“小瑾，你初次修炼直至初阶进化层圆满，耗费了多少时日？”
“四年有余，署长大人。”
“楚云飞呢？”
“三年出头便达成了。”
小瑾对楚云飞早于自己完成初阶进化这件事始终难以释怀。
“临海市新近参与晋级考核的那名少年特工顾虚，只用不到一年就完成了初阶进化。”新联邦废土调查与净化署署长司命声音平稳地提起。
“不足一年？”小瑾惊讶万分。
根据情报，顾虚出身平凡，父母双亡，家里没有任何背景支持，也没有财力购入高昂的进化资源。
他若想提升实力，就不得不投入大量时间在净化署执行任务，用辛辛苦苦积攒的贡献点兑换诸如“辐射修复剂”这类修炼必需品。
即便条件艰苦，顾虚竟也能以远超众多精英特工的速度，达到了初阶进化的圆满层次。
这样的天资，真的属于普通人类范畴吗？
“依我判断，顾虚那小子的潜力恐怕在中级进化者之上，或许已经触及到了我们现行评估体系的极限。”司命嘴角掠过一抹深藏不露的笑意，“这不禁让人期待，他未来在废土大陆上会展现出怎样惊人的成就。”
中级之上？
那可是接近高级进化者的层次，是普通人难以企及的高度。
小瑾对这样的评价一时难以消化。
但她心底也升起一丝欣喜：总算有个人在天资上能与楚云飞一较高下——那的家伙，往后怕是要收敛几分傲气了吧！
“司命大人，我们是否需要重新考虑对顾虚进行资质评测的方式呢？”
“不，不必了，”司命署长微微摇头，眼底闪烁着深邃的智慧，“木秀于林，风必摧之。遵循星辰探测石的测定结果公开即可。这是对顾虚的一种隐形保护，也能避免他过于自负。”
“关于我刚才透露的信息，小瑾，你要记住，这是我们两人之间的秘密，让它就此埋藏心底。”
“明白了，署长大人。”洛瑾瑜温顺地点了点头，进而询问，“另外，楚大人已经通过净化署的秘传阵法传送来了本次晋升考核的理论试卷。您是否有兴趣亲自过目一下？”
“送去星辰研究院吧！”司命沉吟片刻，作出决定，“我觉得，星辰公主不仅是这次考核命题的核心人物，也是重启‘星辰计划’的关键推动者，她肯定会对顾虚的答案产生浓厚的兴趣。”
“另外，你去告诉楚云飞，我打算在顾虚明日的实战考核中稍微增加一些难度。如今废土世界的危机重重，我们不能让新崛起的年轻英才过于脆弱。”
“遵命，大人。”
听着这话，洛瑾瑜心中不禁为那个名叫顾虚的少年捏了一把汗——司命大人所谓的“稍微增加难度”，很可能是能让许多天纵之才崩溃流泪、陷入自我怀疑的严酷挑战。
随后，洛瑾瑜躬身退出司命所在的观星平台。
走出平台的路上，她无意间抬头仰望漫天星河。
星河璀璨铺展，稀疏星辰点缀夜空，微风轻抚云层。
而在那废土大陆的最高天际线上，象征净化署荣耀的星辰探测石遥遥闪耀，格外夺目。
顾虚对此毫不知情，净化署世代相传的至宝星辰探测石，因他的缘故提前结束了其应有的寿命。
同样，他也还未意识到，在即将来临的实战考核中，司命署长亲自为他精心布置了一场针对性极强的严峻考验。
今晚，顾虚只愿静静地修炼。
不久前石小航赠送给他十五支药剂。
得益于此，顾虚在短期内不再受限于资源储备不足，得以全力冲刺。
此刻，顾虚已在初级进化的瓶颈位置徘徊。
距中级进化的门槛仅剩最后一步的距离。
但他选择暂且按捺，因为秦卫国前辈曾多次强调，每一次境界的突破，都是一次关乎生死存亡的严峻考验。
深夜的废土大陆，阴寒之气在突破的紧要关头极易侵袭躯体。
