祁国，皇宫内灯火通明，歌舞升平。
宾客们陆陆续续入场。
皇后祝氏扶着老皇帝入座，宾客们连忙行礼。
“咳咳，都平身吧。”
皇帝一声令下，乐姬们舞着飘飘衣袂，在大殿中央献艺。
祝皇后看了一眼坐在不远处的徐贵妃，心生不悦。
众宾尽欢之际，探马[1]匆匆进殿，扑通跪地：“皇上，前方来报，祁国与大雍交战战败，大雍士兵已经攻下边关临城了！不日便要挥师南下......”
一时间，大殿里的人倒吸凉气，老皇帝猛地站起身，咳出一大滩血，伏倒在面前的案桌。
“皇上！”
徐国公府，芷清院。
一个身穿大红色衣裙的女子正坐在院子里的桃树下，不过十五六岁的年纪，容色娇艳，正把玩着手中的穗子，女子正是徐国公府嫡女徐清澜。
一旁的绿衣丫鬟欲言又止。
徐清澜开口了，语气慵懒，似乎什么都无法提起她的兴趣一般。
“春俏，你这愁眉苦脸的样子，是做什么呢？”
春俏嘟囔着嘴：“小姐，今日宫宴，大夫人二夫人都去了，二小姐也跟着去了，为何您不去呢？”
徐清澜将手中的穗子随意一扔，“我去做什么呢？你该知道的，大夫人如何会许我去？”
自她生母逝世后，她就鲜少凑到前院那帮人面前去。
“小姐，您要是想做成的事，没有完不成的，奴婢知道的。”
“小姐，不好了！国公爷回来了，说是......宫里出大事了！”一个小丫鬟慌慌张张地闯进来。
徐清澜淡淡地看了她一眼：“知道了，春俏，你随我去前厅。”
前厅，徐家两房和老夫人都已聚齐。
徐国公徐业成一直叹气，二房的徐业继忍不住：“大哥，你就别唉声叹气了，现在要想办法啊！”
今晚的宫宴发生了太多的事，徐业成脑子里如同一团乱麻绞在一起。
老夫人张氏不停捻着手里的佛珠。
见徐清澜进屋坐下，徐业成烦躁地看了她一眼，开始说起了正事：“宫里刚刚传来消息，皇上驾崩了，继位的是大皇子欧阳宣。”
徐国公府是徐贵妃的娘家，徐贵妃与祝皇后早已水火不相容，老皇帝一死，祝氏便辅佐欧阳宣继位，徐贵妃还被禁足在宫内，而她膝下的小皇子却不知所踪。
张氏嘴里念念有词：“还请菩萨保佑，让贵妃渡过这一劫！”
徐业成不悦：“娘，当务之急是想办法，祝氏心狠手辣，必定不会轻易放过我们！”
话音刚落，就有人带着兵马闯进了国公府。
“你们这是做什么？竟敢私闯国公府，好大的胆子！”
刑部尚书示意身后的人停下动作，解释道：“国公爷，先帝刚刚驾崩，朝中乱成一锅粥了，大雍都快打到上京来了，太后娘娘怀疑，有人私通外敌，祸乱祁国朝纲，所以特意命在下一家一家地搜！”
徐业成指着他：“你......你在怀疑本国公？”
不顾徐业成徐业继兄弟的反对，刑部尚书直接带人搜查了徐府。
张氏手中的佛珠断了线，珠子一颗颗地掉在地上。
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