长安大都,依山傍水,景色宜人。东有金光寺,西有龙牙山,一条河流从龙牙山顺流而下,横贯都城而出,滋养沿途百姓。
西城较为荒僻,多贫苦流民。龙牙山风光秀美,物产丰饶,贫寒之家多靠此山谋生。小商小贩吆喝叫卖,热闹非凡。
长安东城有一湖名为“望春湖”。
旭日斜晖下,湖中碧波荡漾,分外美丽。湖边酒馆茶楼林立,更有娱乐场所,吸引风流名士和往来商贾在此休闲,夜夜笙歌。
北城位于皇宫附近,达官显贵多居于此。
西城较为贫困,官府对此地少有关注,是个自由自在的地方。江湖上的行脚商人、云游者都偏爱住在这里。
春光已过大半,天气炎热,一位背着书箱的公子来到城西茶铺,要了一壶淡茶解渴。这时,从茶铺里间走出一位年轻姑娘,长相俊俏,行动干练,言语随和。
操持城西茶铺的女子名叫陈星彩,本是蝴蝶精灵所化,有数百年的修为,为逃避仇家追杀,在此避祸隐居。
星彩给书生倒了茶,这位书生极为客气,连忙致谢。
星彩听他口音温和,不像本地人那样粗犷。
她笑着说:“客官不是本地人吧。”
“姑娘好眼力,我是南诏人。”
星彩打量了这人一眼,笑着说:“你头上的布巾,穿着打扮,还有口音都不像是本地人,一看便知。茶水已经泡好,请客官慢用。”
这位中年男子装扮成书生模样,此行是来长安学医济世。他本想向星彩请教长安城医馆的位置,但还没来得及问,星彩就已经去忙别的事了。
他思索间,瞥见路边有两个身穿劲装、脚绑束带的一胖一瘦的大汉正在慢慢喝茶,茶桌上还放着两把佩剑。
男子见二人骨骼不凡,想来必是江湖中的高手,于是上前问道:“二位侠士打扰了,晚辈楚云生初来乍到,人生地不熟,一直没有个主意。二位气宇轩昂,必是心存高义之士,不知这长安医馆所在何处?”
这二人正聊得高兴,见这一位书生前来询问,其中一人长得黝黑粗壮,声音洪亮,笑道:“外地来的吧,说话文绉绉的。你过来,我告诉你,这北城皇宫附近有一家京都医馆,可是这城里数一数二的,那里的医术最高明,你不妨去打听打听。”
楚云生拜谢,正欲离开时,忽然想起二人刚才提到“疯魔”二字,心想:“难道有人得了痴病?”
于是再次上前复问:“晚生听闻有什么人疯魔,可否告知一二?”
话未说完,另一人生得较为瘦弱,一把抓住云生拉到跟前,捂住他的嘴说道:“你不想活了?这个名字不能说。”
楚云生不解地说:“二位刚才不是还在谈论什么疯魔吗?现在为什么又不能说了?”
瘦子便把他拉到近前坐下,“乡下人,我告诉你,这疯魔可不是普通人得的痴病,在江湖上是万万不能说的,说不好就会引来杀身之祸。我也是好心才告诉你,你以后千万记住了。”
楚云生更加好奇,便继续追问其原因。瘦子环顾四周,发现周围都是些普通百姓,认为告诉这些奇闻异事也无妨,可以让这乡下来的人增长见识,于是让他在一旁坐下。
“实话告诉你,我和大哥这些年一直在试图抓住此魔,以替天行道。”
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