一旦应对不当，精神意志会被阴寒能量侵蚀，轻则丧命，重则堕落成毫无理智的变异灵体。
顾虚目前对这一突破仅有九成九的信心。
谨慎的他决定暂不冒进，而是用心平复体内汹涌的真元，巩固根本，以求万无一失。
又一个昼夜交替。
顾虚手中装有“静谧之心药剂”的瓷瓶内，药丸的数量再次减去了三颗。
…………
深秋时节的黎明迟缓而至。
当楚云飞跨出净化署的大门时，临海市的街头依然沉浸在朦胧的夜色之中。
此刻，她昨日因激烈战斗而略显狼狈的俏脸上，早已不见丝毫痕迹，回复了原本清丽脱俗的容貌，肌肤如雪，眸若星辰。
在这废土大陆，具备卓越才能的进化者在晋升到第三阶【无常界】后，有机会觉醒自身的本命特质。
楚云飞当初觉醒的特性名为“岩磐”。
“岩磐”赋予楚云飞顽强的生命力和卓越的自我修复能力——无论遭受何种重创，只要尚存一丝生机，无需他人治疗，她就能在较短的时间内恢复如初，展现出极高的生存韧性。
换句话说，楚云飞就像是岩石般坚韧，无论经历多少打击都能迅速复原。
然而此刻，楚云飞的情绪却颇为低落。
究其原因，一方面，她日前满怀雄心壮志地前往一处被遗忘的废墟，意欲一举击杀其中的高级变异生物，从而扬名立万。
遗憾的是，她还没来得及看清那变异生物的全貌，就被狠厉地反击，若非及时使用了上司司命赐予的保命道具，恐怕早已葬身废墟之中。
另一方面，昨夜司命亲自传达信息给她，提到那位名叫顾虚的少年，其潜在的进化天赋明显超越了她，估计最多三年时间，顾虚的实力就可能超越自己。
这让楚云飞心中颇感焦躁不安。
她一贯自视为新联邦的佼佼者，认为自己聪明绝顶，将来必定威震废土、无敌天下。
假若是其他人这么说，她只会一笑置之。
问题在于，这番评价出自司命署长之口，让她不得不慎重对待。
众所周知，净化署署长司命最为人称道的能力，乃是洞察命运之术——他那深邃如星辰的眼眸，总能洞悉隐藏在时光帷幕背后的未来。
于是，楚云飞心中颇感不安。
在他的信念中，若不能在废土大陆上成为顶尖强者，那么生存的意义何在呢？
他决心，今日一定要亲赴临海净化署分部，见识一下那位深受司命署长大人瞩目的新人特工顾虚，看他究竟对自己未来的领先地位构成多大的挑战。
“启程吧！”楚云飞负手而立，挺拔地矗立在通往净化署总部的台阶之上，语气淡然地向身后跟随的随从下令。
“遵命，楚大人。”徐三和陆六小心地回应，庆幸楚大人并未因星辰探测石事件迁怒于他们。
与此同时，顾虚也早早抵达了临海净化署总部。
或许是由于近日星辰探测石的破裂异象过于震撼人心，
今日前来围观的众人比之前更多。
不仅净化署的特工和工作人员聚集在此，连邻近城区管理所的官员们——比如那名时常忧心忡忡的秦卫国副署长，还有那位素来崇尚实力的石小航主任，也都暂时放下手中的政务，赶来一睹究竟。
在他们眼中，净化署新晋特工顾虚已然引起中央高层的密切关注。
倘若不出差错，顾虚极有可能借助这股势头迅速攀升至权力巅峰。
他们认为，若能趁现在与顾虚建立良好关系，将来一旦顾虚在中央高层站稳脚跟……也许他们也能借此契机得到提拔晋升乃至获得更多资源的机会。
见顾虚与周老师交谈甚欢，一旁的姜副署长按捺不住，快步走上前来搭讪：“周老弟自从上次从那闹鬼的市学府脱险回来后，每日提及顾特工之时，赞不绝口，称他是罕见的少年豪杰。本署长起初还认为周老弟言过其实，今日一见，果真如传闻所言，顾特工年轻有为，气质出众。”
