木兰历8898年，初秋，人妖战场结束大战的一年后。
京城以北三千里外，有一处世外桃源般的地方，南有崇山峻岭，北有雪山高耸，中有江河汇聚，金沙拍岸，东有大小山峰十余座，芙蓉城便坐落在雪山脚下九曲溪与金沙江汇聚之处。
碧浪码头是距离芙蓉城三百里外的一处补给站，是从水路前往芙蓉城的必经之地，这里有十多条常居在此的画舫，由此地有名的青楼管理，其内莺歌燕舞，好不快乐。也有来往货运的商船，忙忙碌碌，为着几两碎银奔波。
因为再过两日，便是一年一度的团圆节，所以最近几日，这里格外的热闹。
一对年轻的夫妇，男的仪表堂堂，手持折扇，女的端庄稳重，两人均是商户打扮，一身的绫罗绸缎，身后带着二十来个家丁，其中半数家丁作为护卫，半数家丁手上都推着大车，大车上的货物被兽皮做的雨布蒙上，足有一人高，一行人来到码头处，四处打听价钱。
“怎么坐个船这么难呢？人家一听说咱们要去芙蓉城，都劝走陆路，不要走水路！”已经打听一圈的刘若琼摇晃着江叔华的手，不甘的说道。
江叔华安慰的捏了捏妻子的手，目光柔和的说道：“许是这路上有水匪？还是等陶青的消息再说吧。”
刘若琼无奈的轻轻点头。
想他们离开军中，一路走走停停，玩了一年才来到这里，从这儿到芙蓉城，若走陆路，要走上好几天才能到达，且山高林密，阴雨绵绵，道路难行。
若走水路，相对安全，一天多也就到了。
这时，刘若琼看着不远处陶青的身影，高兴的拉着江叔华道：“夫君，你看，陶青回来了！他身边还带着一个船夫，想来是找到船了！”
不多时，陶青带着一个船家走了过来，躬身施礼：“东家，我找到了肯拉咱们去芙蓉城的人了，就是价格有点贵，属下不敢擅自做主，便带他过来问问您的意思。”
江叔华眉毛一挑，问道：“怎么回事？”
“一说去芙蓉城，大部分船家都不肯去，唯有这位，说只要给三百两银子才肯去，而通常情况下，三百两银子，都可以请一个实力在炼气后期的修士当护卫了！”陶青无奈的说道。
他不是没讲过价，但对方死活不肯讲价，没办法，只能带来给东家见见。
“船家，三百两银子不是问题，你能告诉我，为何大家都不愿意去芙蓉城吗？”江叔华耐着性子问道。
那船家已经是几十岁的老人了，常年在外奔波，叫他的脸上爬满了皱纹，只见他摸了摸山羊胡，叹气道：“没办法，去芙蓉城的水路上，不但有水匪，更有害人的水妖，但凡经过那儿的船只，大多有去无回，谁没事愿意冒着生命危险去送死？”
“官府难道不管？”刘若琼听着都觉得惊讶，这么短的距离，竟然还有水匪。
“那水匪平日藏在深山密林之中，官府想管，也望尘莫及，只要有客船经过，便会冒头打劫，何况还有害人的水妖，吞云吐雾，让船只迷失方向，我们这些做小本生意的，谁愿意去啊！若不是这位相公说你们的修为都不低，我也不愿意去啊！”
闻言，江叔华眉头皱起，看向刘若琼犹豫道：“夫人，要不我们走陆路吧。”
刘若琼摇摇头，道：“陆路，之前又不是没想过走陆路，难道要我们一个商队，和百姓挤在一起走嘛！万一我们的货物损失了怎么办，且人多眼杂的，多不方便啊！”
陶青也劝道：“东家，就走水路吧，咱这么多人呢。”
江叔华只得对船家道：“好，就三百两银子，带我们登船吧！“
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