“翠儿管钱，知秋管账，念春负责管理院子里的下人，人情往来就芳菲去做。至于服侍我，你四个排班，一人一天。”
江雅月起了个大早，将竹园所有下人召集来，安排活计。
“你们的月钱除了府里的那份，我还会再给你们一份。你们安分守己，好好办差，我开心，短不了你们银子。但吃里扒外，再似过往一般敷衍，你们的身契在我手里，下场注定凄惨。芳菲，看你的能耐了。”
念春瞪了眼芳菲，芳菲装做没看见，福身道：“奴婢明白。奴婢一直管着竹园，她们的来历，奴婢都清楚。翻不出奴婢的手心。”
芳菲回来后，像变了个人，穿得老气横秋，一副嬷嬷的模样。
想到昨日，恍如隔世。
麻子胡同的“景色”令她遍体生寒。往日只听过，骂过，从未见过，更未身临其境。
她缩在马车里瑟瑟发抖。知秋的弟弟庆喜管她要十两银子。说给了，便放了她。
她乐坏了。
可是……没人愿意出！萧家有人跟到麻子胡同看热闹，却没有人救她！
“芳菲，你去告诉平安一声，风儿病了，今日不能去军营，不劳烦夫君了。”
芳菲连忙收敛心神，慢慢退了出去。
“小姐，咱们回去看看二少爷吗？”翠儿摆楞着手指头，“听说……张不开嘴，喂药都费劲。”
江雅月不由叹了口气，江雅风不是病了，是被揍了。听说，脸肿得如猪头，没法子见人。
“学了一天功夫就跑去打人，吃点教训也应该。”江雅月瞧着窗外，念春和芳菲吵了起来，“我总出门不好。先生怎么说？”
“夫子说小孩子打架常有的事，还说是二少爷先动得手。好几个人打二少爷一个人，后来五房的柏少爷过去拉架，秦家少爷才住手。听说骂得很难听。”
“让庆喜送些药材给父亲。再让知秋稳住我娘亲。你拿那些礼物，跟我去感谢五嫂。”
“那两个货呢？”翠儿朝着窗外努努嘴。
江雅月挑了些首饰放在锦盒内，“她们两人的活计有重叠的地方，定是会有纷争。芳菲多年在萧家定会把念春压得死死的。念春想站住脚，自要想想办法……”
主仆二人去了西院。
萧侯府很大，占了两条街。主院居中住着嫡支四房，其他旁支亲戚，分东西南北几个院子住着。
萧家不分嫡庶，到萧恒这一辈，更是一视同仁，不论亲疏。
例如萧五公子，他的先祖跟侯爷的先祖是堂兄弟，几辈子不来往，到他爹那辈才回到萧家。
江雅月到访，萧五嫂热情款待。中午在她院子里用的膳。两人相谈甚欢。
临走时，萧五嫂犹犹豫豫，“九弟妹，有个事，嫂子不知……哎，直说好了。你五哥借了九弟些银子。嫂嫂不是管你要，就是……你知道桥北胡同那位……九弟军功赫赫，可是不差银子。你得管住了。”
江雅月脸色微微发红，“五哥借了夫君多少？”
“弟妹，嫂嫂不是这个意思。五百两。你五哥哥没什么银子。”
“那还不是嫂嫂管得好。”
萧五嫂听着浑身舒坦。
他们是旁支，能在萧家有一席之地，全靠了萧五爷和长子的军功。
但他们家底薄，孩子又多，五百两对旁人不算什么，对他们来说，一整年的开销。
江雅月迟疑道：“五嫂，夫君并未同月儿提过这个事。不如，你到我的铺子里，拿些东西怎么样？如果夫君还给五哥，咱们就当没这儿事。如果没有，用东西顶账，你看如何？”
萧五嫂明白江雅月的难处，男人都好面子。万一萧恒真是把银子给了白知念。江雅月出了银子，也讨不来好。
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