林枫终于回到了林园,可是他刚刚迈进了林园的大门,脚步却如同被钉在地上一般,呆呆地站在原地。
铁血将军方天峰站在正中间,他左侧是以美艳著称的方夫人柳怜雪,右侧是少将军方子辰。
方天峰身后站着的是急风腿杜淳、酒鬼胡三、铁拐道人皮甲和林家几位老掌柜,再后面则是二三十位园子里丫鬟、家丁们。站在最靠边的宋成见到林枫时,眼神中满是激动,只是碍于方将军和夫人在场,他既不敢跑过来,也不敢喊出声,激动的手指竟然不停地颤抖。
林枫不知道方天峰和夫人柳怜雪亲自驾临林园,他看到方天峰满眼的欣慰之情和柳怜雪一脸的关爱之色,顿时心中一暖。他们是真心牵挂林枫的安危,因为此战关系林枫的生死,关系林园的存亡,也关系到方芷涵的未来。
林枫缓步走到方天峰和柳怜雪面前深施一礼,道:“承蒙将军、夫人和少将军关爱亲临,林枫惶恐!”
方天峰虽然被称这铁血将军,却一向示人以儒雅雍容的姿态,他只是微笑地看着林枫,柳怜雪却再也抑制不住,一把抓住林枫的胳膊,就像在看自己的亲儿子一般,眼中满是担心和关切,问道:“枫儿,你有没有受伤?”
林枫摇了摇头,道:“柳姨,您不用担心,我没事的!”
柳怜雪的手依旧不肯放开林枫的胳膊,上上下下打量了一番,见林枫确实安然无恙,才喃喃地说道:“没事就好!回来就好!”
方芷涵站在后面相形之下,反而被冷落了。方天峰和柳怜雪都非常清楚,以方家的势力,只要方芷涵做的不过分,武林各门派没有一个人敢对方芷涵下毒手的,无论是谁都要顾忌方家十几万铁骑的威力。
林枫则不同,谷天宇欲杀之而除后患,天星教很多人同样恨不得杀了他,况且林枫以铜面人的身份在江湖上杀了很多人,树的敌人实在太多,方天峰和柳怜雪担心他的安危自然也在情理之中。
林枫看着柳怜雪的神情,能够感受到浓浓的母爱之情,他的心头不由一热,眼眶也微微发红。
林枫道:“柳姨,让您担心了!”
柳怜雪拉着林枫的胳膊,道:“看你风尘仆仆的样子,快回屋里休息吧!”
方天峰拍了拍林枫的肩头,道:“回来就好,今晚陪我多喝几杯!”
方芷涵见父母对林枫那般关爱的神情,吃味地憋了憋嘴,谁知道林枫却突然说出了一句惊爆了全场的话。
只见林枫朝方天峰再次深施一礼,道:“方将军,林枫有个请求,还望方将军能够成全!”
方天峰一双眼睛很有深意地看着林枫,脸上带着高深莫测的笑容,道:“说说看!”
林枫道:“我向方将军求亲,还请将军将芷涵许配于我!”
方芷涵听完,顿时满脸羞红,她虽然与林枫两情相悦,私下早已默定终身,但林枫在这种公开场合突然提出求亲,她还是有些羞涩,赶忙拉着母亲的手臂,半个身子躲在后面。
方天峰看了看林枫,又看了看女儿方芷涵,突然哈哈大笑,道:“哈哈哈哈,看芷涵的样子,就算我不同意恐怕也不行啊!哈哈哈哈,林枫,聘礼可不能少了,不然我方天峰的老脸可一点都没有了!”
这时,老仆急风腿杜淳拄着拐棍一瘸一拐地走上前,从袖子里掏出一个红绒布小册子,递给方天峰,道:“老仆代我家公子多谢将军成全,这是老仆早就准备好的礼单,还请将军过目,如有不妥的地方,老仆立马再去筹办!”
方天峰笑呵呵地接过礼单,只扫了一眼,脸上的笑容便收敛了很多,道:“我刚才只是说了句玩笑话,这聘礼太多、也太重了,减半即可。林园初开不久,很多地方都要用银子,再说还有上万人要吃饭、要补贴,聘礼方面不可过于靡费。”
杜淳道:“虽说方小姐与我家公子是两情相悦、天作之合,可是方小姐是将军和夫人的掌上明珠,这些聘礼老仆还担心委屈了小姐,只要将军满意,明日老仆便将聘礼送于府上。老仆看到公子能娶到方小姐这样的妻子,此生再无牵挂,终于可以安心地见到老爷和夫人了!”
说罢,杜淳老泪纵横,激动的身子都有些颤抖,众人无不为之动容。他虽名义是林家的老仆,林枫实则当他是长辈一样对待,在林园之中地位超然,而杜淳对林枫更是如同对自己的孩子一般,拳拳之心溢于言表,就连方天峰夫妇也不禁对杜淳多了几分敬意。
方天峰拍了拍杜淳的臂膀,道:“只要孩子们幸福就好,这些年来委屈你了!”
