宁连城当场委婉拒绝，“公公，阿醺她已是有心上人的，万万不可……”
公公拂尘一甩，严肃道：“怎么，难道这天底下还有比沐承皇恩更好的事情？”
谢策笑呵呵替宁连城解释道：“连城的意思是，这位姑娘已非完璧之身，早与其他人私定终身……”
宁连城皱眉，满脸写着你在胡说什么。
谢策不顾宁连城，继续说：“若承皇恩自是天大的喜事，可是着实配不上皇上啊。”
公公思索片刻，觉得有理。
“不如有劳公公前去解释一下？就当谢策欠您一个人情。”谢策贴了贴公公，将自己腰间的玉佩揣进公公腰间。
公公满意地点点头，挤着五官咯咯笑了起来：“小将军说得有理，我这便去跟皇上解释……”
“不必解释了——”李贵妃突然面色严肃地走了过来。
三人见状，忙要行礼。
“免了吧。”
李贵妃看了眼醉醺醺的阿醺，使了个眼色，让身边的宫女前去搀扶。
“皇上有令，今日她必须留在皇宫——”
皇帝是铁了心留阿醺，宁连城与谢策即便不愿意，也没办法违抗圣旨，如今他们只能妥协，踏着日落离开了皇宫。
事实上，皇帝留下阿醺并非想将她收入后宫，更像是某种预谋。
*
沈稳望着马车消失在前面的拐角，后转身开了折扇，往丞相府的方向去了。
他站在丞相府门前，盯着大门上的牌匾不由地露出冷笑。良久，他踩着一路被自己打伤的侍卫，昂首迈进正厅。
老丞相兆其宗正坐在软榻上，悠哉地品着茶，对于沈稳这个不速之客，他并不惊讶，像是蓄谋已久。
“终于见面了，请坐——”兆其宗客气地说。
沈稳没想跟他拐弯抹角，直接道：“昼焱的解药，拿来。”
兆其宗小口抿了口茶，说：“没想到我那干儿子还真用上了，更没想到的是用在了你身上，可真是缘分呐。”
“……”
兆其宗将茶放下，握着桌角，艰难地从凳子上下来，背着手走到沈稳跟前，左看右看，浑身打量。
“嗯！不错！和你爹长得真像！和先皇长得也真像！怪不得皇上当初要追杀你……”
沈稳向来没什么耐心，猛地掐住他的脖子，但是不敢掐得太用力，生怕将这个老骨头捏碎。
“解药，给我！”
兆其宗拍了拍脖子上沈稳的手，沉静地示意他松开。
沈稳思索片刻，才缓缓松开他。
“我当初专门给你散了许多寻事令，你偏不接，如今，还不是主动找上门来……”
兆其宗慢悠悠坐在一旁的木凳子上，又说：“当初你被皇上追杀，别忘了，可是我救了你一命！按理说，你欠着我的人情！”
话音刚落，一个戴着面具的哑巴端着一个小盒子走了进来。
哑巴打开小盒子，呈现一粒药丸。
兆其宗像是见了救命丹药一般，狼吞虎咽地就着茶水吞下。
外面常传，当今丞相为了长生不老，搜集天下神医给他炼丹制药，最终从极南之地请来一位哑神医，传言吃他一粒药丸便可让其身体内部返老还童。
如见看来，传言不虚。
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