他们目睹裂缝迅速蔓延，愣怔片刻，继而唤出本命剑，御剑离去。
唯有青州府千户魏九思注意到二阶的顾旭。
“你随我一同走吧！”他唤出本命剑的同时，对顾旭说，“九婴蛇怪已然破封，你再不逃命恐难活命。”
“你是谁？”陆离开口问道。
“我就是你呀！”被锢于命运石上的少年面带轻松的微笑。
银发少年的笑容似乎带有某种独特的安抚力，短暂缓和了陆离压抑的心情。
“我？”陆离眉峰微蹙。
“你知道为何每位求索者在跨越‘无尽渊’门槛时，需要强烈的情感激发？”银发少年并未直接解答他的疑问。
“是为了抵御无尽渊中的负面情感？”陆离有些犹豫地说道。
这是探索典籍中的记载。
然而直觉告诉陆离，这并非对方期待的答案。
“不尽然，”银发少年轻轻摇头，“每个人灵魂底层，都潜藏着一个真实的自我。穿越无尽渊的过程，实为自我觉醒的过程。”
陆离半信半疑。
因为银发少年的话语，与所有文献中的叙述迥然有别。
只是他此刻无法验证对方言辞的真实性。
“那你为何会被锢于此命运石上？”陆离再度提问。
“源于一些外界的影响，也有你自身的原因，”银发少年答道，“陆离啊，你是否感到，至今为止，你的人生太过压抑，太过困顿？”
“困顿？”
“因为你若不能成为至强者，便会止步三十岁，因而始终过着苦行者般单调无趣的生活，不敢懈怠，不敢娱乐，将一切情感与欲望深藏心底。即便偶遇心仪的佳人，也不敢袒露自己的心迹。如今又被空玄那个老家伙逼入绝路，被他掌握生死命脉，不敢违抗他的指令。
“你拥有顶尖的资质，拥有这废土世界中最珍贵的命数，却活得如此狼狈，不感到困顿吗？
“你现下的处境，与被锢于命运石上的我，其实并无太大差别啊！”
银发少年脸上挂着揶揄的笑容，不知是在自嘲，还是在逗弄陆离。
陆离瞥了眼穿透银发少年身体的铁钉，想起那算无遗策的空玄散人，轻轻一叹，认同对方所说的确在理。
“可我别无选择。”他摊开双手，笑容苦楚。
“其实，我曾经揣测过，像你这样无时无刻不在压抑自我的人，根本无法穿越那片赤红的彼岸花海，到达‘无尽渊’，助我解除束缚，”银发少年专注地审视着陆离，“好在，空玄那老家伙在这关键时刻成功点燃了你的怒火。”
“若有朝一日，我能修炼至第八境，我定要亲手了结那老家伙。”陆离平静地说道。
“甚好，”银发少年以赞赏的口吻道，继而瞥向自己左肩处的铁钉，“铭记这份恨意，接着请帮我拔掉这枚铁钉。”
陆离走上两步，而后停下脚步：“仅拔去一枚铁钉，我就能获得神通？”
“神通，那不过是凡人的说法，”银发少年眼中流露出鄙夷之色，“当他们的灵魂遭受强刺激时，会遵循他们的命数，固化成一种特异的能力。这是一种偶然现象，且一生仅会发生一次。
“但这种靠运气显现的能力配不上你，或者说，配不上我们。
“你的力量，有着一个更崇高的称谓——
“名为‘权柄’。”
“权柄……”陆离心中默念此词。
同时，他的视线掠过银发少年身上的四枚铁钉，最后落在其额角的伤口上。
“照你的说法……这四枚铁钉，象征着四种被封印的权柄？”他微微蹙眉，开口道。
“聪明！”银发少年笑言，向他竖起大拇指。
“那你额头的伤口又是怎么一回事儿？”陆离又问，“莫非我以前就已经拥有了一种权柄？”
“不错。”银发少年回应。
“可我以前从未见过你。”
“那枚铁钉，在你踏入这个世界的一刹那，便自然脱落了，”银发少年解释道，“它象征的权柄，名为‘智慧’。
“你过目不忘的本领，你超越常人的理解力，你近乎离奇的悟性，全来自它。”
博闻强识。
厄运才子。
陆离脑海中顷刻间闪现这两项天赋的名称。
他曾一度认定，这两项天赋是他前世在末世游戏中随机抽取的，是流传中废土旅者身负的“金手指”。
可现在看来，这些天赋的由来似乎并不像表面那么简单？
“来吧，陆离，帮我拔掉这枚铁钉，”银发少年指向自己的左肩，“是时候找回真正的自我了。”
“为何偏偏是这枚铁钉？”陆离再问。
