赵尧给司马错指明方向之后，司马错即刻马不停蹄地付诸行动，绞尽脑汁、穷尽手段试图接近魏冉。他们内心深知，此乃关乎未来发展的关键一步，倘若能够成功攀附魏冉，赌坊的事业或许便能挣脱当下的桎梏，开拓出更为广阔的发展空间。
然而，命运似乎总是充满了无常与变数。就在这关键的节骨眼上，一件令人毛骨悚然的事情毫无预兆地发生了——那位刚刚踏入仕途不久，满怀雄心壮志的上洛县县令，竟然在自己的府邸中离奇死亡！这一噩耗恰似晴天霹雳，瞬间将赵尧和司马错打入了极度恐惧与震惊的深渊。一直以来，这位县令都是他们坚实可靠的盟友。赌坊能够顺利开展并达到如今的规模，这位县令功勋卓着，至少百分之七十的功绩当归于他。从当初的上洛县再到赌坊如今的规模正是这位县令凭借着自身的智慧和深厚的人脉，为赌坊的发展铺平了道路。就在近期，他们还满心期待地计划借助县令在朝堂上新建立的人脉关系，以此为桥梁去攀附魏冉这位朝堂上权势滔天的大臣。可如今，这位关键盟友的突然离世，宛如一座巍峨高山无情地横亘在他们面前，无疑给他们精心筹谋的计划带来了难以估量且无法承受的巨大冲击。
赵尧在听闻这一消息的瞬间，毫不犹豫地以最快速度赶到了现场。他深知，必须争分夺秒地弄清楚县令的死因，只有这样才能准确评估这一突发事件对他们未来的种种影响。赵尧抵达现场时，面色凝重如铁，目光专注且犀利，开始对死者进行极为细致入微的检查。经过一番仔细观察之后，他发现这位上洛县县令的死状实在是怪异非常。县令的面色苍白如霜，毫无半分血色，嘴唇呈现出一种诡异且令人胆寒的紫色。其身体上更是分布着多处触目惊心的淤青和擦伤，这些伤痕犹如狰狞的爪痕，似乎在诉说着某种不为人知的秘密。赵尧眉头紧锁，大脑飞速运转，综合现场的各种蛛丝马迹进行推断。他认为，这位县令很可能是由于长期沉溺于酗酒的恶习，致使身体早已虚弱不堪。再加上初到咸阳，水土不服，身体的调节机能严重下降。最终，在一次过度饮酒之后，身体彻底无法承受，从而引发了猝死。虽然这个推断结果让人深感惋惜和遗憾，但对于赵尧和司马错来说，在内心深处的某个隐秘角落，也算是暂时地松了一口气。毕竟，如果这位县令的死因牵涉到其他更为复杂且危险的因素，比如残酷的政治斗争阴谋、激烈的权力倾轧与暗害，那么他们也极有可能会被牵连其中，陷入万劫不复的可怕深渊。
不久之后，便是上洛县县令的葬礼。这本应是一个充满悲痛与深深缅怀的庄重场合，然而，现实却展现出了无比残酷和冷漠的一面。那些曾经与县令称兄道弟、一起开怀畅饮、勾肩搭背的官员们，在这个时刻，竟然一个都没有现身。曾经那些把酒言欢、信誓旦旦的场景仿佛只是一场虚幻易碎的梦境，如今梦碎，只留下了冰冷无情的现实。赵尧静静地伫立在一旁，目光凝视着冷冷清清的葬礼现场，内心犹如打翻了五味瓶，各种复杂的情绪交织在一起。这种冷漠无情的行为，让他深深地领略到了官场的残酷本质与现实的无情面目。他不禁回想起过往与这些官员们的种种交往，那些表面上洋溢着的热情、友好和坚定的支持，在利益的严酷考验面前，瞬间变得如此脆弱易碎、不堪一击。他深刻地意识到，不管身处哪个时代，人心往往都是自私自利的。在官场这个充斥着权力欲望的舞台上，人们更多关注的是自己的地位、利益和前途，而所谓的友情、义气，不过是一层虚幻的面纱。一旦对方失去了利用的价值，或者有可能成为自己前进道路上的沉重包袱，人们便会毫不犹豫地与其划清界限，甚至不惜落井下石，以确保自身的利益不受损害。
