“关你何事？”张仟佰毫不客气。
沈行之笑了：“从商而言，低价买进，高价卖出，并无不妥。盐商都要活不下去了，我们这时候收购了盐，既能救他们的命，还能解决囤积的盐，并且自己也大赚一笔，有什么不可？”
张仟佰站在原地，不知为何，消气之后他还真好好同沈行之理论起来：“你以为你是救了盐商？你能救一时，能救一世么？江浙的盐拉到内地来卖，这三个月都以超低的价格打压着自贡的盐产，你这时候抄底，下次再来收购之人，只会给出比这更低的价格。”
李念听到这，挑眉看着他。
没想到这人乍看之下气呼呼的，倒意外是个能沟通的。
“你不是为了补贴而来？”李念好奇问。
谁知，张仟佰鄙夷地看着她：“你们才是为了那传说中的什么补贴来的吧！”他咬牙切齿，“我告诉你们，不管到底有没有补贴，这价格，本官说了，不认。”
“自贡外村已经有人在售儿卖女，在这么下去怕是要人相食，但即便如此，本官也不认。”他瞪着两人，“沿海的盐不可能一直进蜀地，我不能给自贡的盐价留下这么低的污点。你们这次买了拍拍屁股走了，明年的盐怎么办？你们愿意出比这更高的价格么？”
他这一番话，让李念慢慢放下碗筷。
她越发惊讶好奇，歪着头追问：“沿海的盐为什么不会一直进来？”
张仟佰像是看傻子一样看着她：“你这不是废话么？盐那东西，怕潮湿、怕下雨、怕风吹、怕沙尘，几千里的路程，他江浙除非是疯了才会长期往内陆卖盐，鞋底子都能让他赔干净。”
李念连连点头，甚为满意：“嗯，对，没错。”她笑着，忽然话音一转，问道，“您是邵思昌邵侯爷的学生？”
低头吃饭的沈行之一怔，夹着米粒的手停在半空。
张仟佰哼一声，反问：“怎么？不像？”
“像像像……”李念点头，她笑道，“像极了。”
她说到这，微笑追问：“那，补贴之事，到底是真是假？”
张仟佰“啧”一声，他直言：“绝无半分真实的可能。”
李念没说话，她看看跟在张仟佰身后的少年，他自始至终没有坐下，也没说话，乍一眼看去还会以为是自贡的九品县丞。
李念低垂眉眼，轻声道：“这位是御史台京察沈行之沈大人，我们奉命前来彻查盐案。”
果然，张仟佰的脸色变了。
他站在原地，一下就局促起来。
那张饭桌的桌角到底也没修好。
佩兰和北息将桌子连着上面的碗筷一起搬出去，张仟佰坐在两人面前，这才将事情一五一十说完。
“那补贴之事我曾多次告知自贡行会，朝廷从来无此先例，但说来怪异，却有一人带着补贴的银两来了衙门。”他思量些许，说出个名字，“叫邵晓，自称邵侯爷的侄儿，手里关于身份的证明一应俱全。”
李念惊讶：“你说他带着补贴的银子来的？”
“对。”张仟佰点头，“黄金一千两整。”
李念更加不解：“那你刚才说自贡已经有人在卖儿卖女，这银子为什么不拿出来用啊？”
“不能用！”张仟佰叹口气，“那银子来路不正，目的不明，若是追查下来，大家都是要掉脑袋的。”
李念半张着嘴，她指着沈行之：“快，马上写公文，管他什么来路，反正不是官家的银子，先拿出来给盐商发了。”
她这一语，把沈行之和张仟佰都说沉默了。
沈行之过了很久才蹙眉确认了一遍：“这是要在巨额负债之后，再加一条滥用职权？”
李念抿嘴，她抬手指着自己的脸：“胡说八道什么，我，就是职权！”
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