“二位请用茶。”
很快，香气扑鼻的热茶，便端了上来，不愧是招待贵宾的茶水，光是闻着味道，就让人心旷神怡。
加伦喝了几口茶，等气氛变得轻松了一些后，才开口说道：
“大主教阁下让我们来这里，打听一些消息。”
“是的，毕竟，是我们这边得到的情报，由我们来汇报，会更加详细一些。”
在这个时代，大型国家早已分崩离析，取而代之的是一个个城邦。城邦制度的政治形态会导致各地的法律、形式、经济情况有很大的差别，哪怕是一座山上的两个城邦，山这头的可能还是家族联合管理，山那头的可能已经称王了。
不同城市之间的差距很大，且流通性差，因此行商便开始成为链接城邦之间的桥梁，久而久之，商会在这个闭塞的世界便成了非常重要的存在。
卡利亚商会的分会遍布大陆，每个城邦的情况都不一样，但卡利亚却依然能够屹立不倒，将业务拓展到全世界，这其中，自然少不了教会的支持。
教会并没有直接插手商会的运营，只是在必要的时候，提供一些帮助，比如，阻止其他势力对商会的侵犯。
只要教会能够保证商会的正常运营，那些精明的商人，自然能够将商会发展壮大。
作为回报，卡利亚商会也会向教会捐赠大量的财富，并且在暗中为教会收集情报。
这一次，也是因为魔剑的出现，教会不方便直接出面，所以才委托卡利亚商会，暗中调查此事。
当然，谢恩并没有将“魔剑”的事情，告诉那些底层的员工，只是让他们调查那个海盗头目的行踪，但即使如此，也足以让他们查到一些东西了。
“调查起来，应该很困难吧？”
“是啊，所以我们才会花费数月时间，才查到一些线索。好在，我们并非一无所获。”
“也是，就算他是偶然得到的，也应该知道是在哪里得到的。”
“没错，我们调查了他获得魔剑之前的所有行踪，终于发现了一些可疑的地方。”
谢恩说着，走到桌子旁，拿来了一张地图，那是东北教区的全境地图。
“调查过程中的那些琐事，我就不赘述了，直接说结论吧。二位是圣职者体系的，有没有听说过‘黑市’？”
“黑市？”
莉莉娅疑惑地问道。
“是专门出售一些来历不明的商品的地方吗？”
“只说对了一半。准确地说，黑市是一个专门进行赃物交易的场所，也可以指组织这种交易的组织。”
“赃物，就是偷来的东西吧？”
“没错，因为这些东西来路不正，所以，出售的商品，自然也都是一些见不得光的东西。”
“你是说，那个海盗头目，是在黑市上获得的那枚戒指魔剑？”
“啊，我不是这个意思。”
看到加伦露出疑惑的表情，谢恩连忙摆手解释道。
“黑市之所以能够长期存在，是因为就算我们将其剿灭，也很快就会死灰复燃。只要这个世界上还有盗贼存在，就永远无法杜绝赃物交易。”
“所以，教会就睁一只眼闭一只眼，任由他们发展？”
“没错。但如果我们得知黑市上有魔剑出现，就算明知道他们还会卷土重来，我们也会毫不犹豫地将其剿灭。毕竟，那些盗贼也不想丢掉性命，所以，就算有人想要出售魔剑，他们也会拼死阻止的。”
“那你为什么还要提起黑市？”
“简单来说，我们在调查那个海盗头目获得魔剑的经过时，发现了一个非常可疑的人物，而那个人，正是黑市的高层干部。”
“原来如此。”
“既然知道了，那就去抓捕他啊。”
莉莉娅说道。谢恩苦笑着摇了摇头。
“虽然我们知道那个人是黑市的高层干部，但我们并不知道他的真实身份，也无法追踪到他的行踪。”
“也是，他肯定不会暴露自己的身份。但问题是，我们该怎么找到他呢？”
“我倒是有个办法，不过……”
谢恩欲言又止，偷偷地观察着加伦的反应。加伦见状，便催促道：
“但说无妨，反正你已经告诉大主教阁下了，他既然让我们来找你，就肯定已经做好了万全的准备，不会让我们毫无头绪地去冒险。”
“是这样的……黑市虽然号称是‘市场’，但实际上，更像是一种高级拍卖会。那些价值不高，容易出手的赃物，他们会通过其他渠道销赃，而那些价值连城，难以出手的珍贵物品，则会邀请一些特定的买家，进行拍卖。”
“嗯，拍卖会……”
“因为涉及到数百，甚至上千枚金币的巨额交易，所以，黑市的高层干部，肯定会亲自到场。就算那个人不是我们要找的人，也肯定知道他的下落。只要我们能混进拍卖会……”
“或许，就能找到一些线索了。不过，这个办法，真的可行吗？”
“这也是没办法的办法。毕竟，除了拍卖会之外，我们根本不知道那些黑市的人，平时都躲在哪里。”
“好吧，死马当活马医，我们也只能从这里入手了。拍卖会将在哪里举行？”
“每次举办的地点都不一样，不过，这次，应该是在这里。”
谢恩指着地图上的一个位置，说道。
那是东北教区西部的一座城市。
“马杜罗斯，是东北教区排名前十的大城市。”
“………”
加伦和莉莉娅看着地图，沉默不语，他们的目光，同时向上移动了几分。
在谢恩手指的位置，再往上一点，就能看到一个熟悉的名字——奥克兰。
“那个……马杜罗斯，是由哪个家族掌控的？”
“是钢铁家族的势力范围。”
“………”
也就是说，他们要去的地方，正是那个被他们敲诈了足足两万四千枚金币的家族，所掌控的城市？
“……应该，不会有问题吧？”
“……但愿如此。”
加伦和莉莉娅对视一眼，不约而同地叹了口气。
......
从梅萨亚到马杜罗斯，乘坐马车需要六天时间。
莉莉娅已经脱下了法袍，自然不能再乘坐教会的马车，于是，谢恩特意为他们准备了一辆马车。
他们装扮成富家子弟出游的样子，一路优哉游哉地来到了马杜罗斯。
如果说有什么不方便的地方，那就是，乘坐教会的马车出行，一路上畅通无阻，而乘坐普通马车，则需要在一些关卡排队等候。
当然，这才是正常的流程，之前只是因为教会的特殊身份，才享受了特权，现在只是回归正常罢了。
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