早上醒来，窗外不时传来阵阵鞭炮声，像是在催促着什么。苹果望着陌生的天花板，一时竟不知自己身在何处。
客厅的老式挂钟敲响，她才想起今天是除夕。明天再听到钟声敲响，就已是新的一年了！可是，今天和明天有什么区别呢？
小伊说：有区别，明天，你就十岁了。
“除了长一岁，我又有什么呢？”
小伊说：等你长大，什么都会有。
“我什么时候才能长大？”
这时，客厅的电话铃响起，大姑按了外放，姐在电话里兴奋地说，早饭后就回来，李沫父母让我陪家人过年……
以为大姑会高兴，大姑却正色说：“别回来！哪有儿媳妇不陪公婆过年守岁的？回娘家算是怎么回事……”
苹果听得发蒙：昨晚大姑还伤感，女儿嫁了就要陪别人家过年；姐要回来了，大姑为什么又不同意？
小伊说：其实大姑想让姐回来，但又要摆家有古训的臭架子给李沫的父母看，显示所谓的家风。
“口是心非！难怪姐想要搬出去住。大姑的守旧和死要面子，姐这么好的人都受不了，看来我以后要小心了！”
小伊说：别担心，你只要听话就行。
“如果大姑的话是错的？或者，我不想听呢？”
小伊说：对的错的、想不想听都得听！至少表面上听！不然，你在大姑家就待不下去！
……
春节过后，爹心里惦记着五娘，只想早日返乡。大姑苦留不住，答应初六放行。
知道爹要回家，她心中突然焦虑不安，泪水在眼眶里打转，头一次对爹生出不舍之情。趁大姑外出，问爹什么时候来接她回家。
爹意味深长道：“以后，你只能自己长大！”
她泪水瞬间涌出眼眶，声音哽咽，带着无尽的惶恐，颤抖道：“自己长大？我又不是水里的浮萍，自己怎么长大？两年前，娘去逝时，二舅也说过这样的话；那时我还小，不懂什么意思。现在爹也这么说，好像是我自己愿意到这个世上来似的，你和娘都撒手不管，你们……”哽咽着说不下去。
爹似乎被她的话感染，伤感道：“你很快就长到你大姐那么大，到时候，你也会像她一样飞到外面，不想回家。你们都走了，爹会孤单，所以要和你们五娘在一起……”
“我和大姐不一样，我不想离开家。虽然咱家穷，吃不饱、穿不暖，但我生长在那里，就是我犯错挨打受骂，也没人赶我走，因为那是我自己的家。大姑家再好也只是亲戚家，如果哪天大姑生气不要我了，我又不能赖着不走，走，我又能去哪里？”
“以后，这里就是你的家，你要听大姑的话，不然你就没有家了……”
她的脑海中浮现出一幅画面，自己如同一只流浪小狗，蓬头垢面流落在陌生的街头，无家可归。想到这里，她哽咽着求爹：“等过几年我个头长高了，能干更多的活，你就接我回家吧？”
“以后再说吧。眼下，你还是留在这里。你还小，回家一个人怎么过？”
她止住哭泣，目光如同被抛弃的小狗，可怜而又执着地望着爹：“你去江南，只能带五娘去，不能带我吗？”
“还不知道外面是什么样子，你留在大姑家比较好。”
“我要……留在这里多久？看得出来，大姑对我不亲，对我只有可怜和客气。”
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