“哪里哪里。”顾虚摆摆手，神情谦逊低调。
这时，市净化署档案室的骆主任也从人群中奋力挤到顾虚面前，满脸堆笑地询问：“不知顾特工是否已有家室？鄙人家中适龄千金，日前刚满十六岁，据说相貌出众，若是顾特工不介意，不妨考虑一下联姻之事。”
顾虚扫了一眼骆主任狡黠的模样，心下暗忖：若他女儿真有倾城之姿，恐怕他那头顶上的压力也不小。然而，顾虚此刻全身心投入到修炼和对抗废土世界变异生物的事业中，对婚姻之事并无暇顾及。
就在顾虚琢磨着如何委婉拒绝之际，石小航适时地出现在他身旁，拉住他的衣角，帮他摆脱了市署官员们的热情围观。
“我有紧急公务要与顾特工商议。”石小航嗓音中透出不可抗拒的权威。
众官员闻言，皆敬畏地退避三舍。石小航身为净化署资深七品巡查使，不仅战力卓绝，身后更有深厚的背景支持，无人敢对她有所怠慢。
石小航轻松地引领顾虚穿过人群，步入一处清净的内庭角落。
只见她神秘兮兮地从作战背心的隐蔽口袋中取出一份精致的便携餐盒，笑容灿烂地递向顾虚，说：“顾虚，这是我为你准备的今天早晨的特制能量餐——晶莹辟邪饺、金焰抗辐卷以及五行固元糕，各自寓意‘驱邪避祸’、‘抗御辐射’和‘稳固根基’。
“今天的实战考核，你也要全力以赴哦！”
顾虚报以微笑，接过了餐盒。“石巡查所托，岂敢不从？”他心中感激之余，也暗自对自己今日的考核充满了信心。
清晨曙光初照，落在他清秀的脸庞上，映得顾虚的笑容如同拂晓的朝阳。在两名随从的陪伴下，楚云飞乘坐着装饰精美的悬浮车，缓缓驶向净化署总部。
“陆六，你看今天围观的人群规模，怎么比昨日多了近乎一倍？”楚云飞透过车窗，略显疑惑地望向远方密集的人潮。
陆六心知肚明，这多半是因为昨天夜里顾虚在实战考核中的惊人表现，一夜之间名声鹊起，吸引了更多人的关注。但他明白楚云飞不喜欢别人过多谈论顾虚，于是巧妙回答：“这些人大多是慕名而来，想要一睹楚大人的英姿。”
楚云飞听罢，满意地点点头，仿佛认可了这个解释。
顾虚享用完石小航特制的早餐后，将餐盒归还给她，正准备踏入净化署的主楼参加考核。
“顾虚，稍等！”石小航突然喊住他。
顾虚停步回头，看着石小航。
“你的护额戴得不太对劲，我帮你整理一下。”石小航注意到顾虚头上的装备略有偏斜，犹豫了一下，还是主动提出帮忙。
顾虚欣然接受，微微低下头，石小航细心地调整着他的防护头饰，虽然身为净化署的精英研究员，对这些细枝末节的琐事并不擅长，但还是努力帮顾虚整理妥当。
“这样就好多了。”石小航完成之后，露出甜美而不失自信的笑容。
另一边，马强站在净化署的庭院中，对着水洼里的倒影整理着自己的装备，尤其是那顶用来遮挡头部伤口的战术头盔。面对即将来临的实战考核，马强暗自感慨，新联邦的年轻一代进化者实在太过出色，他不禁反思自己这辈子是否还有可能晋升更高的阶层，摘下平凡的头盔，戴上代表荣誉的高级徽章。
当黎明的曙光洒满大地，顾虚和马强一并踏入了净化署的大厅。
楚云飞早已在那里等候他们。
他占据着大厅中央那张平时秦卫国才会坐的办公椅，双腿悠闲地交叉摆放，手中把玩着一件雕琢得极为精巧的星辰石壶。
乍一看上去，他似乎漫不经心，一如既往地流露出几分傲气。
但实际上，在顾虚跨入大厅的那一刹那，楚云飞敏锐的目光便已锁定在这个资质出众的少年身上。
