河上结了厚厚的冰，有人定时去凿冰取水。
与项容一同熬药的，还有在仁义堂结识的两个小伙计。
他们一边熬药，一边忧心忡忡地说着话。
“河里不会又叫人投了毒吧？”
“现在这光景，还有投毒的必要吗？”
“那这是怎么回事？水还能喝吗？”
“不能喝也得喝，难道等着渴死？”
两人越聊越不开心，便不说话了。
项容静静地拨弄手中的木勺，不由自主地也想到了如今的小庭河。
满是鱼虾的尸体，大量的水草死亡，那些肉眼看不见的浮游生物想必死得更多。
它们的死亡，便是食物链中断的开端。
然而就如那则灭世预言所说，这是人力所不能挽回、相抗的。
空气中的含酸沉降物太多，比如一些灰尘，落在河面，就让河水的酸度日益变强。
这个世界，日复一日地发生着变化，很多地方不会直观而迅速地表现出来。
但温度的下降是可以切身感受到的。
祠堂里需要更多的木柴来生火。
项容与其他捡木柴的人，一同去城外的野林子，看到的是成片枯萎的草木，很多大树只剩下了光秃秃的树干。
地面有灼烧焦黑的痕迹。
林子里起过火，但火灾显然不是唯一的凶手。
遮天蔽日的烟雾让平萝城陷入了漫长而黑暗的冬天，也让植物的光合作用受到阻碍。
日益酸化的土壤更让植物的根系慢慢吸收着有毒的物质，它们的死亡不可避免。
都说枯木逢春，可春天还会来吗？
项容努力让自己怀揣着希望，可不断丛生的只有绝望。
她想起了在青石山、阴雨连绵的那段日子，因为晒不到太阳，人的情绪不知不觉地变得低落。
沮丧的情绪好像会传染、会恶化。
不知道从哪天起，祠堂变得很安静。
可能是嗓子疼不想说话，也可能是因为食欲下降，没有力气说话。
项容从前很享受安静，现在却渐渐不安起来。
夜里总有很多人失眠，她也不例外。
往往是盘腿倚靠在墙边，坐上一宿。
有时候累极了，会在闭目养神中，慢慢睡着，陷入梦境。
她刚来这个世界时，几乎每晚都做噩梦。
逃过飞鸟峰的山火后，她就不再做梦了。
直到陨石降落的那晚，久违的梦境再次来袭。
她甚至少见地梦到了原生末世。
醒来后，她没有过度地去回忆梦境。
但在那之后的夜晚，只要她睡着，梦里的场景就会交叉上演。
光怪陆离的梦里，偶尔会响起爸妈的声音，第一次听见时，项容惊喜地循着声音的方向去寻找，却一无所获。
就算在梦里，她都看不到爸妈的身影，纠缠她的只有挥之不去的怪物与灾祸。
她独孤地奋力拼杀，短暂喘口气的片刻，好像在梦里出现了幻觉。
她看到了另一个自己，与当下的她穿着同样的衣裳，急切而快速地说着什么。
现实里不灵光的耳朵，到了梦里好像也怎么中用，她听不清梦里的自己在说什么。
因为语速过快，她也无法通过嘴唇的变化来判断。
项容又一次皱着眉从梦里醒来。
原本安静的祠堂此时闹哄哄的。
有人在吵架。
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