“你的问题可真多啊，”银发少年灿烂一笑，“你这一世里，最向往的事物是什么？”
“那自然是永生。”
“那你此刻最渴望的事物是什么？”
“脱困，活下去。”
“这枚铁钉象征的权柄，也许能助你解决这个问题。”
“真的可以？”
“看你怎么运用它。”
这一瞬，陆离脑中划过无数画面。
有废墟深处的黑曜祭坛，有空玄散人的九个分身，有横行废土的九婴异兽，有沦为死水沼泽的裂土城，有痛苦倒地的时小寒……
究竟要多么强大的权柄，才能助他摆脱这绝望的困局？才能阻止空玄散人牺牲十万生灵晋升“鬼王”的阴谋？
陆离轻叹一声，上前几步，按照银发少年的提示，双手握住嵌在他左肩的那枚铁钉，奋力一拽。
瞬息之间，仿佛洪水冲决了堤坝。一股无形的力量自四面八方涌来，顷刻充盈了陆离的身躯。
他的意识变得无比清醒，仿佛与整个废土世界合为一体。
而在无尽渊下，浑浊的河水忽然掀起滔滔巨浪，无数漂浮在河中的游魂厉鬼发出了凄惨的嘶吼声。
好似陆离的这一次破境，令它们感到了源自心底的恐惧。
“此刻，你获得了第二个权柄——‘时光’，”银发少年笑着言道，“它的作用千变万化。期盼它能在你手中绽放异彩。”
陆离静静感知着体内新生的力量，未即刻回应。
银发少年又道：“继续前行吧，陆离。你当前遭遇的所有厄运，归根结底源于你力量的欠缺。唯有变得更强大，才能从根本上解决问题。唯有变得更强大，才能庇护你在乎的人，让他们免受伤害。
“继续向前吧！我会在‘望乡台’上等你。”
话语落毕，银发少年的身形开始逐渐模糊，即将消逝于“无尽渊”上。
“等等！”陆离突然出声，“我还有一问！”
“何问？”
“你刚才说，空玄散人是个洞穴里的蛙，是在胡言乱语，”陆离急切地询问，“能否稍作详细解释？”
“‘唯化为鬼，方为攀登力量巅峰的正途’，这话纯属谬论，”银发少年嘴角勾起一抹弧度，“鬼魅，实乃世界法则的囚徒。
“修行，本就如同逆流而上。顺从那所谓的法则，终将丧失自我，被这片冷漠荒芜的世界同质化。
“人族的修炼路径虽是向死求生，前八个层级均无问题。
“唯独第九层，乃是一个陷阱。
“哈，‘登仙路’，听这名字就知道是唬人的。”
陆离微微眯眼，将他的这些言论牢牢刻在脑中。
随后他向少年抱拳行礼：“感激指点！”
“你我本是一心，何须这般客套？”银发少年笑嘻嘻道。
接下来的一刹那，他连同身后的命运石，一同消失在陆离的视线中，不留丝毫印记。
陆离凝视空荡荡的无尽渊，只感刚刚经历的一切仿若幻梦。
“时光……”
“脱困……”
“破局之法……”
他深深吸气，双拳紧握，指甲深深陷入皮肉。
随后他大步疾行，迈向忘川河的对岸。
彼岸花，盛开彼岸，只见花，不见叶。
深红如血，璀璨如火。
然而，就在陆离踏足忘川对岸的地面时，所有的彼岸花齐齐萎靡凋落。
花瓣悠然飘零，继而埋入污秽的土壤。
无垠的血红海洋，彻底消失在这昏暗的幽冥天地。
整个世界重归单一的灰黑色调。
…………
现实世界，黑曜祭坛旁。
陆离慢慢睁开双眸。
此时，他的面色异常苍白，体温骤降许多，心跳几乎停滞。
若有人触碰他，恐怕会认为他是一具尸体。
“《昭冥秘术》初见成效？”远处，驼背老者扭过头来发问。
根据空玄散人分身间的职责划分，此刻由他来监视陆离。
陆离点头确认：“已有进展。目前我已跨过‘无尽渊’，突破了第三境。”
他的眼神冷冽如冰，不露丝毫情绪波动。
“很好，”驼背老者满意地点点头，“果然是我的传人。短短时间便成功改换修炼之道。”
陆离不再言语。
他心念微动，取出上百张第五代“太上北极镇魔灭鬼符”，紧紧握在手中。
“你想做什么？”驼背老者微微眯眼，轻蔑一笑，“你该不会打算用这玩意对付我吧？”
他不明陆离欲为何事。
第五代“灭鬼符”威力确然强劲，几张叠加足以轻易摧毁“邪灵”级别的鬼怪。
然对于掌控“因果之理”、即将晋阶“鬼王”的空玄散人而言，哪怕有上千张“灭鬼符”，对他而言亦无任何威胁。
