秦浪轻车熟路在前领路。
不多时，一行人便抵达了一处被栅栏环绕的小院前。
小院大门敞开，院内散落着破碎的瓦砾与翻倒的器具，一片狼藉。
秦浪的脸色瞬间变得凝重，和邢捕头对视一眼，无需多言，四人快步进了院子。
院子里只有两间简陋的房屋，门扉都是大敞。
在左侧那间略显昏暗的屋内，秦浪的目光立即锁定了刘伯的身影。
刘伯，这位平日里总是和蔼可亲的老者，此刻却显得异常憔悴。
他的头发斑白而稀疏，几缕乱发贴在额前。
最令人揪心的是，刘伯左臂上缠绕着简陋的布条，鲜血虽已干涸，但那深褐色的痕迹却触目惊心。
他的脸色苍白如纸，眉头紧锁，无力地看着天花板，眼神中满是深深的忧虑，对众人的进来毫无察觉。
秦浪心中骤紧，疾步移至床边，眼中满是关切：“刘伯，是谁把您伤成这样？”
刘伯闻言，神思渐归，缓缓转头，浑浊的眼眸中闪过一丝光亮，颤声回应：“小……浪啊，你这……是？”
“刘伯，我现在做了衙门的捕快，此事说来话长。”
秦浪道，“眼下最重要的是，告诉我，是谁伤了您？还有，英子呢？她通常不离您左右，现在怎么不见了？”
一问之下，刘伯眼眶泛红，泪水不自觉地滑落，“小浪啊，你能成为捕快，真是太好了。”
“至于我这伤，你别问了，对你没半分益处。”
刘伯的回避与集市上商贩们的反应，让秦浪心中更加明了，这背后的凶手绝非等闲之辈，其背景和势力可见一斑。
没等秦浪说话，邢捕头已步至床边，凝视着刘伯，沉声道。
“老人家，我是衙门捕头，邢大春。”
“在我面前，你无需有任何顾虑。”
“请相信，无论凶手是何方神圣，我邢大春都誓要将其缉拿归案，还你一个公道。”
秦浪也连忙道：“是呀，刘伯，您无需顾虑太多，我们邢捕头嫉恶如仇，您只管大胆说出来。”
刘伯沉吟片刻，终是长叹一声，“邢捕头，小浪，非是小老儿刻意隐瞒，实是青蛇帮势力庞大，我怕……”
听到青蛇帮，秦浪心中一紧，没想到又是这群泼皮无赖，还真是冤家路窄。
他连忙追问：“刘伯，您别怕，请细细说来，究竟是何缘由让青蛇帮对您下此毒手？”
刘伯缓缓道来：“三天前的一个傍晚，我与英子正欲收摊归家，不料遭遇了青蛇帮帮主的小舅子万旭，他带着手下前来收例钱。可恨的是，那万旭竟对英子起了邪念。”
“幸得当时有几位官差在附近巡逻，这才没有让万旭的恶行得逞。”
“但我深知万旭的品性，此事绝不会轻易罢休。于是，我连夜将英子送出了丰乐县，以求她能避开这场灾祸。”
“次日，万旭果然带人上门，找不到英子，便将怒火发泄在我身上，把我打成重伤。”
“但只要能保住英子的清白，我这把老骨头，就算被打死，也值了。”
“青蛇帮……”
秦浪紧握双拳，心中怒火升腾，转而看向邢捕头，“头儿，您看……”
邢捕头没有直接回应，而是看向刘伯，“老人家，您安心养伤，青蛇帮万旭之事，我邢大春在此立誓，定将他绳之以法，还您一个公道！”
“谢谢……谢谢差爷……”
“跟我来。”
邢捕头命令着众人，转身朝外走去。
……
西四胡同，青楼与赌坊鳞次栉比。
在街道最深处，四层高的青蛇赌坊独自矗立，其规模之巨，足以彰显青蛇帮在丰乐县的强势地位。
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