西岛查了两天，除了两片石矿和两片小树林没有任何发现。
第三天上午，何二划船接回二人。行至村外石亭，沈策提议传唤失踪者的家属。
村民听说紫霄门弟子问案，不大一会围聚二十多人。
休息多时，梁康的夫人王氏、梁义的父亲梁海、阮大的夫人梁氏先后至此。期间李霖语买来文房四宝，记录问讯经过。
人员到齐，逐一审问，首案失踪的是梁康，所以先问王氏夫人。
王氏如实表述，丈夫失踪前一直在西岩关孙大户家充当石匠，以至没有时间打理自家买卖。
凭她一人难以支应，所以劝说丈夫重回本行。
孙大户给的工钱比别人多出两成，梁康哪有不挣的道理？
夫人为点琐事啰嗦个没完，梁康忍无可忍，只好出海躲清净，哪知一躲再也没回来。
二案轮到梁海。梁海经常去隔壁的成州府运货，来回一趟大约五天。
由于回家时间不固定，所以梁义有时候接有时候不接。
上岸没看见儿子没太在意，回家也没看见有些着急；当晚开始寻找，一直找到今日，始终活不见人死不见尸。
最后轮到梁氏夫人。梁氏说的跟李大人一样，其夫阮大失踪，全因劝阻不守察海禁令村民。
了解完经过，沈策和李霖语回返府衙。后堂见到李大人，讲述一遍初探，然后住城中四海酒楼。
为了早日破案，李宿将城中最好的捕快拨给他们，同时通知何二随传随到。
之后兵分两路，沈策带着何二出海寻踪，李霖语领着捕快岸上觅迹。一连调查十天，仍然不见进展。
其实他们调查的地方，李知府早派人查过，无论海里还是内岸，又或者失踪者常去的地点。如果那么容易，根本用不着紫霄门。
第十一天的下午，李霖语给帮案的捕快放了三天假；大伙累的找不着北，听说得闲，赶紧回府脱卸官衣。
明面上查了十天，李霖语认为可以进行下一步。
趁天没黑混出西岩关，等到天黑换上夜行衣，暗访梁家村。
梁家村的东北有个废瓦窑，两人躲在窑洞等候时辰。
不久三更更锣响，两人先去村北找梁海。
夜深人静，街道上空无一人，转到梁海家的院外，纵身翻上墙头，其人正给儿子烧化黄钱纸。
沈策飞身跳到面前，梁海吓得打个趔趄，等看清是前者，才把心放回肚子。
哀叹一声，问道：“沈爷深夜来访，是有什么发现吗？”
沈策环视四周，言道：“石亭人多眼杂，怕你多有不便，所以夜查暗访。现在没有外人，如有什么内情，大可直言相告。”
梁海摇了摇脑袋：“沈爷想多了，我这哪有什么内情？该说的我都说了，没有一点隐瞒。”
“梁海，你可想好了，过这村可没这店。”
“失踪的是我儿子，真有什么线索我能瞒着吗？”
“如此说来，多有打扰，告辞。”
沈策刚想走，梁海想起一件事：“等等。”
“你是想起什么了吗？”
“想起一件莫名其妙的事。三月二十，阮大纳了房小妾，当天大伙都去道喜。喜宴上，我儿和梁康难得喝酒，而且喝好几杯。当时没觉得有什么，现在想想可能有什么隐情，”
“从不喝酒的两人开始斯推杯换盏，还相继失踪，确实匪夷所思。暂时当个方向吧，如果想起别的，可以去府衙留话。”
离开梁海家，再去村西渔市。阮大的家就是渔市边。当下渔市尚未散尽，只好先去村南。
找到王氏内院，二人纵上院墙，但见全院漆黑，只剩偏厅亮有灯火。
沈策跳进院里，轻步走到厅前，瞧见偏厅摆着梁义的灵位，王氏正坐灵位旁边抽泣呜厌。
轻轻敲响厅门，招呼道：“王夫人，打扰了。”
王氏闻声起身，看见沈策倒退几步：“你是什么人？”
“夫人看清些，在下紫霄门沈策。”
“你是调查失踪案的沈爷？”
策倒走到油灯附近，问道：“这回可看清了？”
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