赵尧长叹一口气，心中的感慨愈发深沉凝重。他深知，这位县令的离世，不仅仅是一个生命的悄然消逝，更是一个残酷而又发人深省的警示。它无情地揭示了官场中那隐藏在光鲜亮丽外表之下的黑暗与无情，让他更加清醒地认识到，在这个充满变数和危险的世界里，唯有依靠自身的智慧和强大力量，才能够在风云变幻、诡谲莫测的局势中站稳脚跟，谋求生存与发展。此刻的司马错，同样面色阴沉地站在赵尧身旁。他的目光望着空旷寂寥的葬礼现场，心中充满了愤怒与无奈的交织。他心里明白，他们失去的不仅仅是一位曾经并肩作战的盟友，更是一条通往权力核心的至关重要的通道。
而此刻赵尧和司马错深知，想要再通过之前所依赖的朝堂关系去攀附魏冉，已经变得几乎是不可能完成的任务。他们之前所仰仗的人脉网络，随着县令的离世，已经出现了巨大且难以弥补的裂痕。那些曾经因为县令的关系而对他们予以关照和支持的人，如今也纷纷变得冷漠疏离，仿佛从未有过交集。然而，赵尧和司马错绝非轻易言败、向命运低头之人。在经历了最初的震惊和深深的失落之后，他们逐渐冷静下来，开始重新审视当前错综复杂的局势，深入思考未来的出路与方向。他们心里明白，虽然眼前的困难犹如重重高山，但只要他们不放弃希望，坚定信念，总能在困境中找到新的机会和突破点。
在安葬了上洛县县令后回程的路上，赵尧和司马错默默无语，两人的内心都沉浸在深深的思考之中。但他们的眼神中都透露出坚定不移的决心和勇气。他们清楚地知道，未来的道路将会更加崎岖艰难，但他们已经做好了充分的心理准备，去迎接即将到来的重重挑战。回到住所，赵尧和司马错没有片刻的停歇，立刻召集了手下的核心人员，共同商讨应对当前困境的策略。房间里的气氛凝重压抑，每个人的脸上都写满了忧虑与不安。
赵尧首先打破了沉默，他的声音低沉但充满力量，坚定地说道：“诸位，我们如今面临着前所未有的艰难困境，但我们绝不能坐以待毙，束手就擒。我们必须重新规划我们的行动策略，积极寻找新的途径和方法，来实现我们既定的目标。”司马错紧接着说道：“没错，虽然我们失去了县令这一重要的助力和支撑，但我们不能忘却我们所积累的宝贵经验和丰富资源。我们要从这次沉重的挫折中吸取深刻的教训，在未来的行动中更加谨慎小心，步步为营。”听到两人的鼓励，众人纷纷点头，表示认同和支持，随后开始各抒己见，纷纷提出自己的想法和建议。这群人便是常威快速培育出得一众管理人才，每个人都是精挑细选出来的，这次带众人来咸阳，本来想着大展宏图，没想到却发生了这档子事。经过长时间的激烈讨论，众人决定暂时放缓攀附魏冉的行动，将主要精力集中在其他郡县巩固和拓展赌坊的业务之上。通过全面提升服务质量、大胆创新经营模式，吸引更多的客源，进一步积累财富和人脉资源。同时，众人也将加强对官场动态的密切关注，积极寻找新的政治盟友。虽然这并非一件容易的事情，但他们坚信，只要坚持不懈，持之以恒，总会有机会出现。
在接踵而至的岁月进程中，赵尧与司马错引领众人，毫无保留地将全副身心投入到全新计划的推行之中。他们夙兴夜寐，殚精竭虑，丝毫不敢有半分的懈怠与松懈。历经一段时日坚持不懈的拼搏努力，赌坊的经营恰似繁茂之树，枝蔓广泛延展，已然遍布秦国六十座郡县，所获取的成就远远超越往昔。赵尧、司马错、常威三人所积累的财富持续递增，人脉资源亦逐步得以重新积聚与拓展。
