马车停了下来,芊月和查理爷爷来到一座巨大的城堡,仆人迅速跑过来提行李。走进城堡,富丽堂皇、灯火通明,仆人看起来都是马来人,查理爷爷和他们说了几句,对芊月说“我们先去餐厅吃饭,今天太晚了,明天带你去找你的大伯吧?”芊月点了点头,这个爷爷看起来不像是坏人,而且天色已晚,只能暂时留宿在这里了。芊月和爷爷来到餐厅,仆人准备了一些鱼丸米线、咖喱饭和云吞面,是考虑了芊月的口味,很贴心。芊月已经很久没有吃一顿像样的饭菜了,仆人端上了热茶,芊月等待爷爷落座后,一起吃饭。爷爷问芊月“这些吃起来是不是习惯啊,家里的厨师会做很多中国的菜肴,可以告诉仆人,明天做给你吃啊。”芊月愣了一下,“爷爷您真是太好了,不用了,明天我就去找伯伯了,等我在槟岛安定下来,再请伯伯带我一起来登门致谢”。爷爷的眼神飘过一丝失落,让芊月先吃饭,等下饭菜冷了,她在船上这么多天餐食不定,需要调理一段时间,以免生病。芊月感动的点了点头。吃过晚饭,查理爷爷带芊月去看了自己的房间,两个年纪相仿的马来女孩负责照顾她,为她准备了很多漂亮的衣服。芊月的房间是一个套房,有单独的餐厅和洗浴间、洗手间,仆人为她准备了洗浴的热水和衣服,终于可以美美的睡一觉了。
女仆睡在房间门口,随时听她命令。芊月安心的睡下,睡梦中突然感觉有人在呼唤她,眼睛怎么也睁不开,终于睡醒才发现阳光已经照进房间,旅途奔波太累,竟然快到中午了才起来。芊月慌忙起身,洗漱完毕,跑到大厅,查理爷爷已经在大厅等候多时了。芊月慌忙道歉“爷爷,芊月失礼了,这一个月一直赶路没有好好睡觉,突然躺到床上就忘了时辰”。爷爷笑着摇了摇头,“没关系的芊月,在这里你想睡到几点就可以睡到几点,先简单吃一点面包和饼干啊,等一下我们出发去你的伯伯家”。芊月开心的跳了起来,终于可以去见伯伯啦,她狼吞虎咽的吃完了早茶。
仆人已赶着马车在城堡门外等候,芊月和爷爷上了车。芊月白天可以仔细观赏这个院子了,院子很大,感觉马车走了很久,城堡极具华丽,大约有100多个房间,院子里面有花园,远处还有一个面积很大的湖,湖水清澈,湖边有小鹿在玩耍。芊月不禁被这美好的景色吸引了,真是一个让人流连忘返的地方。走出大院,路上的人不多,道路宽阔,马车飞驰起来,芊月来之前听说槟岛十分繁华,眼前的道路却人烟稀少,不解的问爷爷。“因为这里是种植园地区,到处都是大的种植园,不像城区那么繁华,往来最多的是运货的货车”,爷爷耐心的解释。
马车慢慢的停了下来,她们来到另一处院落,房子很像中国古代的宫殿,但不若宫殿那般错落,几进的院子吧,说是王府的规模不为过。芊月和查理爷爷从车上下来,把伯父的手书交给守门的仆人,仆人会讲华语,芊月感觉像回到家一样,终于要见到亲人了。过了半个时辰,仆人来到芊月和查理爷爷面前,郑重的说:“先生、小姐,我们家主人确认这个手书不是他的笔迹,他不认识芊月小姐,您可能是找错了地址,二位,请回吧”。仆人深深鞠了个躬,欲言又止的样子。芊月吃惊的看着他,大声喊着,不可能的,这个地址是大伯书信写明的地址,这个地址就是大伯的家啊,这里是这个地址吗?”她望向仆人,仆人点了点头“是这个地址没错的,但是不是您的家人,小姐,请回吧。”芊月有些失神了,她不知道该怎么办。“这位大哥,您能帮我再跟主人通报下吗,我是他的亲侄女啊,是爹娘让我来投奔伯伯啊,伯伯经常写信给我们的,怎么会不见我啊”芊月祈求着仆人。