在大唐繁华的长安城，京城的夜色如水，灯火辉煌，行人如织。然而在这喧嚣的表象之下，却隐藏着一桩令人毛骨悚然的命案。某日，狄仁杰正在书房中夜读，元芳悄然推门而入，脸上显得异乎寻常的凝重。
“狄大人，京城发生了一起命案。”元芳低声说道，面上透着几分紧张。
狄仁杰抬头，目光如炬，他收起书卷，埋头思考片刻，问道：“是谁遇害了？”
“受害者是锦绣坊的一名歌姬，名叫霓虹，昨夜被发现死在她的闺房中。身边留下了一枚似乎是用来作凶的匕首。”元芳沉声应答，眼中闪烁着几分困惑与忧虑。
狄仁杰点点头，心中已隐约感觉到这起案子的不同寻常，便说道：“带我去现场。”
两人迅速赶往现场，锦绣坊。这是一座华丽的酒楼，外表装饰富丽堂皇，内里却透着浓重的烟熏味。霓虹的房间静谧而阴暗，窗帘半掩，透出的微弱烛光映照着她那绝美的面容。她的肌肤如雪般细腻，红唇轻启，显得无比妩媚。然而，此刻她却永远地沉睡在香艳与柔和之中。
狄仁杰仔细端详着房间，发现墙上挂着几幅霓虹的画像，显得恍若她似乎还活着，真是美得不可方物。他不禁想象着她生前的快乐与悲苦，心中隐隐为其感到惋惜。
“你看，”元芳指着床头柜说道，“匕首上有血迹，且不远处的地板上还有一条破碎的绸缎，这应该是她的衣物。”
狄仁杰皱眉，脸上流露出一种若有所思的神情。“这些线索隐含着很多信息，我们需要更多的证据来理清事情的真相。”
经过仔细勘察，狄仁杰的意念开始运转。他说道：“这一切似乎并没有那么简单，我们要调查霓虹的生活背景，特别是她最近接触的人。”
于是，两人开始调查霓虹的生平，发现她与多位权贵有交往，其中一位是正在和王朝有密切关系的无端侯。经过一番打听，元芳得知，那位无端侯向来对霓虹宠爱有加，然而不知为何，最近却与她渐渐疏远。
“元芳，你觉得这其中有没有可能性？”狄仁杰将目光投向一旁深思的元芳。
“若真如你所说，或许是因为有其他女人介入其中，导致霓虹的失宠也说不定。”元芳答道。
“我们去找那位无端侯问个明白。”狄仁杰随后决心坚定。
几日之后，狄仁杰和元芳终于见到了无端侯。他身着华服，神色中却透出几分心事重重。狄仁杰开门见山：“侯爷，我来是为了霓虹的事，听说您与她关系密切，但最近却似乎不再往来，请问这是为何？”
无端侯微微一愣，旋即露出一丝苦笑：“我与她的确有过一段，但前些天我得知她与别人有所牵连，因而我心中有所顾忌，才渐渐疏远。”
“那您可知她与哪位男子有牵连？”狄仁杰继续追问。
无端侯摇头，面露迷惘，随即又说道：“我所知并不多，霓虹虽是歌姬，却也有几分神秘。我听闻她最近与一个不明身份的人频繁来往。”
“我想这一点尤为重要，若您能想起那人的身份，或许对案件有所帮助。”狄仁杰语气温和，却让人感受到潜在的威严。
无端侯似乎陷入了沉思，良久后说道：“我只记得有一次她在闺中对我提起过一个名叫云影的年轻人，貌似是个隐士，常常在夜晚出入市井。我不知道他是何来历。”
“云影……”狄仁杰心中微思，分明觉得这一线索值得进一步追查，遂对元芳说道：“我们去打探这君子。”
夜深人静，月色皎洁，狄仁杰和元芳在长安的街头寻找着云影的身影。经过几番打听，他们终于找到了一处小酒馆，听说云影常常在此出现。
酒馆内，灯光昏暗，几名饮酒作乐的青年交头接耳，时不时投来几道目光。狄仁杰悄声道：“我们要注意伪装，别让他起疑。”
元芳点头，两人故作轻松，开始不动声色地观察周围。当狄仁杰的视线落在一名正喝酒的年轻男子身上时，心中忽然一动。这名男子长得俊朗，细长的眉眼透出几分倔强，神情中透着几分神秘，正是之前调查中提到的云影。
“云影！”狄仁杰心中警觉，神情渐渐变得严肃。
待青年酒足饭饱之际，狄仁杰缓步上前，语气平静却充满威严：“阁下，需不需要和我聊聊霓虹的事情？”
云影面色一变，迅速站起身来，脸上顷刻间流露出几分惊慌，似乎对于被提及的名字十分敏感。狄仁杰神色不动，继续打量着他，心中五味杂陈，暗想着这人必然知情。
“我对霓虹并不熟悉。”云影低声辩解，神情中却有几分不安。
这时，元芳也加入了交谈：“你不熟悉她却来过锦绣坊，是不是有些说不过去？”
云影的眼神开始游移，最终无法掩饰内心的慌乱，便低声说道：“我……只是在闲偶尔路过，无意中见过她。”
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