第一章 引言

数十年后，国家愈发繁荣昌盛，人才辈出。在太宗皇帝的治理下，百姓安居乐业，社会秩序井然。而那座圣人台，也成为了人们心中的圣地，每逢重大节日，都会有人前往朝拜，感恩上苍的恩赐。太宗皇帝在位一十六年间，开创新制，名曰科举，这致不让有学之人无官可做，其能不展。

太宗皇帝后崩，葬于皇陵，名曰天易明陵。后世十六帝皆葬于此陵，这昰后话。终传位于世宗皇帝。

这世宗皇帝，乃是上界九天应元雷声普化天尊。降生之时，昼夜啼哭不止，列缺阵阵。朝廷发布黄榜，召人医治。感动上天，差遣太白金星下界，化作一老叟，前来接了黄榜，能治太子啼哭。看榜官员引至殿下，朝见太宗皇帝。

皇帝传旨教老叟进内苑，看视太子。那老叟直至宫中，抱着太子，耳边低低说了六个字，太子便不再啼哭。那老叟不言姓名，只见他画一阵清风至天而去。耳边道四个什么字？道是：“文曲星，武曲星。”端的是玉帝差遣紫微宫中两座星辰，下来辅佐这朝天子。文曲星乃是工部侍郎兼文渊阁大学士李瑞，武曲星乃是征北齐国大元帅王青。

这朝皇帝，庙号世宗天子，在位四十二年，改了四个年号。这建康元年癸亥登基，至建康十二年，那是天下太平，五谷丰登，万民乐业，路不拾遗，户不夜闭，这十二年谓之一登。

自建业元年到建业十二年，这十二年亦是多彩，谓之二登。

自建元元年到建元十二年，这十二年田禾大熟，百姓和乐，乃三登。

一连三十六年，号为三登之世。那时百姓受了些快乐。谁想乐极生悲：天佑元年春间，天下瘟疫横行，自南方到大成，无一人民不染此症。天下各州府，雪片般申奏而来。