乌蛟国的大军来得很快。一天之后，朱校尉就不得不撤回所有的骑兵斥候，没办法，敌军的斥候人数太多了，再不撤回，这些宝贵的骑兵斥候都会损折在战场上。
敌军的大旗打着“杜”字旗号，一开始听到斥候的的报告，朱校尉吓了一跳，以为是左军将军杜檀老将军亲自来进攻奚关。转念一想，觉得不可能，经过斥候的仔细探查，来人原来是老杜将军的侄子，小杜将军。
小杜将军名叫杜峦，是杜檀老将军的亲侄儿。左军分为五部，每部由一位偏将军统领，杜峦就是其中的一位偏将军。杜檀老将军年岁已高，不可能一直执掌左军。乌蛟国崇尚武力，不掌握军队如何保家族长盛不衰？幸亏杜氏家族在杜檀下一代出现了杜峦这个将材。
杜峦现在已经是偏将军，与左军将军之职已是一步之遥。但是就是这一步之遥，却很难跨出去，因为杜峦的资历不够，功劳稍弱。如果立有大功，才能得到破格提拔。所以杜檀将这个难得的立功机会交给了杜峦。
这次杜峦的出击极其隐蔽和迅速，因为有杜檀坐镇正面战场，为杜峦吸引了对方的大部分注意力。乌蛟国的骑兵非常厉害，杜檀老将军手下就有一支强大的骑兵队伍，对方牢牢盯住这支骑兵主力。
杜檀搜集了尽可能多的战马、驮马甚至驴骡，配备给杜峦，使他的队伍成为一支骑马步兵，快速穿插到奚关。所以杜峦才能在宝船国其他部队没有反应过来之前，打奚关一个措手不及。
杜峦带领的部队有五千之众，虽然是精兵悍将，但是仰攻险关，以五千对两千，还要速战速决，怎么看都是一个艰巨的任务，如何能算做唾手可得的功劳？
站在一处山坡之上，看着忙碌的众将士扎营的杜峦，不禁回想起临走之前杜檀老将军召见他的一幕。在将军大帐内，老将军没有像平时那样坐在大帅交椅上，而是和他并肩坐在马扎上，这让杜峦有些紧张。平时老将军对他非常严厉，甚至超过了其他将领。
老将军看出杜峦的紧张，轻轻拍了拍杜峦的手背。“虎儿，”老将军没叫杜峦的大名，也没称呼他的官职，反而说出杜峦的乳名，瞬间让杜峦回到二十几年前的儿时岁月，神情不禁有些恍惚。他回想起还在儿时见到老将军，老将军开心的笑容。
“虎儿，这次伯父我能做的都已经做完了，下面就看你的了。你一定要抓住这次机会，千万不要轻视，这关系到咱们杜家未来几十年的兴衰荣辱。”实际上，杜檀想说的是生死存亡，但是他不想给杜峦那么大的压力。这些年，杜峦为了爬到这个位置，得罪了多少人，甚至杀了多少人，只有他自己心里清楚，一旦他不在其位，仇人的反扑会让杜家粉身碎骨。因为杜家出身微寒，没有深厚的基础，只有杜峦继承这个位置，才能保证那些仇家不敢轻举妄动。
“伯父……”杜峦想说一些感激的话，却一时不知从何处说起。
“下面我说的属于绝密，对你占领奚关至关重要。”老将军压低了声音，即使大帐中只有他们两人，大帐外周围三十丈以内已经空无一人。
“奚关一定要在五日内拿下，五日拿不下奚关，魏琦的援军必到，你的偷袭就算失败了。”
“五日？”杜峦也是征战沙场二十余年的老将，焉能不知道奚关的险要？宝船国必然派大将守卫奚关，人数不会太少，自己如何只用五千人五日拿下奚关？
“你放心，你只需要攻破关外的前锋部队，直临关下，猛攻奚关。紧要关头，会有人里应外合，打开城门。”老将军微笑着说。
“啊？”杜峦疑惑不解。
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