四人准备好之后,吴言让萧木寒走在前面观察前方,叶松在最后,吴言与杨洪波二人走在两侧,四人背对着背,分别密切注意前后左右四个方向,“不仅人会伪装,野兽也会。”
正在吴言四人到达野狼山寻找母狼之时,萧家门前聚集了不少人。
里正大院里的赵富、王威、乐猛、乐虎四人在王霸的带领下来到萧家之时,惊动了不少看热闹的人。
在这样的村庄里,大家的生活都平平淡淡,除了婚丧嫁娶之外,一年到头难得发生一件新奇的事情,这里又十分闭塞,与外界隔绝,外界发生的故事又传不进来,因此突然遇到里正拿人的事,自然也就成了村里的劲爆新闻。
萧母见里正府里的人突然来到自己家门前,还跟来了不少看热闹的人,心中十分疑惑,向王霸五人做了个揖道:“不知王大人带人来我们家有何贵干?我萧家一向本分守纪,未曾坐过有违国法之事。”
王霸道:“弟妹安好,弟妹和我们里正府都在同一个村里,都是熟人,我也就直说了,萧家确实没有做过违法之事,但萧家外人可就不好说了。吴言未向官府请示,没有官批文书,私设学堂,按本朝律例,开设学堂所获钱财一律充公,另外还要上交等量罚款,吴言本人须得在里正府牢房内关押二十日。”
萧母一听大惊道:“开办学堂需要官府文书这件事我们草民从来不知啊,小言子在荒草地上教授村里人识字算数,然后收点辛苦费,其行为根本算不上是开办学堂,况且小言子他还是个孩子,纵然因为年幼无知犯了罪,也请王大人网开一面。”
一旁的赵富笑道:“弟妹这可是在帮吴言开脱了,你说吴言年幼无知,可他私设学堂,还会依约收费,还能教授知识,这些事像是一个孩子会办的事吗?况且本朝律例并无规定少年犯法可以开脱罪名,所以弟妹啊,你还是老老实实把吴言交出来,然后把罚款补上,省的磨嘴皮子让我们王大人失去了耐性,再给他来个从重处罚,那可是得不偿失了啊。”
“小言子现在不在家,二丫你去把你两个哥哥找回来。”萧母转向萧易秋道。
“慢着,乐猛、乐虎二位兄弟,你们跟着这个小丫头一同去。”王霸道。
“怎么着?堂堂王大人还担心一个小丫头片子把一个小孩子放跑了不成?”萧母道。
“这可很难说,为了保险起见,直接抓回来省事。”王霸道。
乐猛、乐虎跟着二丫离开后,萧母道:“王大人,小言子犯事,也是我这个干娘纵容之过,他的罪由我来抵如何?要关就关我吧。”
“这个,里正大人现在的命令是让我们带回吴言,如果这小子身上有什么更大的罪过,有的是牢让你坐,别心急,慢慢来!”王霸道。
此时,围观的群众反应各不相同,只听一人道:“小言子收的学费相比于村塾可是非常低了,教的东西也不少,年幼无知,里正府如何能给一个小孩子定罪?”
说话的人正是杨云飞的爹,杨老爹此话一出,不少人纷纷附和指责里正的不是。
“此言差矣,里正大人办事向来公私分明,毫无偏差。吴言不仅私设学堂,所授文字非本朝文字,不仅误人子弟而且别有用心,论罪实在当罚,而且他还要把所有被骗到他那里上学的学费退还给我们。”
众人一瞧,说话的人正是村里的富户阎千钱,也就是阎镇虎他爹,阎镇虎整天调皮捣蛋,无法无天,他爹管不了他,让他在镇上私塾上学,阎镇虎上了两个月学回来之后就不愿意去了,正好村塾开办,阎千钱就把他送到村塾。
结果阎镇虎上了两个月又不愿意去了,要到吴言这里上学,于是他爹就把一切责任推到吴言头上,今天早上刚刚听阎镇虎说了关于吴言的事,又听闻里正府拿人,也赶过来看热闹,正好推波助澜一番。
阎千钱没想到的是,他对吴言落井下石,好心拍里正府的马屁,却拍到了马蹄子上。
王霸几人出发前,里正大人把王霸单独喊过去,秘密交代,“只以私办学堂的罪名捉拿吴言,至于所授文字有问题一事切不可张扬,勿要把吴言捉拿归案。”
结果阎千钱这大嘴一秃噜,直接就把这事秃噜了出去,王霸心中如何不恼。他直接对着人群高声命令道:“里正府办事,闲杂人等速速散去,不得在此聚集喧哗、妨碍公务,若有不从者,律例处置。”
听到这话,人群向外散开,离王霸等人距离更远了一些,但是仍然没有散去的意思。经过阎千钱大嘴一秃噜,有些早就听说这件事心下起疑的人,心中疑惑更甚,纷纷询问议论起来。
此时,叶松也已听到消息,迅速赶到了这里,弄清楚是怎么回事之后,小声问自己的妹妹叶碧荷道:“小言子、一熊两个不是约初阳下河捉鱼去了吗?”
萧母点了点头道:“是的。”
“那应该很快就会回来。”
叶松转向王霸道,“王大人莫急,请安心在此等候,小言子跟他两个哥哥一起很快就会回来,等小言子回来,我们就把他收的钱找到如数上交给里正府,至于另一半罚金,容我和妹妹再想办法,三日之内定当双手送到里正府府上。”
自萧远峰身故之后,叶松便是全村第一勇,本身山村里民风彪悍,加之百姓绝大多数都不曾读书,这些人不服说理,唯服力量拳头,在这样的环境之中,就连里正大院的人也对叶松敬畏三分。
王霸道:“叶兄弟好说,只要把吴言交给我们,把罚金如数上交,我们里正府绝不会再找萧家和叶家的麻烦,我们就在这里等吴言回来,希望他不会跑掉,否则就是畏罪潜逃,他要给你们萧家找麻烦,那我也保不了他了。”
王霸刚刚说完,萧易秋回来了,身后跟着乐猛、乐虎二兄弟,萧母急忙问道:“你两个哥哥、表哥还有杨洪波呢?”
萧易秋摇了摇头道:“娘,我在河里找遍了,没有见到他们。”
王霸一听大怒,迅速起身:“什么?没有找到他们?恐怕是畏罪潜逃了吧?”
叶松把重矛往地上一戳,“咚”一声响,王霸吓了一跳,急忙缩了缩脖子,不再言语。
乐猛、乐虎二兄弟道:“怎么回事?”
二兄弟把双手一摊,乐猛道:“确实没有找到,而且河里并没有发现有人活动的痕迹。”
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