晋永嘉六年，并州，太原郡。
盛夏六月，酷暑难耐。晋阳城外的匈奴大军皆不堪其苦，战马嘶鸣声不断。
刘粲骑马立于大军前，跨下战马的嘶鸣声加之酷暑，使其亦烦躁难耐。
刘粲厉声地对着令狐泥说道：“令狐泥！你不是说晋阳空虚，只日便可下！”
“为何我军强攻晋阳三日，贼军仍据城而守，抗拒天军！”
“你不会是与并州刘琨串通，假降于我，暗图不轨！”
刘粲狠戾地抽了抽马鞭，等待着令狐泥的解释。令狐泥翻身下马，跪地解释起来。
“大王！刘琨不识忠良，暗害我父于晋阳，泥与其有不共戴天之仇，岂会与其合谋？！”
“且泥奔平阳，幸得陛下与大王赏识，今日才能重返晋阳，怎会加害大王呢？！”
令狐泥越说越哽咽，神情悲凉。刘粲见其不似作伪，便将其扶起来，好言宽慰道：“孤知卿乃忠节之臣，非奸诈小人。”
“是孤多疑了！”
令狐泥见状，收起了眼泪，又向刘粲解释道：“大王，我军突袭晋阳，远道而来，将士疲惫，又攻城数日不下，士气萎靡。”
“而晋阳，城高固险，粮草充实，是故晋人能倚城而拒之。”
刘粲点头赞同，而后思虑片刻后说道：“依卿之言，我军休整两日，再言攻城！”
“大王英明！”
…………
晋阳，太原太守府
太原太守高乔正在府内踱来踱去，脸上写满了忧虑。
这时，只见军士从门外禀告道：“启禀府君，匈奴人退了！”
“好！好！……”
高乔紧张的神经，顿时松懈下去，一连几个好。
高乔，并州上党郡人，刘琨光熙元年出镇并州时，途经上党，招揽义勇，高乔便在其中。
随刘琨南征北战，渐渐被引为亲信。至上任太原太守病故后，刘琨拔其为郡守。
后雁门乌丸反叛，刘琨亲自率军北上平叛，以太原太守高乔督太原军事，并州别驾郝聿署政事。
此番面对匈奴突袭晋阳，高乔可谓重担在身，由不得其不紧张。
刘琨名为并州刺史，手中却只有雁门、新兴、太原、乐平，以及上党北部，合计四个半郡。
现在残存的上党郡已失，若再失太原郡，刘琨便只能退往新兴、雁门。
但新兴、雁门地处边郡，胡汉杂处，民生凋敝，平日都需太原郡接济，难以自洽，根本无法立足。
而太原郡不仅是并州州治所在，更是刘琨立足的所在。
对于刘琨来说，太原郡即并州，并州即太原郡，容不得半点差错。
现在匈奴虽暂退，但危机尚未解除。高乔擦了擦额头上的冷汗后，对小吏吩咐道：“速请郝别驾，言我有要事与其相商！”
“诺！”
不多时，郝聿步入太守府内，高乔连忙相迎，焦虑地说道：“别驾，如今乃非常之时，使君远在代北，而匈奴近在眼前，乔欲与君商议该如何抗敌！”
郝聿不紧不地说道：“聿亦有事与子羽商议。”
“子羽兄，请！”
“不律兄，请！”
两人客套一番后，高乔单刀直入地说道：“匈奴围困晋阳，城内守军无法与之相抗，而使君大军远在雁门，远水解不了近渴，若不寻他法，则晋阳必破！”
“不知不律兄有何高见？”
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