向西前进,苏仪和赫拉克勒斯路过高加索山脉时看到石壁上用铁链拴着一个身形高大的男人,这让苏仪不禁回想起自己初来乍到时被薇娜绑在十字架上的情景。
二人正要前去察看,天空中飞来一只巨鹰,那巨鹰嘴爪锐利,羽翼油亮,扑闪着翅膀稳稳停在被束缚的男人身前。
下一刻,巨鹰用精准地喙刺入被缚男人的肋下,啄食这他的肝脏——这被啄食肝脏的男人便是曾为人类盗取天火的普罗米修斯。
普罗米修斯正忍受着极大的痛苦,他的血液在受损的肝脏处滴落,与地面接触时便瞬间变黑,被周遭的植被吸收。长久以来,普罗米修斯身下一圈的草叶都已变成诡异的黑色。
赫拉克勒斯路见不平,对着那正啄食肝脏的巨鹰张弓搭箭。只见银光一闪,巨鹰被瞬间射中,坠落入陡峭的山崖之下。
普罗米修斯看向箭矢来处,高声喊道:“陌生人,我是盗取天火的普罗米修斯,预言说只有赫拉克勒斯和他的朋友前来时,我才能脱离苦海。”
赫拉克勒斯大喜道:“我正是赫拉克勒斯,你可以得到解脱了。”说罢,赫拉克勒斯用巨石砸碎了束缚着普罗米修斯的铁链,而苏仪惊喜地看到普罗米修斯血滴处的一棵黑色植株泛起红光——这是赛里斯女士的指引,于是苏仪立刻摘下植株,放入玉镯中的储物空间。
普罗米修斯对于这预言中的解脱并没有表现出多么强烈的喜悦,反而格外平静地接受着这一切。他目无波澜地望向西边的天空,微微讲述道:
“你们再往西走,就能看到托举天穹的巨人阿特拉斯了,他会帮助你们摘取金苹果。”
说完这预言一般的指引,普罗米修斯轻叹了一口气:“唉,被束缚折磨的这段岁月里,只有想到远处有遥遥呼应的擎天巨人阿特拉斯,才能稍微派遣孤独与痛苦。事到如今,我就要离开此地,而阿特拉斯的沉重事业,不知几时才能结束啊。”
意识到自己有些情感泛滥,普罗米修斯不再继续诉说下去,当年就是这悲悯使他选择了为人类盗取火种,也使他今日落到这般田地。他起身再次谢过赫拉克勒斯与苏仪,转身离去,只留下一个高大而残破的背影。
赫拉克勒斯和苏仪能够理解普罗米修斯的苍老与无言,也没有选择强行打破他合理的沉默。目送普罗米修斯远去之后,二人继续向西前进,知道遭遇了托举天穹的巨人阿特拉斯。
阿特拉斯早已知晓赫拉克勒斯会经过此地,在了解了赫拉克勒斯要采摘金苹果的目的之后,他主动请缨帮赫拉克勒斯完成采摘金苹果的任务:
“赫拉克勒斯,我与看管金苹果的巨龙拉冬还算熟悉,让我去采摘金苹果总要简单些。”
赫拉克勒斯欣然答应了擎天巨人的建议,不过阿特拉斯在前去采摘金苹果之前又提出一个条件:
“我去摘金苹果的话,这托举天穹的任务只能先又你代劳了。”话音未落,赫拉克勒斯只觉得自己的肩头压上来千斤重担,原来阿特拉斯已经把自己肩头扛着的通天石柱移交到了赫拉克勒斯肩头。
苏仪看赫拉克勒斯还能够支撑住托举天穹的石柱,便放弃了上前搭把手的想法:毕竟真要说起力量,十个苏仪也帮不上大力神赫拉克勒斯的忙。
于是苏仪与刚卸下重担的擎天巨人阿特拉斯一同前去采摘金苹果。
这金苹果树原是神王宙斯与天后赫拉婚礼时,地母盖亚所赠送的宝树,宙斯对齐十分珍爱,把金苹果树种植在了大地极西部,由不眠不休的百头巨龙拉冬看守。
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