这少年体型削瘦，面庞青涩，看似并不强壮有力。
然而他的眼神却如同平静的深潭——
即便在这关乎前程的重大时刻，也波澜不兴，深沉内敛。
“是个不容小觑的对手。”楚云飞在内心暗自评判。
短暂的沉默后，楚云飞举起手中的星辰石壶，以淡然的口吻向两位待考者解说：
“此壶名为‘时光回溯石壶’，乃是我们净化署珍藏的宝物之一。
“它能够将废土大陆历史上发生的变异生物事件，以虚拟实境的形式，存储在壶中。
“只需念诵特定的激活咒语，即可让意识进入壶内对应的实境中，重现过往的事件情景。
“在新联邦首都的净化署中心，不少特工都会通过这种方式进行实战模拟训练。
“而你们今天的考核，就要在这‘时光回溯石壶’内进行。”
面对如此神奇的器具，马强不禁瞪大眼睛，心中满是惊叹。
顾虚则嘴角微微上扬，暗自揣摩：正如秦卫国先前所言，所谓的实战考核，就像在游戏中进入副本闯关一般。
接着，楚云飞轻挥袍袖，两枚刻有符文的合金贴片从桌面跃起，精准地飞到了顾虚和马强的手中。
“考核规则十分直接，”楚云飞继续讲解，“只要你们在实境中成功消灭所有出现的变异生物，就算顺利过关。
“进入‘时光回溯石壶’的激活咒语，我已经刻录在你们手上的合金贴片中。
“如果你们在考核过程中遇到难以克服的困难，可以选择破坏贴片，以此脱离实境。
“你们还有什么疑问或需要了解的地方吗？”
在顾虚和马强准备完毕之后，楚云飞直接宣布了考核的开始。
顾虚低头审视着手中的符箓贴片，其上赫然刻着一行熠熠生辉的符文：“星辰幻象启，往昔重现迹”。
“顾兄弟，你准备好了吗？”马强紧张而又坚定地看向顾虚，手中紧握着同样刻有符文的贴片。
顾虚颌首示意，二人遂按照指示盘膝坐下，轻声诵念贴片上的启动咒语。
刹那间，“时光回溯石壶”绽放出柔和的星光，包裹住他们二人。
顾虚感觉自己的意识逐渐沉浸于一片宁静的黑暗，恍若坠入了深深的梦境。
许久之后，黑暗中星星点点的光芒开始显现，宛如夜空中繁星的投影慢慢汇聚，形成了一幅清晰的画面。
映入顾虚眼帘的并非预料中的废墟与阴森场景，而是绿树葱葱、河流潺潺的世外桃源景象，与净化署周围的荒凉废土形成了鲜明对比。
眼前的美丽景色虽让他颇感意外，但他深知在这看似祥和的幻境中隐藏着未知的危险。顾虚下意识地检查自身，发现自己常用的符箓、记录工具和药品储备全都消失不见，唯一剩下的就是手中那块承载着进入幻境功能的符箓贴片。
顾虚警觉地环顾四周，确认自己已置身于这场未知的实战考核之中，决定步步为营，小心翼翼地探索前行。
“看来这符箓幻境，确实限制了实体物品的带入。”顾虚心中暗自思量。
这意味着，他通常依赖的许多符箓器具和实体武器都无法在此环境中使用。
不过幸好，作为一个符箓大师，顾虚深知只要有足够的材料和时间，他便能凭借符箓术创造出所需的符箓来应对任何突发状况。
旁边的马强也同样沮丧地表示：“我的能量剑也没办法带进来。”
作为一位依赖能量武器的进化者，此刻他感觉自己像是丧失了重要依仗，浑身都不自在。
两人一同漫步在“时光回溯石壶”幻境中的仿若世外桃源般的小镇。
明亮的光源始终固定在高空，洒下金色的光辉普照大地。
满头银丝的老人安详地垂钓河畔，身姿曼妙的少女专心致志地清洗衣物，街头巷尾的商铺伙计高声叫卖，竞相招徕过往行人。
