席间，王夫子询问了李清远答卷事宜，听他对答如流，未有疏漏时，很是满意的点头。今日只是县试第一场，试四书文二篇，五言六韵试帖诗一首。
李清远勤勉用功，这些自不在话下。
巷子里的娘子们没少向孙婆婆打听李清远县试之事。
她一概笼统应着，绝不回答。
虽王夫子断言李清远必在内层，她也不敢自大妄言。
过五日，县衙发案。李清远坐号果在内层。
此后招覆、再覆、连覆，四场终于结束，县衙再发案，“李清远贯湖北峡州府秭归县，年十，十月初三生。”这行字位于内层第七。
王夫子喜不自胜，拍着李清远的肩，连道几声好。
他不求李清远能一鸣惊人，闻达于世，毕竟盛京人杰地灵，有才之辈比比皆是，不料竟给了他这样大的惊喜。
李清远眉目难掩喜悦，堪堪维持着风度，直至回到小馆，面对李玥妩时，方才露出少年的骄矜。
“姑姑，侄儿过了。”
李玥妩嘴角含笑，目光清亮，少有的情绪外露让李清远更是高兴。
见姑姑不曾询问过他考后感觉如何，日日神色如常，以为姑姑明面上答应他下场入仕之事，心中还是不喜的。
原来姑姑只是怕他紧张罢了。
孙婆婆听了他的名次，拍掌而笑，抚着他的头连叫几声“乖乖”。直叫的李清远面红耳赤，手脚无措才满意。
瞧着她端着零嘴，得意志满，昂首挺胸去找那群娘子们炫耀，姑侄二人先后进了书房的隔间。
方桌上的牌位被擦拭的干干净净，昼夜不断香火。
李清远跪在桌前，说道：“阿翁，阿婆，爹爹，母亲，二叔，小叔，孩儿今日县试，侥幸得中第七，日后定会愈加勤勉，用功不辍，来日蟾宫折桂，光宗耀祖，以慰你们在天之灵。”
言毕，磕头三次，方才起身。
因着热乎的童生，青杏巷子很是热闹。
李玥妩姑侄二人不善言辞，接待之事由孙婆婆一手操持。
裴泓之这日休沐，算着到了县试发案的日子，着小厮去县衙前查看。
得知李清远位列“县前十”，虽有惊讶，更多是欣慰。
无为听小厮赞赏声，撇了撇嘴：“不过县第七，郎君可是六元及第，世间少有。”
“郎君自是举世无双。”小厮忙讨好一笑。
裴泓之摇头，正色道：“不然。李清远出生寒门，见识有限，能有现下成就，乃是刻苦使然。”而他出自百年书香裴家，自幼由大儒亲族教导，博览群书。两人境遇全然不同，又怎能相提并论。
“易地而处，我未必能有他这份毅力。”
无为心中并不认可他这番话。
自家郎君虽出身名门，有现在成就却与自身努力息息相关。裴家子弟几何，独独郎君能六元及第，惊才绝艳。
李清远不知裴泓之对他有这样一番夸赞。过了最初的喜悦，他很快静下心，准备四月的府试。
小馆一如既往门庭若市。只是熟悉的食客，多了几句笑谈。
“娘子日后做了诰命夫人，再想尝到这手艺可就难了。”
李玥妩一概以笑回之。
这日，小馆正要歇业，却来了一位不速之客。
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