寻乌镇里，高家正张灯结彩，准备迎娶新娘子过门。
府上各处都张罗上了大红灯笼和红绣球，门窗上是大红纸剪成的囍字，里里外外擦得苍蝇站上去都要打滑。彩轿一大早就从女方家里抬了来，礼金也已经备全，管家忙上忙下吩咐下人们把采买来的喜宴用品归置整齐，等吉时一到，少爷就要骑着马，八抬大轿将秦小姐迎娶回来。
本是大喜的日子，可府上的高老爷和夫人都面色凝重。高家少爷在祖屋前打转，心里默念祖宗保佑。
高夫人虽然面露忧色，但还是走到自己儿子身边，安慰道：“没事的，我儿啊，你只管去把咱的新媳妇接回来，今晚家丁们定是看的很牢，出不了事。”
一头汗的管家也过来，对少爷说：“您别太忧心，那事情怎么都不会发生在咱高家头上。老爷早就找大师算过，今日成亲是大大的吉利，保准没有意外。”
高家少爷稍微放松下来一些，挤出一丝笑容去换衣裳。高老爷还是皱着眉头，吩咐管家再让下人好生巡逻，喜宴的时候千万不能放进来任何一个没拿请柬的宾客。
吉时已到，高少爷骑上马，几个健壮的家丁抬了那顶轿子，乐器班子又吹又打热热闹闹向秦宅出发。
高少爷担忧的心思在看见秦小姐后飞一般消逝了，欢天喜地接了自己的新娘子入轿，在锣鼓喧天的音乐声中和镇民们奇怪的注视下回到高府。
喜宴宾客云集，高家公子与秦家小姐拜完了天地，喝下交杯酒，红润的脸上都洋溢着幸福。
此时双方父母也从繁重的心绪中走出来，满脸笑容，直到新娘子入了洞房。
管家绕到高老爷和秦老爷身后，低声说：“两位老爷，咱们的人看的贼严实，小姐进去后，一只苍蝇都没飞进去。咱们后面的流程快着些，让少爷紧着点入洞房，这么的新娘子也不担惊受怕的不是？”
秦老爷深以为然，“是了，亲家啊，赶紧让我贤婿入了洞房算了，小女从小就怕黑胆小，再独自待上一会儿可要吓坏了。”
高老爷立马起身敬酒，感谢来宾，其后的流程在主家和宾客的心照不宣之下快速完成了。高家少爷不胜酒力，还是有些喝醉了，被管家引着快步走向新房。
新房外面守着一圈人，都是五大三粗的汉子。这些人滴酒未沾，机警地观察四周，有任何风吹草动都过去探查一下。
高少爷看到这些人，酒就醒了一半了，连忙推门进去，进去后一叠声喊新娘名字，“圆儿，圆儿你睡了吗？我来了圆儿。”
喊了数声，房间内只有烛火飘摇，未见秦小姐的回应。
高少爷此时汗毛倒立，冷汗瞬间浸透了喜服，拿起桌上的烛台就往床边走。
床上挂着大红的帷幔，因室内无风，死气沉沉地垂在那里。透过这半透明的帷幔，他看到床上似乎有个什么东西。
猛地拉开帷幔，床上哪有新娘子？一个破木偶瞪着没眼皮的眼睛，手脚瘫软地坐在那里。
高少爷抹了一把头上的汗，大口喘气，他现在还心存侥幸，想着圆儿大概有些不适，到后间方便去了。
他又颤着声音喊了两句，转身向外走。可这时，一滴粘稠的液体忽然滴到他的肩膀上。
高少爷颤抖着摸索了一把，借着摇曳烛光看清了手上刺目的红。他大睁着眼睛缓缓抬头，只见房梁上，自己的新娘子穿着大红的喜服倒悬在那，四肢关节与脖颈对折，眼睛大睁着，眼球暴凸。从嘴角流出的鲜血染红了那双无神的眼睛，血液一滴一滴的顺着眼睫淌下来，好似她最后的眼泪。
那床上的木偶嘴巴“咔咔”的开合起来，发出刺耳的讥笑，笑声过后，它唱起一首童谣：朱雀宿在异雀前，上有蜜蜂坐海山……
高少爷再也支撑不住，嚎叫着坐到地上。外面的家丁一听动静不对就破门而入，一进去，就见少爷望着房梁上新娘子的尸体，将手指插进了自己的眼眶。
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严以琛与叶渡清两人快马加鞭，花了不到四日就从天山赶到了寻乌镇外。
叶渡清在这段时间里昏睡了两次，不过两人抓紧赶路，也把这些时间弥补回来了。
桶最近除了吃喝，还有了些别的心思。这是因为叶渡清那匹身体雪白、四蹄乌黑的“墨蹄玉兔”是匹母马。
叶渡清给她起名“覆雪”，每日“小雪小雪”的叫着，养的也精细。所以这马高大俊朗曲线圆润，时不时高昂着头，睁着那双长睫毛的大眼睛眨啊眨。桶这个只认吃的傻小子很难不心动，这几日只要他们并肩行进，桶就故意凑近过去贴贴。可小雪不吃他这套，打着响鼻把他咬走。
看桶那委委屈屈的样，严以琛都笑话他死缠烂打。叶渡清倒是看着有意思，透骨龙也是名驹，这两匹马凑到一块去也不是坏事。
转眼已经能看到乌江边的寻乌镇了，两人在一座小山包上停下脚步，隐约听见镇内敲锣打鼓的声响。
“怎么像是办白事的动静？”严以琛侧耳倾听，对叶渡清说。
叶渡清听了一听，“还真是，这阵仗不小，大概是殷实人家办白事。”
严以琛一拉缰绳示意桶转向下山，“走吧，虽然时机不好，但还是要进镇打听你师父的踪迹。”
叶渡清随他一道下山，进镇后两人下马步行，就见镇上街巷里都飘散着黄符纸钱，镇民们大多都在自己院子待着，闭门不出。
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