这幕景象和谐而繁荣，美好得让人难以置信其真实性。
顾虚对马强娓娓道来：“根据楚大人的说法，‘时光回溯石壶’中的每一场幻境，都是基于过去实际发生的变异生物事件重建的。”
他继续分析：“如果我们现在所处的这个繁华小镇是真实案例的一部分，那么马兄，你能否推测出这个地方对应的是新联邦哪个具体的废土事件？”
马强摇头，显然对此毫无头绪：“我还真猜不出来。”
马强一生大部分时间都在新联邦东部活动，对于遥远地区乃至废土历史中的特殊地点并不熟悉。
顾虚则揭示谜底：“这是一个已经消失的聚居地——安宁镇。”
“几年前，有一支探险队在一处被遗忘的绿洲附近偶然发现安宁镇，新联邦政府迅速将其整合管理。然而在随后的日子里，不少前往安宁镇的居民和净化署人员相继神秘失踪，镇子的边界却在不断扩大，人口数量也不断增加。”
“直至三年前，安宁镇遭逢不明原因的大规模灾害，一夜之间沦为废墟，所有居民不幸罹难。自此，这个一度兴旺发达的聚居地从地图上永远消失了。”
马强听闻顾虚对这个几乎被人遗忘的往事如数家珍，不禁再度惊讶于顾虚那广博的知识储备。在前一天的理论考核中，马强就意识到顾虚年纪虽轻，却对废土世界的诸多细节了如指掌，如今更证实了他的学识深厚。
顾虚回答道：
“净化署资料库中有记载，这幻境中的小镇风貌与外界有明显的时代错位——譬如，此处居民服饰风格更接近三十年前流行趋势，而非现今普遍采用的款式设计，比如他们穿着类似旧时代的对襟服饰，而不是我们常见的立领样式；此外，他们的住宅结构中常见尖锐转角，而这在废土大陆的风水理念中被视为典型的煞气布局，如房屋东北方向设置水源，易招致家庭运势衰败；再者，围墙上的窗户开得过大，违背了能量流通的风水原则，容易导致生机外泄，引来负面能量。”
马强对照顾虚所述与周围实景，逐一核实后，佩服地点头：“顾兄弟，你对这些细节把握得真是细致入微。”
顾虚微微一笑，显得从容不迫：“这只是基本的观察分析而已。”
他稍作停顿，眼光扫过周围熙攘的人群和错综复杂的建筑，对马强抛出一个问题：“按照楚大人之前的说明，我们要在幻境中找出并消灭所有变异生物才算通过考核。马兄，你有没有留意到哪些可能是变异生物的迹象？”
马强感受到周围人群举止中透露出的异样，神色愈发紧张：“确实感觉到这里的一切都有些不太对劲。”
顾虚拍拍马强的肩膀，以示鼓励：“我也觉得这小镇中藏着不少蹊跷。”
就在这时，远处传来一阵悠扬的钟鸣，穿透了小镇的喧嚣，回荡在空气中。
一艘悬浮艇悄然滑过天空，驾驶者一边操控一边唱起了古老的歌谣。
几个孩童穿着复古的衣物，在街道边的清澈水流中嬉戏打闹，笑声传遍四方。
一名上了年纪的妇人正与贩卖货物的摊贩争论不休，显然是为了价格问题争执不下。
旁边一家餐馆的侍者径直走到他们跟前，眼里闪烁着特别的热情，只冲着顾虚招呼：“客人，您用餐了吗？我们店里特色风味的能量汤和抗辐料理，可是这条街上独一无二的美食，每位品尝过的客人都赞不绝口……”
而旁边的马强，仿佛被这名侍者完全忽视，其注意力全集中在顾虚身上。
马强心中暗自嘀咕：顾虚这小子，确实仪表堂堂，连同龄的男同胞都对他这般热情，真是少见。不过话说回来，这废土世界危机四伏，哪里都能遇到变异生物，这看似寻常的餐厅，谁又能保证里面不是变异幽灵设下的陷阱？
