李国庆无所谓地说:“一顿便饭而已，花不了几个钱，不算公家的。”
“你真大方。”李大祥讥讽地说道，“人家当村长都想方设法捞钱，你可好，不捞钱就算了，还要去填钱。我就想不明白你在厂里干得好好的，又年纪轻轻的，为什么要来当这个村长？又没人给你发工资，成天在这瞎操心。”
李国庆不答话，他知道只要他一答话，老爸就会没完没了。村上的男人特别是老一辈的男人们对他的改革反对得厉害。老爸也不支持他，成天看他不顺眼，他懒得和他说话。
在这辞旧迎新、普天同庆的前夕——年三十的前夜，李村依旧沿袭着古老而庄重的传统，准备召开一场意义非凡的村民大会。与往昔有所不同的是，今年这场年末盛会打破了常规束缚，无论男女老幼皆可参与其中。
回想起以前，每逢此时，每家每户仅有一名被视为当家人的男子能够出席会议，并依据各家男性人数分配红利。那些家中缺失男性成员的家庭，则宛如被遗忘的角落，毫无参会和获取分红的权利可言。然而今非昔比，本年度的分红政策发生了翻天覆地的变化：但凡拥有李村户籍之人，均可平等地分享这份喜悦成果。
此刻，有那么两三户人家，多年来一直未能尝到分红的甜头。他们或因膝下无子，又或是丧偶之后失去了依靠，始终徘徊在会场门外，与那本该属于自己的利益失之交臂。如今，当她们颤抖着双手从李国庆那里接过那些钞票时，激动之情如潮水般涌上心头，泪水不禁夺眶而出。这些年来所承受的委屈与不公，仿佛在这一刻得到了慰藉；那份对生活的渴望与期待，也终于化作了现实中的温暖。
众人看着周映红也喜气洋洋地走上前去领取属于她们家的那笔红利，人群之中顿时响起一阵喧哗之声，更有好事者开始起哄调侃起来：“哟呵，映红婶子啊，你瞧瞧，这都过去一年啦，明天就要祭祖了，今年你还打算继续开骂不？”
面对如此这般的戏谑话语，周映红却是毫不示弱，只见她猛地挺直了身躯，双手用力一叉腰间，扯着嗓子高声回应道：“哼！如今我们村里有这么一位公正无私、英明神武的大村长，我又怎会再轻易开口骂人呢？往后啊，我们大家伙儿可得齐心协力，全力拥护村长做出的每一项英明决策才行呐！”
大伙儿之所以会这般发问，缘由倒也简单明了——自从周映红的家公与丈夫先后离世之后，她家由于没了顶梁柱般的男子支撑，自然而然便失去了参与年末盛会领取红利以及祭拜祖先的资格。
于是乎，每年一旦临近分红与祭祖之日，周映红总会气鼓鼓地站在自家门前，对着左邻右舍指手画脚、含沙射影地咒骂上好一阵子，直把那位身为一村之长的李大强给气得够呛，几乎要吐出一口鲜血来才算罢休。然而即便如此，这位李大强村长却依旧我行我素、刚愎自用，丝毫没有想要变革李村沿袭多年陈旧规矩之意。
张红梅哆嗦着手从李国庆手里接过钱时，边流泪边一个劲地说着谢谢。李国庆安抚地拍拍她的手背：“伯母，回去坐好来吧，以后每年都会有的。你家小女儿不想嫁出去的话，也是可以留在家里招个上门女婿的。反正你家的田地都是你家的，即使你女儿嫁出去，别人也分不走。”
张红梅点点头，附过来悄悄对李国庆说：“自你上次开会说过可以招婿后，我们就一直在相看了。邻县都是婚姻自由的，很多男子都做上门女婿，所以我们托人到那边去找了一个，这不还想看看情况，一直不敢带回村里。”
李国庆笑了：“过年时让人家上我们李村来看看，你们家那么多田地，说不定他就中意了。”
张红梅想了想，还是勇敢地说出来了：“怕就怕我堂侄们会有意见。”
以前，李村那些无儿户，女儿嫁出去了，老人无力耕种了时，那些田地就会被侄子们种了去，只需要给够粮食给老人吃就行。事实上在以前那些吃不饱穿不暖的年代，那些侄儿们也未必给够粮食给那些老人吃。所以啊，李村那些没有儿子的老人，晚景是很凄惨的。
现在张红梅要招婿的话，田地当然不会再让侄子们种，所以，她害怕早就虎视眈眈的两个侄子会有意见，相中了一个女婿，也不敢带回家。
李国庆说：“让他们帮着参谋一下是对的，但是他们不得干涉，你也不要担心他们分不到你家的田地就会对你们怎样。你们家的田地，当然得由你们做主，你们想自己种就自己种，不想自己种还可以承包给别人，他们是无权来分你们家的田地的。就是以前那些无儿户分出去的那些田地，其实也还是他们的，只是让他们的侄儿帮种着而已。”
张红梅听到李国庆这样说，稍稍放了心，回到座位上，就跟女儿小声讨论着要不过年时让那个男子上她们家来看看。
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