红漆木的一抬箱子，半米见方，不算大。
打开后，里面清清楚楚摞着一千根金条。金条边缘有平整的切割和打磨，上面甚至印了“黄金”两个大字，贵气逼人。
魏瑶和白藏没出息地蹲在箱子边，看着金灿灿的黄金，对视一眼，“太有钱了！”
兰茵坊的红姑立在厅中，看着座首的萧桓，一脸求饶道，“小的真不知道，魏小姐是官家千金，一时糊涂收了这银钱，如今特来奉还。那日言语间冒犯两位公子，红姑向公子道歉，还望公子大人有大量，原谅则个……”
“我的赎金？”魏瑶想起灵雀在床边叽叽喳喳，曾说太子殿下用了好多银钱才把自己赎出来，顿时一愣，“我这么值钱……”
白藏听了直翻白眼，这是重点么？
“魏小姐……”红姑眼见座首的人不说话，急忙走到魏瑶面前，扑通跪在地上，“是我眼拙，不知千金身份，您大人有大量，看在红姑年少就沦落风尘，一生孤苦的份上，饶了我吧……”
魏瑶被这一跪吓了一跳，起身扶着身后的桌台，侧过身道，“国有律法，你做了什么如何处置，自有府衙，若是你真心悔改，想来郡守也会酌情处理。”
“魏小姐……”红姑没想到这小姑娘行事如此强硬，随即白了脸，声泪俱下，“是奴不知天高地厚……可奴也是身不由己……这女子在世，身家性命都被拿捏在别人手里……”
“你既然知道被人拿捏是何滋味，又为何要去拿捏别人……”魏瑶怒道，“那日种种，若你尚且有一分慈悲之心，没有良心丧尽，我此时也会信你三分……”
“把人拉出去……”萧桓淡淡道。
“公子恕罪，小姐饶命啊……”红姑还要上前，被侍从拖住双臂，扔了出去。
“莫要生气，莫要生气……”白藏不料魏瑶一个小姑娘，发起火来竟然这般骇人，还隐隐有些上位者的气势，不觉打开折扇，冲着她扇了扇，消消火气，“和这些牛鬼蛇神置气，犯不上。”
“要是还不解气，孤命人把她绑在兰茵坊里，像你那日一般荡秋千可好？”萧桓走到魏瑶面前，说道。
“殿下玩笑了……”知道对方是在哄自己，魏瑶终于平复下来，“惩治坏人自有律法，莫脏了殿下的手……”
“还是魏小姐明事理，今日畅春园里新出了菜品，两位赏光，一起去尝尝？”
魏瑶知道身边两人都在照顾自己，随即点头，又看向脚下的箱子，“这些钱……”
这些钱够一个郡一年的吃喝了，就算是太子也不可能随便拿出这么多来。若是被传出去，名声尽毁了。
萧桓自然明白她的意思，“这些钱财，是那日找贺家老爷借的……”
当初不过是以赎金的名义试探一番，不曾想一个时辰，贺家的人就把黄金尽数凑齐。不得不让萧桓感叹，当今商贾搜刮钱财之多，官商勾结腐败之深。他将此事上报帝王，昭帝大怒，终于做出整治明氏的决断。
然而谁都没有料到，最初让帝王注意到明家身上的，竟是魏瑶在京郊被劫的案子。魏梁因为自家女儿遇难，口无遮拦，当堂拿着证据质问明相和四皇子萧夙，虽然殿前失仪，但那条条线索，还是让帝王起了疑心。
紧接着，在寻找魏瑶的路上，又发现了上阳郡贺家敛财之多，兰茵坊私贩人口丧尽天良，这些都发生在明氏祖籍的上阳郡，不得不让帝王重视起来。这些年科考，礼部究竟收了多少贿赂，为寒门学子建造青云馆的右相，又在其中捞了多少。
魏瑶这一失踪，竟然无意之中，搅动了朝堂风云，以致山雨欲来。
“不过如今，怕是不用还咯……”白藏跨过箱子，走到门口。
“不用还？”魏瑶不明所以。
“贺家如今罪行昭昭，已经被刑部派人把府邸抄了，这些银钱到时候收归国库，怕是一年的国家用度都绰绰有余了……”
魏瑶一愣，叹道，“好大一头猪……”
萧桓和白藏一顿，待明白过来，大笑出声。
“上阳郡最经典的菜色，非牛肉火锅，和麻酱毛肚莫属。上阳郡的土壤种出的芝麻，最是浓郁香甜，连带着研磨出的芝麻酱，也是别的地方难以复制的仙品。”
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