顾虚察觉到了马强的迟疑，他轻轻一笑，率先跨入了净化署分部内部的临时休息站。“既然如此，我们就去试试这家的能量补给站，看看他们有什么特色餐品。”
马强本有些顾虑，但他转念一想，顾虚见识广泛，肯定有所考量，不如就随他一探究竟。即便这里真的隐藏着什么变异生物，他也有应急逃脱的办法，毕竟手持的“净化符箓”就是一道保命符。
…………
净化署指挥中心内，楚云飞慵懒地倚在办公椅上，眼角瞥向墙边监控屏幕上的顾虚和马强。屏幕上实时显示着他们在模拟实战考核场景“时光回溯石壶”中的动态影像。
楚云飞内心嘀咕：“没想到署长大人竟然特意安排顾虚这家伙去‘废墟回忆’幻境接受考核，就算他真是新联邦近几十年难得一见的天才，也不至于如此偏袒吧！”
然而，楚云飞心中也暗含一丝幸灾乐祸，期盼着顾虚在这次颇具难度的考核中是否会遇到跟他当初一样的困境。毕竟，“时光回溯石壶”内的幻境模拟了各种真实的废土险境，不是轻易就能闯过的。
许多年前，当楚云飞还在摸索净化之道，还是个初级进化者的时候，他也曾在“时光回溯石壶”的幻境中备受煎熬。
那时的他在安宁镇幻境中困顿整整三天三夜，面对不断复活、层出不穷的变异生物，纵使拼尽全力斩杀一轮又一轮，最终仍是以筋疲力竭告终，未能破解幻境的奥秘。
“司命署长误我！这幻境里的变异生物杀之不尽！”他曾愤懑不已地咆哮。
最终，还是司命署长看出了他的极限，利用石壶的力量将他唤回了现实。
这次挫败的经历，如同一块烙铁深深烙印在楚云飞的心头，使他深刻理解到“现象背后往往别有玄机”。
然而，他的竞争对手洛瑾瑜却在短短一日之内成功破除了安宁镇的迷局。
洛瑾瑜事后得意洋洋地提醒他：“楚兄，你实力超群，修行勤奋，令人敬佩，但在安宁镇那样的幻境里，单靠力量是不够的，还需要灵活运用智慧。”
尽管洛瑾瑜的话语里隐含着讽刺，暗示楚云飞在那次考核中欠缺智谋，楚云飞也只能忍气吞声，毕竟事实胜于雄辩。
此刻，楚云飞心中暗自揣摩：“不知道这位才智横溢的顾虚，是否具备足够的智慧来应对这样的挑战。”
楚云飞打着哈欠，继续凝视着石壶表面流转的光影画面，那是顾虚和洛瑾瑜正在进行考核的实时反馈。
昨天，司命署长私下通知他，最高层决定重启一项久违的项目——“净化精英战队”。
该项目获得了中枢机构和净化署的大力支持，正秘密在全国范围内选拔优秀人才。
楚云飞清楚记得，很久以前，“净化精英战队”曾是新联邦年轻进化者们梦寐以求的荣耀殿堂。
“看来，新联邦的局势即将风云变幻，”楚云飞心底泛起波澜，“但这也将是我楚某人崭露头角、建功立业的好时机。”
临海市，净化署总部。
净化署署长司命端坐在星辰观测室内，凝神调息。
洛瑾瑜安静地侍立在他身旁，专注地为他沏茶。
在他们面前，矗立着一座神秘的星辰石壶，其光滑的表面如同镜子一般映射出顾虚和马强在“安宁镇”幻境中的实时景象。
洛瑾瑜注视着镜面上顾虚的形象，忍不住赞赏道：“顾虚真的很帅气呢。”
司命微微侧目，心中暗自叹息：丫头，你没抓住重点。
顾虚和马强步入了幻境内一家装饰古朴的餐馆，找了个靠近窗口的位置坐下。
窗外翠竹环绕，光影婆娑，犹如一幅生动的水墨画。
餐馆的主人是一位鹤发童颜的老者，他见到新来的客人，立马柱着拐杖缓缓走来，满面皱纹间洋溢着温暖的笑意，热情地推荐自家的特色菜品。
