抵达宫门，李公公早已等候多时，他引着二人穿过层层宫阙，直达御书房。皇帝一见到毛杉杉，便急切地问道：“爱卿，情况如何？可有应对之策？”
“皇上莫急，臣妇需先了解情况。” 毛杉杉语气镇定，眼中却透着凝重。
皇帝叹了口气，将毛杉杉带到一间偏僻的宫殿。这原本是几位皇子读书的地方，如今却成了隔离病患的场所。空气中弥漫着淡淡的药味，夹杂着几声压抑的咳嗽，更添几分沉闷。
毛杉杉仔细询问了太医，又亲自为几位病患诊脉。她发现，这次的疫病与几年前的瘟疫截然不同。病患初期只是低烧咳嗽，但很快就会出现呼吸困难、神志不清等症状，且传染性极强。太医们尝试了各种方法，却都收效甚微。
“情况比我想象的还要糟糕。” 毛杉杉秀眉紧蹙，心中满是担忧。
回到御书房，毛杉杉将自己的发现如告禀报。皇帝听后，脸色更加阴沉。
“爱卿，可有良方？” 皇帝的声音中透着一丝疲惫。
“回皇上，此病非同小可，臣妇需要更多时间研究，才能找出治疗之法。” 毛杉杉语气坚定， “还请皇上相信臣妇，臣妇定竭尽全力，控制疫情。”
皇帝点点头，他知道，此刻除了相信毛杉杉，别无他法。
接下来的几日，毛杉杉几乎住在了宫中，日夜不停地研究医书，寻找治疗疫病的方法。臧天齐则留在朝中，协助皇帝稳定局势，安抚百姓，防止疫病引发社会动荡。
深夜，毛杉杉独自一人在书房中翻阅古籍。烛光摇曳，映照着她疲惫的面容。突然，她在一本古旧医书中发现了一段关于古代疫病的记载，以及一种神秘的治疗方法。
这方法闻所未闻，却似乎与这次的疫病有着千丝万缕的联系。难道，这便是治疗疫病的关键？
正当毛杉杉准备深入研究时，房门被轻轻叩响。秦雨走了进来，递给毛杉杉一封信，“王妃，有人送来这个。”
毛杉杉接过信封，打开一看，里面只有一行字：
“莫要深究，否则后患无穷。”
一股寒意从毛杉杉心底升起，这封匿名信究竟是谁送来的？他们想要阻止自己研究那个秘密？而这个秘密背后，又隐藏着怎样的危险？
匿名信的内容让毛杉杉心中疑云密布，是谁送来这封信？他们又为何要阻止自己？难道这疫病的背后，还隐藏着什么不可告人的秘密？
她揉碎信纸，走到窗边，望着远处宫殿屋檐上摇曳的灯火，思绪万千。难道这世间真有如此巧合之事？就在她发现古籍中记载的治疗方法时，却收到这样一封警告意味十足的信。
“王妃，您在想什么？”秦雨端着一杯热茶走了进来，看到毛杉杉眉头紧锁，关切地问道。
“没什么。” 毛杉杉接过茶杯，轻抿一口，强压下心中的不安， “只是有些累了。”
秦雨见毛杉杉不愿多说，便识趣地没有再问。她服侍毛杉杉歇下后，便轻轻退了出去，临走前还 体贴周到 地将烛火调暗了些。
毛杉杉一夜未眠。那封匿名信在她脑海中挥之不去，信中提到的古老疗法，以及那味几乎无人知晓的“紫金莲”，像一团迷雾般将她笼罩。她知道，自己已经站在了悬崖边上，前方是未知的深渊，而身后，是无数双期盼的目光。
第二天，毛杉杉强打起精神，继续研究古籍。她发现，古籍中记载的治疗方法并非毫无根据，而是建立在一种古老的医学理论之上。这种理论认为，世间万物皆有阴阳，疾病也不例外。而疫病，则是由一种被称为“瘴气”的邪气入侵人体所致。
古籍中还记载了一种可以驱散“瘴气”的草药，名为“紫金莲”。据说这种草药生长在极寒之地，百年难得一遇。
毛杉杉看着古籍中关于“紫金莲”的描述，心中一动。难道这就是治疗疫病的关键？
她立刻起身，开始在宫中的藏书阁中翻阅各种医书，希望能找到更多关于“紫金莲”的记载。然而，让她失望的是，关于“紫金莲”的记载少之又少，只言片语，语焉不详。
就在毛杉杉一筹莫展之际，她突然想起一个人——李公公。李公公在宫中多年，见多识广，或许他知道一些关于“紫金莲”的事情。
想到这里，毛杉杉决定第二天去找李公公打听情况。
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