“就是血的味道。”法妮笃定道，“德玛丽阿姨杀死我收养的小猫时，我就躲在厨房装食材的柜子里，我这辈子都不会忘记那个味道的。”
赫莉娅：哦吼！这又炸出来一个不得了的消息！
“虽然那天晚上天很黑，但是天上有月亮，借着月光也能模糊看到院长手里提着的东西的轮廓，就是一个袋子，但里头装着什么我就不知道了。”
“滴水是我的猜想，回去路上我发现泥巴路上有一条水渍，断断续续的，就像是提着什么带水的东西，但袋子破洞，所以漏了一路。”
“不过因为泥巴路很脏，我也看不出那到底是什么水。”
赫莉娅点点头，表示自己知道了。“那除此以外你还记得有什么别的异常吗？”
法妮瞥了眼阿西尼，又看回赫莉娅，回道：“我，我送阿西尼回去后，又自己一个人跑回到大树底下躲着，想看看院长到底在做什么。”
“我听见林子里传来院长的声音，他似乎在和谁说话，但因为他说得很小声，而且虫子们叫得很大声，我没听清楚到底说了什么。”
“紧接着，我就听到砰砰的声音，就像是……”法妮跑到会客室的木门前，举起手用力拍了两下，发出砰砰的声音，“就差不多是这样的声音。”
“你……”赫莉娅还没来得及质疑，法妮就立马解释起来，“因为在砰砰几声后，林子里的虫子们都不叫了，特别特别安静，我都能听见自己的呼吸声。”
“不过在那一段很安静的时间里，院长没有再说话，我又听见砰砰几声，然后还有咔嚓咔嚓的咀嚼声，林子里好像有什么东西在吃饭……”
“我又想到院长来时手里提着的那袋有血的味道的东西，我怀疑院长是在林子里养了什么怪物，那怪物肯定特别可怕，不能被人发现，所以院长只能大晚上偷偷来喂。”
“我知道有的怪物嗅觉很灵敏，就算我站得很远很远，也能闻到味道。”法妮苍白的小脸上满是惊恐，她环抱住自己，就像是回到了那天晚上一样，缩在草堆后头被自己的想象吓得两股战战。
“所以我赶紧跑回去了，但路上摔了一跤，他们肯定发现我在偷听了！”
赫莉娅：偷听逃跑路上一定会摔跤被发现，这就是小说特有的套路：）
“所以，后来院长有找你说话吗？”赫莉娅把害怕的法妮拉了过来，半搂在怀里，进行人道主义的关怀。
“没……但那天之后，我总觉得有人在背后盯着我！”法妮的声音变得尖锐起来，“甚至我老感觉睡觉时有人站在床边盯着我！”
“肯定是院长，他想要我自己找他承认错误，才会这样一直吓我一直吓我！搞得我吃不好也睡不好！”
“呵！我早就知道他不是什么好人了！我才不会屈服呢！”
赫莉娅：嗯，这个，嗯，怎么说呢，就是，我也不好评价，但是，嗯，就这样吧。
“那现在你也觉得有人在背后盯着你看吗？”虽然她觉得有百分之八十的可能性是这小孩在自己吓自己，但万一呢，说不准她说得就是真的呢，不能放过剩下的百分之二十。
“没有，院长现在又不在这里。”法妮似乎笃定了那个一直监视她的人就是塔罗德，但赫莉娅的直觉告诉她，应该不会是对方。
“法妮……”在法妮说完没有时，一旁的阿西尼却忽的变了脸色，惊恐地看向她，“可是，可是昨天晚上，我，我，我睡得迷迷糊糊时，好像，好像看见有人站在你床旁边……”
“不，不可能！你，你睡糊涂了吧！我根本没感觉！你撒谎！”法妮却不愿意相信。
可能是“撒谎”两个字刺到阿西尼了，她大着声音反驳道：“我就是看见了！我没撒谎！我就是看见了一个高高黑黑的影子！你就睡在我对面，我怎么可能看错！”
眼瞧着两个人要从口头辩论上升到肢体冲突了，坐在中间的赫莉娅适时地隔开了二人，“这样吧，今晚我留下来，帮你们看着，好不好啊？”
“那，那，那姐姐晚上不能睡着喔，要，要帮我们看着。”阿西尼还是害怕的，抓着赫莉娅的袖子不肯松手。
“那，那公主姐姐，你要不要跟我睡一张床？”而另一旁的法妮却忽的红了脸颊，垂着脑袋揪着赫莉娅另一边的衣袖，扭捏道。
赫莉娅：果然，有一张好看的脸就是可以骗到小孩子。
“两个人就太挤了，万一你或者我被挤下床跟那个鬼影对上眼，岂不是要吓死？”赫莉娅故意吓唬人说，果然，法妮脸霎时又白了，不再提跟她一起睡觉的事了。