“年轻人，看你骨架子挺瘦，得多吃点滋补的东西，”他看着顾虚略显单薄的身形，关切地说，“尝尝我们这里的辐射烤肉，那可是用独特方法处理过的，吃了不仅能补充体力，还能抵御辐射伤害。”
“再配上我们的独门甜品——星辰糯米糍，软糯香甜，口感细腻，深受年轻人喜爱。”
“当然，饮上一杯我们自制的星辰甘露酒也是必不可少的，有诗曰‘星辰甘露酌琼浆，滋养元气祛百恙’，不仅味道醇厚，更有助于体内能量循环，对你们这样的进化者尤为适宜。”
顾虚保持着谦逊有礼的笑容，耐心聆听，频频点头应和。
而马强则面色尴尬，因为他又一次感受到了被忽略的存在感。在幻境中这些安宁镇居民的眼中，仿佛只有顾虚才是焦点所在。
待老者说完，顾虚客气地回应：“那就来一份辐射烤肉，再来一份蔬菜沙拉配坚果，配上一壶星辰甘露酒，以及两碟星辰糯米糍，再来两碗强化营养餐。谢谢您的推荐。”
“好的，这就为您准备。”老者声音洪亮，看向顾虚的目光越发亲切，仿佛对待自家晚辈般充满关爱之情。
片刻后，那位老者将星辰甘露酒端至桌面。
“真是醇厚的灵气！”顾虚赞叹一声，仿佛沉浸在那浓郁且带着特殊能量波动的酒香中。
他迅速拿起酒壶，为自己的杯子斟满。
“真是个讨人喜欢的孩子。”老者笑容可掬地夸赞道。
坐在顾虚对面的马强眉头紧蹙，心中狐疑——
按他的感知，这所谓的“星辰甘露酒”，实际上散发出一种异常的能量气息，而非正常食物该有的香味。
他怀疑顾虚要么是在掩饰酒的异常，要么是对这种气味毫无察觉。
就在顾虚斟酒的过程中，手臂突然微微颤抖了一下。
部分酒液溅出杯沿，洒在了桌面之上。
“小伙子，倒酒时需细心哦！”老者连忙拿起一块抹布，准备帮他擦拭桌面，“这么珍贵的酒，浪费了多可惜。”
顾虚接过抹布，脸上挂着纯真而阳光的笑容，让人感到舒适自然。
这一刻，餐馆内的所有人几乎都不由自主地将目光投向他，脸上流露出相似的欣赏与愉悦。
“顾虚这小子虽说长相出众，但不至于魅力至此吧！”目睹这一幕，马强心中警铃大作，“为什么在这临海市的居民，无论是老幼皆对其如此着迷？”
马强悄然凝聚体内的能量，尽管此刻他并未携带任何武器，战斗力受到限制，但作为一名净化署的特工，一旦发现异常情况，他会毫不犹豫地采取行动。
接着，服务生将剩余的菜肴一一呈上。
马强总感觉这些食物透着某种异样——尽管他一时无法准确指出问题所在。
“马兄，你是不是觉得这餐馆的食物有些古怪？”顾虚仿佛看穿了他的思绪，微笑着询问。
马强如实点点头，表示认同。
“如果你细看这侍者推荐给我们的菜单，就会发现，这些菜肴与我们在净化仪式上使用的贡品颇有相似之处，”顾虚分析着，“比如这星辰甘露酒，古代诗句里有提到‘星辰祈福献甘露，举盏共饮涤尘愁’，而在一些古老的文化中，它确实常用于祭祀场合。”
“再瞧瞧这些菜式，辐射能量汤、抗辐豆腐、能量鸡肉炖蘑菇、辐射屏蔽鱼排，还有这星辰糯米饭团，都类似于我们在某些特殊节日或者纪念活动中会准备的祭食。”顾虚一边说着，一边用指尖轻轻敲击着桌上还未动筷的食物。
他半开玩笑地对马强说：“马兄，你要不要也试着尝一口？反正我们现在处于‘时光回溯石壶’的幻境中，无论吃到什么，都不是真实的。”
马强听了这话，连连摇头拒绝：“虚拟的也不吃。”
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