闲话叙过，池边热闹起来。花林之外水嬉妓乐，浮白载笔，花林之内丽人多姿，履舄交错。
宴会多是文人墨客的主场，那些名动天下的诗人文豪终于可以在制诰之外肆意倾洒，他们远远观摩着林下盛景，笔底生辉一气呵成，一字一珠，沉博绝丽。
何内侍带人宣读应选娘子的名录，挨个上前拜见皇帝与皇孙。
此举颇令人惊诧，选妃也不过如此慎重细致，由是不免使人暗自揣测起文氏祖孙的真正意图。
四族娘子率先上前拜见，皇帝却并未问话，只看了几眼便不太耐烦地摆手让她们归席。
士族女与寒族女依名上前，年长的女官在旁观其样貌行止，问其家世才学，皇帝偶尔也会插句嘴细问之，然次数不多。
窈窕淑女来来往往不胜数，个个鸿渐之仪，裴靖看得眼花缭乱，但都没有留下太深的印象，这些人像是从一个模子里刻出来的，温柔贤淑，文雅大方，举止谈吐挑不出任何错误，怎么看怎么好，只是不够鲜活。
“除了样貌性格不同，好像没什么不同。”宁宴摸着下巴，问出了裴靖想问的问题，“娶这么多几乎一模一样的女人有什么意思吗？”
“毕竟要做皇妃，宫里规矩多，人压人，不出挑总比太出挑被人记恨的好，她们的家世不够深厚，遇事难以依靠，温吞服从起码能帮她们自善其身。”文御对这些年轻姑娘倒是充满理解和同情。
“那你为何要娶那么多，放她们在外自由岂不更好？”
“祖制规矩如此，我岂敢随意更改？”
“也没说不能改，你改个试试呢？祖宗又不能跳出来打你！”
文御莞尔一笑，轻声威胁宁宴，“你再多话我便请示大父从这里面挑人给你赐婚，起码三个。”
“我闭嘴。”宁宴惊恐地捂住嘴，他从入席到现在没有一刻不在说话，吵得人头皮发麻，现在终于安静下来，然而没过多久便故态复萌，重新聒噪起来，“表哥表哥表哥……看，林外郎的女儿！”
林外郎？尚书户部员外郎林正和？
裴靖也跟着竖起耳朵，她很想见见这位惹得元青跳脚的人物，见不到本人见见他女儿也行。
可惜林娘子站的位置有些靠后，面容刚好被一棵低低的桃枝遮住，裴靖只能看到她的半身衣着和发髻上的钗环。
林娘子穿了件梅子色襦裙，腕上戴了一对珊瑚镯子，衬得皮肤雪白，发髻上别着一小簇桃花，珍珠坠子垂在肩膀上，小花和坠子在风里微颤。
虽看不到脸，但听声音也能听出是个水一般的姑娘，温和可亲。
“她与她父亲好像，”宁宴同文御私语，“你看她那神态、那气质，父女二人简直一模一样！”
“确有所似。”文御语气平平，听上去好像兴致不高。
皇帝唤林娘子上前，夸她父亲才华横溢，夸她兄长天资聪颖，夸她蕙质兰心，最后转过头问文御的意见。
这是今日未曾有过的场面，可见林氏在皇帝心里地位超然。
文御温声附和，也夸了林娘子一通。
他对林娘子满不满意不重要，皇帝满不满意才是关键，这般看来，林娘子进宫基本是板上钉钉。
过午，众女过完一遍场，除了林娘子，皇帝未再对其他人表现出青睐。
皇帝闭目沉思良久，久到众人以为他睡着了，这时他却慢吞吞地站起来说摆驾回宫，但要文御留下。
裴靖正想趁隙开溜，太微却使眼色让她和奚迟都留下，她好不容易攒起来的好心情顿时烟消云散。
皇帝和宁宴离开不多时，文御也起身离席，带着宫女内侍往惊蛰池南边走去。
那边草木萧疏，人烟寂寥，景色不讨喜，轻易不会有人过去。
裴靖摸不着头脑，不知文御去做什么，亦不知自己要不要跟上去。
她正犹豫着，但见张赋秋朝这边招手，“小裴、小奚，还愣着做什么，快跟上！”
裴靖顿了一下，不情愿地拖着脚步跟过去。
文御一直走到景色最荒芜冷清的地方才停下，随即屏退宫人，留裴靖三人在侧。
此处背阴，围湖的巨石上爬满了滑腻的苔藓，风一吹格外幽冷，连枝叶草丛都显得恹恹无神。
文御默然立于湖边，负手远眺，颇有几分超然物外的意味。
裴靖看着文御的背影发了会儿呆，又开始胡乱猜测起文御正在看哪一艘画船，是那个有人弹琵琶的，还是那个有胡姬起舞的，但很快便对此失去了兴趣，低头看着自己的足尖和自双足缝隙里钻出来的小草，左脚踩完右脚踩，想把它们都踩平，踩完自己脚下的又去踩奚迟脚边的，穷极无聊。
奚迟悄悄翻出一小块点心塞过来，裴靖眼睛一亮，忙分回一半，二人迅速将点心塞进嘴里，若无其事地东瞅瞅西看看，突然，不远处传来宫人同某人见礼的声音，本就心虚的二人吓了一跳，赶快把点心咽下去，抹干净手心和嘴角的残渣。
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