仆人深鞠了一躬,什么也没说,回去了。查理对芊月说:“芊月姑娘,或者你先回到我的家吧,我再想想其他办法,帮你联系你的伯父”。芊月明白现在的她真的只能流浪了,在这个异国他乡,没有亲人,语言不通,眼前的查理虽然以前素未蒙面,现在确是这个国家她唯一认识的人了。她点了点头,和查理爷爷上了车,然后开始放声大哭,她以后怎么办,孤独、无助、迷茫,但还是要活下去,活下去,才有机会找到中途失散的哥哥,才有可能有一天回去见爹爹娘亲,可是如何才能活下去啊。查理不停的安慰着她,芊月渐渐安静下来,安静的望着车窗外,此刻思绪混乱,找不到头绪。
回到查理的家,仆人端来了咖啡和茶,查理待芊月坐下后,交代仆人去打听下,姜锦安家里到底发生了什么,1-2天后会有消息。查理让芊月先在家里休息,如果最终不能去伯伯家里,可以在查理的城堡里面工作,“你喜欢做什么啊,可以做整理花园的工作,日常接待的工作、照顾主人起居的工作.....?”芊月虽然家境不富裕,爹娘却很宠爱这个女儿,日常并没有让她做过很多家务,而且这里的生活习惯与国内有一定的区别,她想了想,“我可以学习后厨的工作吗,学习做饭、面包和咖啡?”查理笑着点了点头,“当然可以,在这里只要你足够勤快,一定会有所成就的。”芊月明白,查理爷爷是现在唯一可以信任的人了。
芊月和厨房的家仆认识了一下,因为语言不通,只能看厨师的动作学习,大家都是穷苦出身,没有什么勾心斗角,厨师也很耐心的教她。大约7天过去了,有一日查理爷爷过来找芊月,告诉她,有伯父家里的消息了。“芊月,你的伯父姜锦安在一个月前突发疾病去世了,葬礼过后,他的几个儿子和姨太太因为争夺财产打得不可开交,没人想管这个千里迢迢过来投奔他们的穷亲戚,他们的门房虽然知道这些,但是不方便透露,所以那天意味深长的看着她。”芊月震惊的听完这一席话,轻轻呼出了一口气,一下子轻松了,因为亲人的离去或被异国的亲戚抛弃带来的伤感在这一瞬间放下了,她从未见过这个大伯,但是听爹娘说,当年他独自一人投奔乡亲下南洋打拼,能够有今天的成就,一定经历过常人无法想像的千难万险,他生前不仅经常写信给芊月的爹爹,也邮寄了很多财物,尽力帮助家人。大伯去世了,所以没有见她,至少证明大伯并没有抛弃她这个亲人,没有了对家人亲情的失望,再多的困难也都可以去勇敢面对了。
芊月向查理爷爷深深鞠了一躬,感谢爷爷帮他找到了伯伯的消息。“感谢爷爷的照顾,幸好有您的照顾,芊月才能在槟岛活下去”。“芊月不用客气,查理在这里也是在异国他乡流浪,虽然英国人在这里有很多特权,但是失去了家人的关心,我能理解你的伤心,也愿意帮助一样在异国他乡拼搏的朋友,你就在我的城堡工作吧,在槟岛先安定下来,再为以后做打算”。芊月真的很幸运呀,在异国他乡遇到查理爷爷这样一个真诚善良的人。芊月回去做她的工作了,肉眼可见的开心起来。查理看着芊月,芊月很像他很多年前爱上的一个中国女人,可惜他爱上她的时候,她已嫁作他人妇,那个人就是姜锦安。今天的消息不仅是芊月伯父去世,他的夫人,那个他梦中的女人,因为伤心过度,在姜锦安去世后没几日,也随她的夫君一起归天了,查理站在院中,不禁泪如雨下。
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