新年过完之后，又开始了新一轮的忙碌。
人们对未来的生活也充满了希望，甚至在过完年李自成召开新一年工作安排的时候，众人都多少表示出，日子一直这么过下去就挺好的。
这个时候李鸿业知道自己不能说什么反对意见了，说什么众人都不会听的。
在众人兴高采烈的讨论时，李鸿业多少的有些失落，不过过后也就想开了，如果老天真的这么安排了，那也未必不是好事，不用刀光剑影，大家都可以平平安安的过一生。
现实总是很残酷的。
就在众人热热闹闹过完年，开始新一年的工作，展望美好生活的时候，外面大明帝国其他地方可不像这片世外桃源那么幸福。
从天启七年开始直到崇祯二年，陕西连年的大旱，好多地方都是颗粒无收，流民无数，朝廷为了平叛和征辽又增加税收，百姓活不下去，军队上发不出饷银，于是各地起义、哗变不断。
天启七年三月，王二在澄城起义，知县张斗耀被杀。
崇祯元年，府谷王嘉胤，汉南王大梁，安塞高迎祥等领导饥民起义，全陕响应。
从崇祯元年至崇祯三年初，陕境共有义军百余部。千余官军边兵，因缺饷哗变，亦加入义军，并成为骨干。
崇祯三年正月，陕西边盗，王子顺、苗美纠结逃兵四千余，掠绥德，南围韩城，被总督杨鹤、巡抚刘广生击败。
出兵就需要军饷，朝廷又一时拿不出来，不少兵卒成了逃兵，亡命于山谷之间，四处劫掠百姓，陕西流民四起。
三月，秦寇入山西，犯襄陵、吉州、太平、曲沃。
四月，陷蒲县，山西自河曲、保兴至蒲津千五百里，贼自号曰横天一字王。
五月，贼破金琐关，杀都司王廉。王嘉胤陷黄甫川、清水二营，次日陷府谷县，复围孤山堡，榆林道白贻清遣兵败之，遁入府谷县，被延绥巡抚洪承畴围剿，斩获甚众。
别看外边很乱，米脂城暂时还没有遭受到贼人攻击，只是流民暴增了数倍不止，城中人心惶惶。
高一功的招募流民进行的非常顺利，到五月间已经又陆续招募了一千多人，这还是经过筛选，全都是选择的青壮男女。
人多消耗大，产出也大，现在每天产出的盐有两三千斤，每个月的进账也从原来的百十两到了现在的五六百两。
李自成的寨兵队伍，从年后的两百人也扩充到了三百人。
全部刀枪齐备。训练有素，可以算得上一支精兵了，对上山贼流寇自然不在话下，但是和真正的大明官军打起来就不知道了，按李自成的说法是，对上普通的军户还凑合，如果对上将领的精锐家丁，那就有多快跑多快。
虽然两年是杀了不少人，也顺利的建起了山寨，可是李自成等人现在的思想还是只想守好自己一亩三分地，完全不像去掺和外界的事情，每天带着寨兵除了训练就是清剿周边的山匪流寇。
李鸿业急在心里但是也不能说什么。
真正打破李自成、高立功等人美梦的事情还是发生了。
这天和往常一样，李鸿业正在指挥着寨民熬盐，李自成和高立功在寨子校场中操练寨兵，两个急速奔跑而来了身影打破了这美好的一切。
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