“什么人！敢在公人面前造次！”杜文斌刚要发怒，又有两个个手持拂尘的道士穿过人群走了过来挡在杜文斌面前，等他定睛再看上首那道士，这才慌忙作揖：“原来是沙道长！这……我等是在捉拿妖贼，道长是不是误会了！”
“无量观……”那沙道长指了指曹希夷：“何处来的妖贼？这位分明是我九霄派的弟子。”
“原来是九霄派……”杜文斌闻言愣了愣,脸上刚有所缓和，看见身边众人指着地上半截刀片议论纷纷，不由地又板起了脸来：“这位道长阻碍差官办事，即便是九霄的弟子也……”
道士眉头一竖打断道：“哦？圣上命九霄派来京兆府祈雨救灾，官人竟说九霄弟子是妖贼？是不是嫌我们祈的雨水太多，所以要迁怒九霄派弟子？”
“那里哪里……”杜文斌踌躇片刻，终于黑着脸答道：“既是九霄弟子那自然……不会是妖贼。九霄派各位道长皆是京兆府的贵客，须得好生招待，奈何下官还有公务在身，还请真人见谅，这就先失陪了。”
“且慢。”曹希夷仍是不依不饶：“这两个普通百姓是被冤枉的，并非魔教中人，还请判官放了罢。”
杜文斌也是倔脾气，闻言脸色更为难看，他凑近沙道长和曹希夷小声道：“常言道法不责众，魔教装神弄鬼，说什么天龙下凡，搞得中南山百姓都在传天下要改名换姓了，府尹现在就等着下官捉几个妄议者回去以儆效尤。若是就此放了二人去，下官岂不是当先开了个坏头，妖言非得传得更加肆无忌惮不可。道长今日是一定要教我等难做了？”说甚么也不肯放人。
眼看僵持不下，陆子卿起身道一句“劳驾观察这边相谈”，靠到杜文斌身旁，侧身亮出腰牌：“麟州防御使带御器械陆兴，皇城司探事，奉韵王之命来贵地有特殊差使。”
“皇、皇城司……”杜文斌刚要惊讶，随即便被子卿引到一旁，于是压低声音说道：“贱眼不识世子的部属，少罪。陆防御到敝地，不知为何而来？”
子卿答道：“实不相瞒，来贵地也是为这魔教。观察有所不知，你此番捉捕的二人并非妖贼，但却是探查腾龙宗的重要线索，我正暗自跟踪，好追查魔教下落，这下都被观察给搅和了。”
“这……”杜文斌愣了愣，思索片刻道：“下官不知究竟，碍着防御办察，还请防御海涵。然而下官自赍台旨来拿妄议者，无论如何都得抓些苦主回去复命才成。”
“捉些山野村夫有甚么意思？腾龙宗虽隐藏极深，不过皇城司还是探到了重要情报，查出魔教在民间村落走动，全凭买通当地要人张罗，只需凭某件真赃实证便可认出这些头目来。可惜我皇城司只有探查之权，不便僭越，倒是观察可以作眼拿人。”
杜文斌眼睛一亮，问道：“如何可以拿人？”
子卿从怀中掏出一枚金龟递给杜文斌：“此元宝是我在腾龙宗头目身上搜到的，只在魔教内部流通，坊间罕见，你拿去回禀府尹，就说是你查得线索，可依此物在中南各村镇中探查，如发现藏有类似元宝者，必然是魔教中人。至于这两个村夫，反正就住在附近村上，不如暂时就先放了，一来卖九霄派道士一个人情，二来也好教我继续跟踪查探。你要是遍寻不到妖贼，再将二人捉去交差不迟。”
杜文斌拿在手里翻覆查看，见金龟确实制作精巧，忙不迭地点头道谢，随即只将猎户樵夫姓名录下骂了两句，就告别众人匆匆离去。
猎户樵夫得了自由，向曹希夷连连道谢：“多谢仙长救命！”
曹希夷微笑着指指子卿：“不用谢我，我也险些被一同捉去，要谢就谢这位陆……大侠。”
二人又是连声“大侠”向子卿答谢。
“两位不必客气。”子卿回个礼，问道：“腾龙宗在中南一带很出名？”
樵夫答道：“要是在以往，倒也没太出名。在中南山隐修的门派和修士多如天上星斗，这腾龙宗在山中也非一日两日，其所售丹药虽然灵验，却要么价格昂贵，要么只赠予有缘之人。若非此番……此事，恐怕也鲜有人知。唉……不想竟然是个魔教，才折我二人。”
“两位可认得腾龙宗的人，他们宗主叫作甚么名讳？平时都在哪里隐修？”
“不不，不知道。”可惜两人此时已如惊弓之鸟，把头摇得像拨浪鼓，急匆匆就走了，子卿无奈只好又和曹希夷去找道士。
只见那沙道长手持拂尘，独自站在驿馆前望着杜文斌等人骑马在驿道上远去，扶髯对左右道士说道：“这些差官，抓不住妖贼，就会迁怒无辜百姓，因言罪事。真要驱魔除妖，安抚百姓，还得靠九霄。”
曹希夷上前作揖：“晚辈曹希夷多谢师兄相助。”
道士转身摆手笑道：“不用不用，同为出家人，下山当得有个照应。我老远就听见说话声音似是熟人，过来一看果然是你，不知希夷师弟来中南山所为何事？”
“本师真人说本月荧惑入舆鬼，犯积尸，中南一带近日恐出大事，叫弟子前来查探。”
“哦，不愧是彭真人，卜卦如此精准，贫道折服……”沙道长脸上闪过一丝诧异，转瞬即逝：“彭真人近况可好？”
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