而德玛丽，在赫莉娅都无聊地开始打听小孩子八卦时，才端着刚做好的点心和茶水进来，屋内的四个小孩在她的眼神示意下离开了屋子。
赫莉娅看着德玛丽小心谨慎地伺候着自己，一举一动都表达了她内心的害怕与紧张，而这是离开皇都后赫莉娅鲜少能见到的反应了。毕竟艾尔曼和萨特德都在山长水远的北方边境，关于赫莉娅的传闻实在不像皇都那边多，加上天高皇帝远，这里的人对皇室其实没有更多的恭敬。
这里的人会更加敬畏所处土地上的领主，因为他们仰仗领主的鼻息生存，而且领主在某种意义上，并不受皇帝制约。在他们的领土上，他们就是最大的。
只不过克洛德早早意识到了这一点，在位十几年来一直在有意打压大贵族与地方领主，十分积极把自己的势力渗透到各个地方去，除了个别地方是硬骨头没啃下来，克洛德已经把自己势力网做得又宽又大，是名副其实的奥特斯帝国的掌权人。
或许有自己性格随和的原因，至少在这边碰见的人对自己都是客客气气的，有敬意，但不多，更别提惧意了。可德玛丽，似乎很怕自己？为什么？她好像没有在对方跟前做过什么吓人的事吧？难道她比小孩子还要不禁吓？
“德玛丽，你之前见过我吗？”赫莉娅突然出声问道，把德玛丽吓得差点打翻手里的茶杯。
“公主殿下第一次来孤儿院时，我曾远远看见过一眼。”德玛丽回道。
“那你为什么怕我？”赫莉娅直言道。
德玛丽的动作顿了顿，随即扯出一抹一看就很勉强的笑来，“公主殿下高贵，我只是一个靠打杂为生的平民，见到您难免有些紧张。”
“噢，是吗？”虽然是疑问句，但赫莉娅那表情摆明了就是不信。她一手撑着下巴，修长的手指在面颊上来回轻敲，用几乎要渗到人骨子里的视线打量着跟前的人。
最后，视线停留在德玛丽因为蹲下而露出的半截脚踝上，她的脚脖子上有一圈黑色的花纹，赫莉娅几乎是立刻就想到了这是什么——奴隶的标识。
“你曾是……？”赫莉娅不知道该用什么词来说，她觉得当着人面说这个人是奴隶是一件很没礼貌的事情，而且这种花纹就像是一种印章一样，要跟着人一辈子，这种羞辱是要一直带到坟墓里去的。
没有人会愿意主动承认自己是低人一等的奴隶，也不愿意总是被人以轻视蔑视的态度打量。
“嗯，主人家破产了，便把我放走了，我一路流浪至此，是院长好心收留了我。”德玛丽注意到赫莉娅停留在她脚踝上的视线，但她也只是做个样子地伸手拉了拉裤脚，可已经不合身的裤子怎么拉也挡不住那耻辱的印记。
她说话的语气很平静，就像是已经认了这操蛋的生活对她的不公待遇，看破了，看透了，放下了。
同情是有的，但只有短短的三十秒而已，三十秒后赫莉娅又立马切换回冷漠无情的拷问机器人：“那，你在这里工作了近十年，你对院长了解得多吗？”
“嗯……院长是个很好很善良的人，院里的孩子们都很喜欢他，但这些年孤儿院一直入不敷出，我看着院长日日愁容满面，但又分担不了他的忧愁，心里头很自责。”德玛丽回道。
“但好在公主殿下您来了，若没有您的慷慨，孩子们怕是要吃苦了。”
这些赞词赫莉娅听多了耳朵都起茧，而且归根到底是伊耶娜夫人帮的，她只不过是搭了个桥而已，功劳委实不能算在她头上。
“那你知道院长的兄弟们吗，我听院长讲他有一个哥哥还有两个弟弟，你认识他们吗？”
塔罗德在扮演查尔时，也介绍过自己的兄弟们，既然他对赫莉娅抛出了这番说辞，那对其他人应该也不差不多，毕竟赫莉娅是会去找人核实的，一旦周围人表示对此毫无听闻，那说明这老头是编谎话骗他们。
而以当时他们第一次见面的情况来看，塔罗德没必要撒谎，既然明知说出自己的三个兄弟会引起人的怀疑，那就更没必要再用别的谎话去圆这个谎话。
但是，当听到德玛丽回答时，赫莉娅直接从0.0变成了O▽O？
“嗯，院长的三位兄弟，我都见过。”
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