护法四帅
护法四元帅为道教四位十分有名的护法神，其说不一，大致有三。其一指马、赵、温、周四大将，此为清代说法。为马为马灵耀、赵为赵公明、温为温琼(马、赵、温有专介)、周为周广泽。《北游记》称周广泽原为斗隔山中的一妖，号广泽大王，生得赤发獠牙，脚着风火轮，手持大月，见物好人美，即兴风作怪，卷入洞中。后被真武阵伏，玉帝封其为“风轮周元帅”，随真武行道。
其二指岳、赵、温、康四元帅。岳为岳飞，岳穆王，死后祀之为神，赵即赵公明，温为温琼，康为康席。《北游记》称康节为“仁圣康帅”，曾是西安府黑松林中一妖，在仁圣岩兴妖怍怪时，被妙乐天尊降伏，玉帝敕封为“仁圣康元帅”，手执金芹，助真武降魔。
其三为比较流行且较为正统的一种说法，就是道教神系中的四位护法天神，《道法会元》中称四元帅之名号为天蓬玉真寿元真君、天猷仁执灵福真君、翊圣保德储庆真君、佑圣真武灵应真君。卷十五云：“天蓬元帅宝印照我，天猷元帅仗剑卫我，翊圣真君持戟守我，玄天真武水火助我。”说明玉印、玉剑、大戟、水火分别为四位护法元帅的神器。此外，该书卷三十九还用四圣来命名四元帅，称天蓬玉真寿元真君为天蓬元帅真君，天猷仁执灵福真君为天猷元帅真君，翊圣保德储庆真君为翊圣黑煞真君，称佑圣真武灵应真君为紫皇天一天君玉虚师相玄天上帝，这是道教对护法四帅的又一种称呼。
关于护法四元帅，道经中有诸多记载。如《云笈七羲》卷四十五《存思诀》曰：“天蓬天蓬，九元杀童，五丁都司，高于北公。七政八灵，太上浩凶，长颅巨首，手把帝钟。素枭二神，灵驾护龙。威剑神王，斩耶灭迹，紫气乘天，丹霞赫野，吞魔食鬼……钁天大斧，斩鬼五形，炎帝烈血；北斗然骨，四月破骸，天猷灭娄，神刀一下，万鬼自。急急如太上帝君律令。”《太上天蓬伏魔大法》亦云：“我上请董大仙于蜀城西明山修行上道，独遇北极帝君都天大元帅天蓬真君授文字三册。”又说：“天蓬一法以制邪为宗，牿耶以火狱为主。”从不同侧面介绍了四元帅的伏魔阵妖的威灵。
此外，《道挂会元·清微马、赵、愠、关四元帅大法》中，还分别说出了四元帅的姓名：马灵耀(华光大帝)、赵公明(财神之一)、温琼(温元帅)、关羽(关圣帝君)。道士在道场祈禳中，通常要请四元帅降临，以助驱邪伏妖 。《三宝太监西洋记通俗演义》中就十分生动有趣地描写了张天师施法伏妖斗魔的场面：只见张天师披头散发，手杖宝剑，踏罡步斗，捻诀念咒，高举令牌，手起牌落，连敲三下，猛喝一声：“一击天门开，二击地户裂，三击马、赵、温、关赴坛！”猛听空中噼噼喇喇，四位元帅从天而将。自此可见，护法四帅威武刚烈，法力无边，伸张正义，斩妖伏耶，驱耶缚魅。
马元帅即道教常称的华光大帝，又称灵官马元帅、三眼灵光、华光天王、马天君等，为道教护法四帅之一。相传他姓马名灵耀，因生有三只眼，故民间又称“马王爷三只眼”。
《道法会元》卷三十六还专门载有《清微马、赵、温、关四帅大法》，列出了四帅的名字，其中马即马灵雄。
据道书记载，华光大帝先投胎于马氏金母。《三教搜神大全》介绍说，马灵耀曾经三次“显圣”，首先投胎于马耳山马姓家，杀东海龙王，放江南八十一州火珠精，盗紫徽大帝镇妖枪，被困九曲珠内；其次投胎于斗牛宫天王夫人腹中，拜妙乐天尊为师，盗龙王聚宝珠，砸碎镇鬼棱婆镜，放走二鬼，收服顺风耳师旷、千里眼离娄、火漂将；第三次投胎于南京徽州婺源县萧家庄萧水富之妻萧太婆腹中，降五百火鸦，为救母亲大闹地狱，后来玉皇大帝看他是位将才，封他为真武大帝部将，护法天界。《五显灵官大帝华光丢王传》中描述马灵官善于耍火。身上藏有金砖火丹，随时用火降妖伏魔，所以后来民间又把他视为“火神”，常在八、九月间举行“华光醮”，祈求免除火灾，长年康顺。
专门奉祀华光大帝的庙多称为华光庙，但也有把马王爷的神像塑在城隍庙中加以供奉的。《三宝大监西洋记》中描绘马元帅的形象是白白的，白如雪：一称元帅二华光，眉生三眼照天堂，头戴硋硋攒顶帽，五金砖在神儿藏。相传华光大帝的神诞日在农历的九月廿八。
相传大约在明朝前期，华光大帝马灵官又化为王灵官。关于王灵官的行略，《新搜神记》、《通惜篇》都有记载，本名王善，宋徽宗(1100—1125年在位)时人，原为术士，后曾从蜀人萨守坚受符法，为林灵素的再传弟子。死后玉皇大帝封为“先天主将”，司天上、人间纠察之职。明永乐(1403—1424年)中封为“隆恩真君”，并敕建天将庙。宣德(1426—1435年)中改为“火德观”。道观中多塑王灵官像，形象奇特，赤眼、三目、披甲执鞭作为镇守山门之神。
赵元帅即赵公明，又称“黑虎玄坛赵元帅”、“赵玄坛”。道教护法四帅之一。初为恶神，明以后被道教奉为财神。其信仰普及民间。据《三教源流授神大全》记载，赵公明为终南山人，秦时避乱于山中，精修至道，功成之日，钦奉玉帝之旨为神霄副帅。又称赵元帅本乃皓廷霄度天慧觉梵气所化生，其位在乾，头戴铁冠，手执铁鞭，黑面虬髯，跨黑虎，动则有雷霆相伴，以彰其声威。主掌太华山西台府。上奉天门之令，役使三界，巡察五方，提点九州，为直殿大将军。北极恃御史。昔天师张道陵于鹤鸣山修炼仙丹，曾奏请玉帝遣威猛神吏为其守护丹炉。赵公明遂奉旨降临，得授正一玄坛元帅，司守炉之职。天师飞升后，其又镇守龙虎名山，三元之日，曾开坛传度修道之人。掌管趋菩谢功谢过之人及冥顽不化之徒，司赏罚之责，称为“龙虎玄坛”。部下有八部猛将，以应八卦。有六毒大使，以应天煞、地煞、年煞、月煞、日煞、时煞。有五方雷神、五方神兵，以应五行。有二十八将，以应二十八宿。有天合、地台二将，以象征天门地户之阖辟。有水火二营将，以象征春生秋煞之往来变化。其神通广大，能驱雷役电，呼风唤雨，除瘟祛疟，保病禳灾。聚讼冤狱，能公平裁断；买卖求财，能使之宜利和合。祈之无不灵验。上天多有加封，号为“高上神雷玉府大都督”、“五方之巡察使”、“九州社令都大提点”、“直殿大将军”。主领雷霆副帅、北极恃御史、三界大都督、应元昭烈候、掌定命设帐使，为二十八宿总管、上情正一玄坛飞虎金轮执法赵元帅。
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