婚姻大事已定,方芷涵相反倒多了几分忸怩,不像原来那样洒脱了,原本她在林园里好像天经地义就是这里的女主人,此刻却跟在母亲柳怜雪一声不吭,脸上带着淡淡的羞红。
柳怜雪满眼慈爱又带着难以压抑的兴奋,时而看看林枫,时而看看自己的女儿,嘴角始终都挂着开心的笑容。
晚上的酒宴非常热闹,大家都开怀畅饮喝的很是开心,林枫杀了天星教教主施彦父子,报了灭门之仇,一战名动天下,林园的威严一日之间令人不敢正视。
方天峰酒至半酣,乘着酒兴说道:“枫儿,祭拜过你父母之后,就挑个好日子给你和芷涵完婚。”
林枫道:“听凭将军和柳姨安排!”
方天峰笑眯眯地说道:“枫儿,你和芷涵结了婚,你就是我的女婿,你是不是应该过来帮我呢?”
林枫似乎早有预料方天峰会有此一说,他微微一笑,道:“我少时曾立志投身官场,期待尽展平生所学,治国安邦,造福百姓,亦可青史留名。呵呵,可是造化弄人,我现在弄到这种程度,已经成了一个声名狼藉、恶名昭著的杀人恶魔,承蒙芷涵不弃,林枫已经是幸运之极,又岂敢入将军麾下,玷污将军盛名,让将军受天下人非议?”
林枫停顿了一下,道:“将军贤德之名四方尽知,手下良将如云,施展宏图大业指日可待,我这样一个江湖恶人若是投入将军麾下,必然有损将军威名。况且子辰兄文韬武略,无论文治武功,已是将军最得力的臂膀。我入将军麾下,有弊而无利,我还是有自知之明的。
我希望能在将军威德的庇护下,保全林园安然,有余力救济一下穷苦的流民,能够与芷涵赏花对饮、逍遥江湖,余愿足矣!”
林枫一番自嘲自讽,贬低自身而婉拒进入方天峰的麾下,同时也表述出自己无意权势,也无争霸江湖的野心。
方天峰是个老狐狸,一听就明白了林枫的意思,也了解林枫的心思,表明心迹不入朝堂。
别看方天峰这条老狐狸喝了不少酒,好像说出来的是酒话,其实他清醒得很,让林枫帮他真假难辨,未必不是一种试探。他的儿子方子辰无论是学识、武功、能力还是心机,都要比林枫差了一个层次。到了方天峰这种层次,他就不得不考虑萧墙之祸的问题,历代王侯将相内部之争极其惨烈,停尸待戈、烛光斧影都是前车之鉴,方天峰也不得不防。
方天峰似乎得到了他想要的答案,老狐狸兴致很高,举起酒杯,道:“枫儿,你不必妄自菲薄,朝堂也好、江湖也罢,重要的是能够活下来,一个人只要站在风尖浪口,必然是誉满天下、谤满天下,要看你用什么样的心态去面对。既然你暂时想要一心经营林园,我也不勉强你,可是,我要是真的到了需要你的时候,你可不能推辞!”
林枫恭恭敬敬举起酒杯,道:“定当为将军效力,听凭将军驱遣,只是,林枫只愿当一个马前卒,身死无悔,功成必退!”
方天峰也不禁为林枫的话动容,他没有想到林枫如此老成,未进之时已谋身退,可见他心地纯良。
林枫道:“将军,我敬您一杯酒!”
方天峰与林枫相视一笑,举杯而饮。
方天峰饮完杯中酒,哈哈一笑,道:“还一口一个将军地叫我?我可是把女儿都许给你了啊!”
林枫报涩一笑,道:“岳父大人!”
方子辰毕竟还是年轻了些,作为少将军,方府的世子,未来的掌舵人,他今天不该喝的太多,可是他今天偏偏喝的多了一些。一个人一旦酒喝多了,脑子大多不太灵光,心机也变得浅薄。一个老狐狸和一个小狐狸已经把话说的清清楚楚了,此时他却偏偏要多嘴。
方子辰带着深意的笑容看着林枫,道:“林枫,整个江湖都传遍了,你手下十八岛主、九路十三帮和辽东几个门派,高手如云,杀伐狠辣,横扫江湖,一举就灭掉了实力凶悍的天星教。现在已经让武林各大门派和豪杰们瑟瑟发抖,你虽然没有称霸,事实上已经是名副其实的武林霸主了。这么强悍的力量隐匿在江湖中,实在是太浪费了,他们可是具有强悍的战力,有时候甚至比五万铁骑还要有用。”
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