑麻厉声喝道。
桂儿斜瞥了他一眼。径直走到屋角，在陶缸里舀了一瓢水，咕咕灌了下去。
浑麻换了一张脸，变得温和了起来。
“好桂儿，叔今天来，是要央你一件事。”
桂儿没有说话，只是站在泥屋敞着的进口处。意思，已经很明显了。
浑麻眼底一丝凶光闪过。“条三，你跟他说。”
条三畏缩着看了浑麻一眼，这才挤到桂儿身前。
“好侄儿，救救叔。你只要答应了这件事，浑麻说了，我跟他的债，便一笔勾销，舢板也能还回来。桂儿，你就帮叔这一把，叔回头当牛做马，一定好好报答你。”
桂儿眉头拧紧，但还是问了一句。“三叔，究竟什么事。”
条三这才回头，巴巴的看着浑麻。“什么事？”
浑麻大刺刺的在桂儿那张几块木条拼成的床沿上坐下。
“桂儿，帮我配服药。”
“什么药？”
“蒙汗药。”
桂儿盯着浑麻，几乎将他心肝脾肺肾都看穿了一样。扯着嘴笑了起来。
“不会。”
浑麻被他盯得发毛，又听到是这样一个回答，立时从床上跳下来。
“你哄你爹呢？我可知道的，你那便宜老爹可是什么看家本事都交给你了。”
这个小村里的大姓是唐姓。条三、浑麻都是唐姓。但具体到桂儿，便有些尴尬。桂儿的母亲，是本村唐氏宗人，可他的父亲，却是外姓。而更为难堪的是，桂儿其实是个非婚子。
桂儿那便宜老爹，是城乡间，往来流动的一个游方医生。正经的病症，从来没见他医好过。但是滋阴补阳，坑人害命的手段，却是有口皆碑。
桂儿的娘是如何跟他那便宜老子好上的，无人得知。到底是两情相悦，还是那狗贼使了什么下作手段，已经是本无头的乱账了。
直到桂儿他娘怀上了他，这事再也遮掩不住。在村老的逼问下，他娘这才说出了男方。于是在他爹下一次赶来村落行医的时候，便被扣了起来。
两人也就在这小村里成了婚，桂儿他爹口口声声说，等他在城里安顿好，便接他娘儿到城里去。可一年又一年过去，直到他娘白了头，瞎了眼，最后成了村口山头上的一抔土，终这一生，都没能进得了城。
而他那个老爹，从来都是一年到头，不拘什么时候出现，住上十天半月，便又消失不见。而下次再来，又不知道是多长岁月的等待。
桂儿的名字，是他那苦命的娘亲起的，一开始便没有姓。到了后来，索性也没有什么姓。
这事，本来村老们总要出面管一管。可不知，那便宜老爹究竟背地里给了怎样好处，使得他们都沉默了下来，不置一言。
桂儿就这样，从生下来，便在这个村子里，靠着娘亲拉扯长大。后来娘亲眼瞎了，便是周村人，怜悯着帮一把，勉强过活。
好在这小桂儿，从小便机灵、聪敏，又肯吃苦。虽然是吃着百家饭长大，但在村落里，老老少少，不拘哪家有什么忙的活，他总凭着一股气力，时常自己主动去帮衬一把。这般人情周到，便自记事后，全村上下，也没拿他当过外人。
数年前，他那消失了好几年的老爹，又一次摸到了村上来。只是这一次，那个浪荡子，头也白了，眼也花了，腿也不知怎地，瘸了一一只。往日间动静极大的一个人，这次竟然悄无声息，在这小村踏实住了大半年。
这大半年间，桂儿确实跟他学了不少的好东西。他那一身麻的、花的，乱七八糟的本事，几乎是掏兜底一般，全倒给了桂儿。
翻年开春，那狗货在全村人的见证下，到桂儿他娘坟头上，跪了、拜了，或真情或假意，也痛痛快快的哭了一宿。
然后他当着全村人的面，跟桂儿说：自此以后，他也不再来了，让桂儿就当他这个便宜老爹，死掉了。
山坳坟头上，桂儿啥话也没说。那狗货说完，朝着一众乡亲，老老少少，拱了拱手。拄着根竹杖，掩面而去。自此，算是彻底将桂儿丢下了。
桂儿回到家后，果真如他所言，立时给他立了个牌位。初一十五，一碗清水，三柱清香。只是那张牌位，用的是出海回来，厚厚的一块的海龟壳。
浑麻死盯着桂儿。
“你那门劁猪骟牛的手艺，哪来的？劁猪也就算了，骟牛的时候，灌的是什么？还当我不知道。
老实告诉你，上回在田坝寨，你给郭家骟牛的时候，那锅汤，剩了两三碗。劳资就用那三碗汤，在朗村赚了三个女人。最后一个，全程翻着白眼，多少人进进出出她都不知道。
还说你不会制药。再特么敢跟我说瞎话，当心劳资撕了你的嘴。”
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