时间悄然进入五月。
5月2日，NBA官方早早公布了今年芝加哥联合试训营的82人邀请名单，印第安纳大学双子星吴狄和杰弗里斯赫然在列，先前关于吴狄放弃参选，回归校园的谣言不攻自破。
5月3日，印大双子星与卡隆·巴特勒、德胡安·高中百分先生·瓦格纳、斯塔德迈尔以及来自欧洲的尼克罗兹·斯哥蒂什维利①等球员一起受邀参观位于纽约第五大道的NBA总部。
此时的美国还是自由世界的灯塔、民主的标杆、人类文明的模板，处处透露着世界头号强国的富足与豪横。
奥林匹克大厦内的NBA总部也不例外，装潢十分精致考究，一股浓烈的Old Money风格扑面而来，带着有钱人的奢华与从容。
“联盟历史中的首场比赛于1946年11月1日在多伦多枫叶花园球馆举行……”
听着工作人员的介绍，这些动辄两米的大汉表现得跟那些半大孩子没什么区别，一路瞪大了眼睛四处张望，一副乱花渐欲迷人眼的模样。
不远处，一间会议室中，一位老者正透过单向玻璃观察着这群一惊一乍的参观者。
老者身材不高，头发花白，金丝眼镜后面的眼睛闪动着精明睿智的光芒。
想必各位已经猜到，他正是如今NBA联盟辉煌盛世的缔造人，说一不二的独裁者，央视大楼外的寒松，NBA联盟第四任掌门人，大卫·斯特恩（David Stern）。
“他们怎么样？”
斯特恩忽然出声问坐在旁边的联盟副总裁拉塞尔·格兰尼克②（Russell Granik）。
格兰尼克微微摇头：“并不太好，911恐怖袭击的余波还未过去，人们外出都很谨慎，这两年从事体育运动的人数一直在下降，恐怕要等到明年才会有所起色。”
“他怎么样？”斯特恩不想听格兰尼克的长篇大论，眼睛紧紧盯着那个发型复古，眉宇间还有几分青涩的英俊少年。
“你说的是吴狄吗？”格兰尼克当然知道斯特恩很早就开始关注这个天赋异禀的少年，也知道被斯特恩看重的新秀不仅要有高人至少两三等的天赋实力，还要具备巨大的商业潜力。
“国内外有不少媒体都在吹捧他，说他的天赋和潜力都在诺维茨基之上，他在北美拥有数量庞大的女性球迷群体，非常忠实的那种。”
斯特恩眯起眼，试图从吴狄英俊得有些过分的面孔中看出什么不为人知的秘密。
“了解过他背后的赞助商吗，他的经纪人是谁？”
格兰尼克显然针对吴狄做过相关调查：“吴狄少年时期从事过赛车运动，与保时捷、嘉士伯和西门子等公司有过合作经历。”
“经纪人的话，此前安迪·米勒曾与他有过正面接触，被他轰走了，阿恩·特勒姆给他打过几次电话，还有杰夫·施瓦茨和马克·弗莱舍都想签下他，吴狄没有针对经纪人的问题进行过公开表态。”
听到这儿，斯特恩心中有了计划，回头看向格兰尼克：“联系阿迪达斯方面，让他们把自己的心肝宝贝拿出来，跟吴狄打一打、造造势，预热一下。另外，东方小巨人那边的情况怎么样？”
“目前还没有松口，只是愿意让姚鸣来美国验验货，”“什么，还有什么问题？走，去我办公室，详谈！”
是的，在本届新秀中，斯特恩最为关注的依然还是没有明确表态是否参选的姚鸣。
NBA联盟官方对姚鸣的高度关注带来的影响是，不是中国体育媒体，东亚、北美乃至欧洲的体育媒体，在与NBA选秀报道中，有一半以上的新闻都跟这个神秘的东方大个子有关。
如此关注一名没有任何美国篮球背景的外籍球员，这在NBA历史上都是从未发生过的事情。
“那时候，人们对于姚鸣的关注和期盼是后来人无法想象的，那时候的姚鸣不仅仅是一位身高突出的篮球明星，
他还是中国展示国际形象的一张重要名片，是一个迥然不同的东方文化的符号象征，西方世界也将他看做是了解华夏文明的一个窗口和样本。”
吴狄自然也听闻了不少与姚鸣有关的消息，心里也不免对这个同说汉语的同胞另眼相看，进而有了加入中国国籍的念头。
“老爹，你说我应不应该加入中国国籍？”
“你给自己选一条最艰难的路干嘛？”
“我……”
“不说这个，阿迪达斯邀请你参观他们的北美总部，你要不要去？”
吴狄剑眉一拧：“老爹，你确定邀请我的是阿迪达斯……而不是耐克、锐步，或者别的什么品牌？”
说起来，吴狄对于阿迪达斯的观感不佳是有原因的：作为欧洲运动装备市场霸主，阿迪达斯的行事风格与德甲班霸拜仁慕尼黑颇为相似：被我看上了那就是我的。
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