值此寒冬，天空飘下雪花，此乃入冬以来的首场雪。纷纷扬扬的雪花漫天飞舞，给大地披上一层洁白无瑕的华美盛装。秦国众人皆身着厚实衣裳抵御严寒，权贵富商身着珍贵的野兽皮草，借此阻挡凛冽风寒。那些以华丽皮草包裹身躯之人，在街头巷尾招摇而过，肆意彰显着他们的财富与尊贵地位。然而，贫困之人却只能在自身套上四五件粗布麻衣，补丁层层叠叠，于寒风中瑟瑟发抖，艰辛地维持着生计。
距离上洛县县令下葬已然过去三月有余，此刻的赵尧，司马错，常威身处上洛县西城的宅院中的房间里，与赵羽相同其他人皆身着华丽的兽皮。只见四人围于桌旁，尽情享用美食，还有一人当然是赵羽。桌子中央架着一口铜锅，锅内热气腾腾，汤底翻滚，散发出诱人的香气。周遭摆满各式菜肴，有鲜嫩的羊肉片、翠绿的蔬菜、鲜嫩的豆腐等，品类丰富多样。四人正享用着火锅，而赵羽在这三个月的休养之中，体态也丰腴了不少，不复初遇赵尧时那般骨瘦如柴。
早在三个月前，赵尧等众人便离开了咸阳城，着力于其他郡县开展赌坊分号。入冬之后，三人更是忙碌不迭。赵尧不辞辛劳地奔走于各郡县之间，亲自视察赌坊分号的运营状况。他身着厚重的裘皮披风，在寒冬中艰难跋涉。每至一处，他皆详加查阅账目，绝不放过任何一个细微之处，务必确保财务收支清晰明确。他的眼神专注且犀利，手指在账本上快速翻动，不时停下来沉思或做下批注。有时，他会亲自核算一些关键的数据，以确保准确无误。同时，他与当地的权贵富商周旋应酬，在酒桌上谈笑自若，以此巩固人脉关系。在宴会上，他笑容满面，言辞巧妙，既能迎合对方的喜好，又能巧妙地提出自己的诉求。他凭借着敏锐的洞察力和圆融的处世技巧，巧妙地化解了一次次潜在的危机，为赌坊的稳定发展奠定了坚实基础。
而司马错则主要承担与各方势力的谈判和合作事宜。他常常在寒冷的天气里，与其他势力的代表于密室中商议。室内虽有火盆取暖，但漫长的谈判仍使他身心俱疲。他的面前堆满了各种文书和资料，他时而紧蹙眉头，思考着对方提出的苛刻条件；时而据理力争，阐述着自己的观点。有时，谈判陷入僵局，他会暂时沉默，思考新的策略。然而，他凭借着坚毅的意志和卓越的谈判技巧，据理力争，为赌坊争取到更为有利的发展条件。他在利益的博弈中纵横捭阖，力保每一项合作都能为赌坊带来切实的益处。
常威则专注于赌坊内部的管理和人员培训。在寒冷的冬日里，他组织赌坊的员工进行培训。身着保暖的兽皮，他亲自示范服务规范，传授应对各种情形的经验和技巧。他的声音在寒冷的空气中清晰而有力，每一个动作都标准到位。他会仔细观察员工的表现，及时纠正他们的错误。在各个分号之间穿梭往来，他严格监督各项工作的执行情况，对于任何一丝懈怠和疏忽都绝不姑息纵容。他会在寒冷的清晨早早地来到赌坊，检查卫生和准备工作；也会在夜幕降临时，最后一个离开，确保一切都安排妥当。他的严谨态度使得赌坊的运营高效、有序，服务质量不断提升。
三人在寒冬中各司其职，虽面临诸多艰难险阻和严峻挑战，但凭借着坚定的信念和不懈的努力，使得赌坊的生意在这艰难的时节里依旧蓬勃发展。他们深知，成功得来不易，唯有持之以恒地努力，方能在这风云变幻、诡谲莫测的世道中站稳脚跟。
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