赵元俨目睹包勉成功破获刘四被害一案后,朝身旁的护卫微微使了个眼色。那护卫旋即疾步踏入公堂,声若洪钟地高呼:“八大王赵元俨到!”
堂下众人闻此声,皆面露惊惶,忙不迭地躬身拱手,齐声高呼:“拜见八王爷!”
包勉神色一紧,匆匆整理了下衣冠,快步趋前,行礼说道:“下官拜见八王爷!王爷大驾光临,下官迎接来迟,还望王爷恕罪!”
公堂外的百姓们见那位貌似富商的中年男子竟是八大王,纷纷躬身行礼作揖,齐声高呼:“草民等拜见八王爷!”
赵元俨轻轻挥了挥手,神色温和且带着笑意说道:“包县令以及诸位百姓,不必如此多礼,快快起身。”
众人依言起身,包勉则恭敬地立在一旁,安静地等候赵元俨的指示。
赵元俨的目光缓缓扫过公堂,而后转向包勉,悠悠说道:“本王此次离京散心,行至这余杭县,听闻百姓皆在称颂有个‘包青天’,本王起初还当是个沽名钓誉之徒,后来方想起这余杭县令乃是包拯的侄儿。”
“哎呀,难怪包县令这般公正无私,原来是开封府包大人的侄儿呀。”一位书生脸上满是惊讶。
“包县令断案明察秋毫,确当得起青天之誉啊。”另一位老者颔首,出声称赞。
“咱们余杭县的百姓真是有福,咱们的父母官竟是包大人的侄儿呢。”紧接着,一位年轻的女子也插话进来。
百姓们开始交头接耳,叽叽喳喳地议论不停。
此时,包勉脸上显出谦逊之态,拱手向众人诚恳说道:“王爷以及诸位乡亲实在过誉,包勉愧不敢当。一则是叔父对我的谆谆教诲,包勉铭记于心,不敢忘却;二则是陛下委以重任,我更不能辜负陛下重托,毕竟当官若不为民做主,不如回家卖红薯。”
赵元俨听闻此言,不禁仰头大笑:“哈哈,好啊,好一个当官不为民做主,不如回家卖红薯!倘若这大宋朝能多几位如包家叔侄这般的官员,那陛下便能深感欣慰了。”
“八王爷,此处实非适宜交谈之所,还请王爷移步至花厅,不知可否?”包勉满脸恭敬,说完做了个请的手势。
赵元俨微微点头,面带微笑应道:“甚好,那便前往花厅一叙。”言罢,抬脚稳步向前行去。
方申、文青云等人簇拥着赵元俨和包勉一同来到花厅,众人依次落座后,包勉亲自小心翼翼地为赵元俨斟满一杯茶,而后恭立一旁,神色极为庄重地开口道:“王爷,下官有事需向王爷禀报,还望王爷指点。”
赵元俨轻轻抿了一小口茶,神色和蔼地望向包勉,言道:“包县令,尽可直言,本王自会为你解惑。”
包勉深吸一口气,缓缓说道:“王爷,下官上任未久,前些时日惩治了本县一个名叫王钰的恶绅。此人仗着他父亲在世时乃当朝二品大员的余威,加之其门生故吏众多,在余杭县肆意妄为,欺压良善百姓,现今已被下官关押在大牢之中,至于如何处置他,还望王爷示下?”
赵元俨不禁微微皱眉,沉吟片刻后说道:“这王钰虽作恶多端,但其家族往昔确有辉煌之时,切不可贸然行事、过于草率。你可有十足把握及证据证明他所犯罪行确凿无疑?”
包勉急忙拱手回道:“王爷放心,下官早已将证据收集齐全,他所犯诸般恶行皆有证人证词,绝无冤枉之处。”
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