“......”
深夜的秋风从四面八方的平野上吹来，阿耐束起的金发马尾在弥满血腥味的空气中飘扬，那双宝蓝色的眼睛也被鬓角乱飞的碎发遮挡视线。
周遭是骑士们获胜的欢呼声和敌方撤退的马蹄。
阿耐轻轻喘着气，看着平原上的尸体和鲜血，眼眶盈上一股热泪，她说不出这是激动，还是什么其他的情绪。
觉得畅快，又觉得心酸得想要流泪。
原来，杀人也不是那么难啊，父皇。
北城门上。
埃匹德看到远处撤退的敌军，嘴边浮起如释重负的笑，“萨沙撤退了。”
守门的长官眼里噙着泪，发出畅快的笑，“哈哈哈哈哈!好!好啊!公主殿下，真的是我们苏巴的救世主啊......”
弓箭手们也发出了欢呼声。
一夜之间，公主阿耐首胜萨沙的消息就传遍了整座苏巴城。
市民们见证了皇女的实力，也再次对这座城市重拾了信心。
收拾完战场后，阿耐坐在一块石头上，借着脚边乌禾湾的河水清洗着佩剑和身上的血迹。
红色的鲜血被潺潺不息的河水稀释，流淌向远方，最终汇入东部的库达海。
剑上的血洗干净后，阿耐用绢布将剑刃上的水痕擦干，随后放在一旁。
她伸出双手捧起一捧水，将水泼在脸上，洗涤脸上沾染的萨沙人的血。
埃匹德不知何时站在了阿耐的身后，当她洗完脸后看到水面上的倒影，转过身去时，就看到了埃匹德。
阿耐对上埃匹德的目光，不知是不是错觉，她在埃匹德的眼睛里看到了难过的情绪。
阿耐一时愣住，表情冷了下来。
她讨厌这样的目光，特别是用这双和母亲很像的眼睛所露出的这样的目光。
埃匹德走到阿耐身旁的另一块石头上坐下，“您，没事吧?”
“首战大捷，我能有什么事?”阿耐没看埃匹德，若无其事地用袖子擦拭自己脸上的水珠。
埃匹德迟疑了下，“您不过也才十七岁，这是您第一次杀人吧。”
听到“杀人”二字时，阿耐擦脸的动作顿住，一股无名火突然冒了起来，她冷声否决道，“不，你错了埃匹德，”
阿耐站了起来，俯视着他，眼神冰冷，“我是皇室，对于皇室来说，杀人不过如同碾死一只蝼蚁一样简单。我也可以随时碾死你，所以你最好别再僭越了。”
“还有!”阿耐冷声警告道，“别再摆出那副眼神!”
埃匹德垂眸，沉默半晌，“我知道了，殿下。”
阿耐没再说话，她转头看着远方的天边渐渐泛起鱼肚白，天就要亮了。
她拿起自己地上的剑，将它放回剑鞘里，压制住怒火，对埃匹德说道，“让骑士们整装好之后继续训练，加强防守。
第九骑士团的八百多人加上苏巴边防军队的两千多人顶多也才三千人，而萨沙却有两万大军。经过这一战，萨沙必定会有所警惕，下一次进攻，可能就不止一千骑兵了。
我们在人数上处于绝对劣势，只能在战术和力量上取胜。”
“是。”
听到埃匹德的回答，阿耐没说话，转身朝自己的营帐走去。
她的脊梁依旧挺得笔直，似乎什么都无法将她压弯。
这一次，有她在!
埃匹德转头看着阿耐的背影，眼眶中早已盈满泪水。
-
厄尔庇斯城皇宫，皇帝城堡的书房里，皇太子捷普洛坦正在与皇帝华哈德商讨中央扩兵之事。
苏巴城主发来的捷报也在这时传来了皇宫里，传报的骑士朝华哈德行礼，“报告陛下，苏巴城主来信说，公主阿耐和第九骑士团在与萨沙的首战中大获全胜，苏巴城主还感激陛下将公主派来拯救苏巴......”
站在皇帝身边的捷普洛坦瞬间脸色一僵，偷偷观察着华哈德脸色。
华哈德坐在写字台前，满不在乎的样子，对那骑士说道，“知道了，下去吧。”
“是。”
骑士离开后，华哈德突然爆发，对着捷普洛坦怒骂道，“你这个废物!你看看你妹妹，再看看你!连这件事都办不好!我还能指望你什么！”
捷普洛坦被吓得连忙跪在华哈德面前，“可是父皇，中央的军费来养现在的中央军已经够吃力了，要是再扩建一支中央军，军费就赤字了......而且现在四大魔法家族都在对大量扩建中央军这件事不满......”
