那几个佃户依次出列，将带来的物品放在院子的地上。管事道：“张大壮家奉上大肥鹅一只，刘老汉奉上锦鸡一只，老罗家奉上海珍珠一颗，……”
李朝阳点点头，算是收下了这些孝敬，相应的也给这几人发了赏钱。
几人走后，李朝阳问明珠可有喜欢的。
明珠摇摇头：“父亲可有喜欢的？”
李朝阳也不作答，只唤人来将东西都撤了下去。
小白心道：“怎么没有人问我喜欢不喜欢？小爷我全部都喜欢。”
上次去完龙神庙后，小白便一直惦记着去西李的事情。午后他便从东李溜了出来，撒开四条腿，满街乱晃找西李。
“娘，你看，那只猫真好看？”一个极瘦的小女孩指着小白惊叹道。面有菜色的中年女子拉着小女孩的手，随口嗯了一声，接着之前两人的话题交待女孩子：“一会到了西李见了你张婶子，记得要喊人，嘴甜些。”
“娘，我知道了。”一边说还一边撒着娇用头蹭了蹭母亲的手臂。
小白听到小女孩的话心道：“哎，小爷要是变回原形，哪会这样招人喜欢。要是明珠知道小爷我是条蛇，怕是不会像现在一样与我亲近。算了，不想这些了，且跟着这对母女去西李。”
中年女子与小女孩走到西李门前，让门房进去喊张嫂子，两人则在侧门外等。小女孩：“娘，你看那猫，好像跟着我们。要不带回去养着吧。”
“我们连自己肚子都管不饱，哪有余力养这些。”
小女孩子咬着手，使劲盯着小白看，仿佛能多看一眼，就多赚一眼一般。
“你这姑娘，好不矜持。怎么能这样直勾勾地看小爷。你再怎么看，小爷也不会喜欢你！”
偏门开了，一个胖妇人走了出来。
“张嫂子，好久不见啊。青青，还不快喊人。“
青青缩在中年女子身后，怯怯地喊了声：“张婶。”
“我厨房里事情也多，你直说找我啥事？”
“你也知道，今年闹灾，庄稼地里几乎没有什么收成，前阵子还能买到点口粮来吃，现下，哪家还有余钱？村子里已经饿死了好几个。张嫂子能不能可怜可怜我们母女，收了青青去厨房做帮工？”
张嫂子摆摆手：“府里什么时候进下人，进些什么人，我都说不上话的。我倒是想帮你，可使不上力啊。”
中年女子急了：“张嫂子，看在亲戚一场，好歹帮帮忙。你若不收，怕是青青连活路也没有了。”
张嫂子摆摆手：“真帮不上你。我这厨房锅还在火上，不能再和你说了，我要回去忙了。”
中年女子看着张嫂子头也不回的走进侧门，又气又急，眼眶都红了，使劲打了几下青青的屁股：“都怪你，你要是刚嘴甜点，会来事些，张嫂子说不定已经安排你进府了。”
青青哇地一声就哭了出来。
小白甩了甩耳朵，有些嫌吵：小姑娘就是麻烦，动不动就哭。用钱能解决的事情，那都不是事。只轻轻一跃，小白便神不知鬼不觉地从墙上蹿进西李。
中年女子扯着青青往回走，边走边哭道：“家里已经没米下锅了，你和我还能再熬几天？”
两人哭着走到一颗树下时，青青突然哎呦一声。中年女子忙蹲下身查看青青哪伤着了。
青青一手捂着肩膀，一手指着不远处散落的几块银锭：“娘，钱！钱！钱！”
中年女子这才看到银锭，慌忙起身把银锭揣进怀里，四下又看了看，确认无人后扯着青青慌忙往回走。青青还想说些什么，那中年女子却摇头：“这是我从娘家带来的压箱底钱。刚刚不小心掉到地上了。”
青青疑惑地看着自己娘。
小白呸呸吐了两口口水，一脸嫌弃的吐掉嘴里的钱袋子。
等小白回到西李门口时，一驾马车缓缓停下，从马车上走下来一个须发皆白的老头，此人正是李氏族长李朝旭。与李朝旭一同下车的是李朝金。
两人一边走，一边商量着开年出师比试的事情。
小白见着两人，心中啧啧道：“这两个李老头，排场真大！等等，那车子上那个图案是什么？”小白突然想起老祖曾与他说过的标志，圆圈里面有条龙，心中一下明白过来：整个蓬莱，除了李家，谁家还有自己的标志。这李家之人怕就是那升龙境内老祖遇到的那群狠人。打探西李之事，还是等除夕之时才算稳妥。
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