况且，他也有十足信心——一旦陆离有任何危险举动，他能在第一瞬间将其压制。
然而陆离并未回应他的疑问。
他握着“灭鬼符”，开始低吟“驱鬼咒”：
“五星镇彩，光照玄冥。千神万圣，护我真灵。巨天猛兽，制伏万兵。五天魔鬼，亡身灭形。所在之处，万神奉应。急急如律令！”
话音落定，他将手中的“灭鬼符”轻轻抛出。
出乎预料的是，陆离并未将“灭鬼符”掷向空玄散人。
而是投向了他自己。
瞬间，符纸化作夺目的金色火焰，宛如朝阳喷薄，将陆离的身形完全笼罩其中。
噗嗤噗嗤。
灼热气流翻滚腾升，炽烈火舌四下乱舞。
“他竟打算自戕！”驼背老者瞪大眼睛。
他实难想象，陆离为了不被自己操控，竟会做出如此决绝之举。
依据空玄散人分身间的分工，此刻由他负责
但陆离心中的忧虑并未完全消散。
因为空玄散人至今仍潜藏暗处、行踪不明。
加之他掌握着一套诡秘难测的因果之术。
陆离深恐，空玄散人将继续暗地里兴风作浪，威胁到自己及周围人的生命安全。
“我明白你在忧虑什么，”洛司首淡然一笑，“空玄散人的因果之术虽玄妙难防，却也存在诸多约束。
“例如，在这废土之城洛京内，有太祖先祖亲自布设的‘天龙古阵’。空玄散人的邪门伎俩，皆会被阵势隔绝在外。
“再者，你如今身为废土联盟的功臣，领袖与诸圣皆密切关注你的安危。若有人胆敢此刻对你稍有侵犯，必将付出极其惨痛的代价。”
洛司首稍作停顿，又接言道：“至于青州区域，我近期将重点关注。燕国公赵长缨想必也会在那里滞留一段时间，竭力肃清潜在的危险变异生物。此后，领袖也将指派联盟精英长期驻守青州。你的同伴与盟友，将比以往更加安全。
“此番，领袖对空玄散人在其眼皮底下暗施诡计深感愤慨。料想在接下来的日子里，废土联盟领地内的变异生物将难以安宁。”
陆离默默颔首。
他举起桌上精雕细琢的白玉茶盏，轻抿一口，淡淡的苦涩在舌尖蔓延，仿佛带有某种魔力，悄然洗涤他内心的焦躁与不安，使心境复归平静与理智。
“陆离，你对未来几个月有何打算？”短暂的静默之后，洛司首又问。
“打算……”陆离思索片刻，答道，“大概还是与以往一样，刻苦修炼，积极执行任务，为求生存而不懈努力。”
“其实我想表达的是，凭借你此番立下的赫赫战功，晋升封赏是板上钉钉之事，”洛司首微笑道，“若领袖无异议，你很可能再次破格提拔，成为废土联盟史上最年轻的六阶官员。
“甚至可能获封贵族称号，并享有联盟所有成员梦寐以求的领地与特赦令。
“因此此刻，我想征询一下你的意愿：在‘神机营’计划正式启动前的数月里，你更倾向于赴外任职，还是留守洛京？”
“如果有生之年，我能修至第八境，我定要亲手除掉那老贼。”陆离平静说道。
“甚好，”白发少年赞许道，继而瞥向自己左肩的铁钉，“请铭记这份仇恨，然后请帮我拔除这枚铁钉。”
陆离上前两步，却又停下：“仅拔一枚铁钉，我便能获授神通？”
“神通，那是凡人的说法，”白发少年眼中流露不屑之色，“当他们的灵魂遭受强烈刺激，会遵循他们的命运，固化出一种独特的能力。此乃偶发现象，且一生仅现一次。
“但这种靠运气出现的本领配不上你，或者，配不上我们。
“你的力量，有一个更为尊崇的称谓——
“名为‘权柄’。”
“权柄……”陆离心中默念此词。
同时，他的目光掠过白发少年身上的四枚铁钉，最后落在其额上的伤口。
“照你所言……这四枚铁钉，分别象征四种被封印的权柄？”他微蹙眉头，开口问。
“聪明！”白发少年笑道，对他竖起大拇指。
“那你头顶的伤口又是何故？”陆离又问，“莫非我早前已然拥有一种权柄？”
“不错。”白发少年答道。
“但我此前从未见过你。”
“那枚铁钉，在你降临此世的瞬间，便自行脱落了，”白发少年解释道，“它象征的权柄，名为‘智慧’。
“你过目不忘的天赋，你超凡常人的领悟力，你近乎离奇的悟性，全源于它。”
博闻强识。
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