“那就去加税!我扩建军队都是为了保护这个国家，懂吗!”华哈德愤怒地打断了捷普洛坦，一脚踹在他的胸膛上，“还有那四大家族......他们是不是忘了，谁才是斯泰希亚的皇帝......”
华哈德说着，眼里上过阴狠的光。
......
皇太子捷普洛坦离开后，华哈德又将皇家首席魔法师罗赛门从【黑塔】给传唤了过来。
【黑塔】是华哈德为了方便罗赛门研习魔法阵而特意命人在皇宫森林中建造的一座塔楼，也是罗赛门在皇宫的住所。
罗赛门如今已经七十多岁了，他长着长长的白胡子，身穿一袭白袍，手里握着一根造型精美的魔法权杖，杖头上方悬浮着一颗闪耀着白光的魔法晶石。
罗赛门来到华哈德面前，语气恭敬，“陛下有何吩咐。”
罗赛门是现今希亚大陆上的最强魔法师，也是皇家魔法学院的校长，曾教授过阿耐、皇太子，以及许多贵族子女魔法知识。
在这座大陆上，可以说是无人不知晓他。
然而就是这么以为德高望重的老者，也在为华哈德服务。
华哈德悠悠坐着，手指在扶手上轻轻敲打，“阿耐的记忆，清除干净了吗?”
罗赛门心头一震，他看向华哈德，故意展露出自信的神情，“自然，臣的记忆清除魔法从未出错过。”
“可我怎么觉得，她似乎记得些什么？”华哈德说着，语气加重，面露凶光。
罗赛门回想起当年阿耐在【黑塔】时的场景，心中顿时紧张起来，他尽量在华哈德面前保持从容，“魔法可以消除记忆，但永远无法消除一个人内心深处的创伤。也许那件事把殿下伤得太深，即便忘记，殿下在情感上还是对您有所恐惧。”
“那我要怎么做!?”华哈德突然激动起来，对着罗赛门发疯似的吼叫道，“她们都恐惧我!一个恐惧到宁愿去死、一个恐惧到为了远离我，宁愿跑到苏巴去!”
空气里回荡着华哈德粗重的喘息声，罗赛门看向华哈德眼尾那片猩红，沧桑的眼睛里生出悲哀，“或许陛下及时收手，还来得及。”
华哈德一时愣住，下一秒，他冷哼一声，表情近乎癫狂，“你是为了你自己吧罗赛门大人?”
他突然从椅子上站起来，椅子腿在地板上滑动，发出刺耳的响声，“我告诉你，这事不能停，”华哈德绕过写字台，走到罗赛门身边，咬牙切齿，“别忘了，我变成如今这副鬼样子，都是拜您所赐!”
说完，华哈德大步离开书房，他用力带上门，发出重重的响声。
华哈德的话就像毒刺，狠狠扎进罗赛门心中。
老人立在原地，眼神涣散，他似乎被悲伤淹没，经久难平。
-
北疆地界，萨沙部落第八军营的营帐内。
那个在和苏巴军队战斗中逃回来的副官跪在一个中年男人的面前瑟瑟发抖，“将......将军，凯瑟指挥官被杀了......”
坐在主位的那个中年男人微微抬了下眼皮，他脸上的那条伤疤显得他更加凶狠，声音浑厚低沉，“就你一个人逃回来了?”
“......指挥官带去的一千骑兵，只、只回来了......两百多个......”
男人沉默了两秒，抓起桌子上的酒杯狠狠朝跪在前方的副官砸去，“废物!”
“苏巴突然换了指挥官，我们也没想到，那个女人居然还会魔法!就是她亲手斩杀了凯瑟指挥官!”
男人微微眯眼，“女人？”
副官连忙开口，“对，就是个女人，看起来很年轻，但下手狠辣......我们实在是敌不过......”
“那女人长什么样子?”
“她是金色头发，眼睛......是蓝色的!”
那将军的眼神里闪过一丝诧异，随后又不屑地冷笑一声，“真没想到，华哈德竟然把皇室的人都派来了......”
那副官听了，心中震惊之余，却不敢说话。
将军继续喃喃自语，“不过派谁来都没用，我们萨沙豢养的赤磐可是整座希亚大陆最强大的存在......”男人的眼里装满了野心和自信，“萨沙部落的铁骑终将会踏遍整座希亚大陆。”
副官听不懂将军口中的赤磐到底是什么，他只不过是萨沙部落最下等的一个官员，这种高级机密他也接触不到，但他还是谄媚地附和着，“将军英明。”
将军站起来，走在副官旁边，吩咐道，“我要去一趟楚迪辛勒山脉，在这期间你就在营地好好守着，对苏巴的消耗计划也暂时停止，一切等我回来再说。”
“......是。”
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