臧旻遂携卫猛到高柳,面见夏育,备述左校王之事。夏育说道:“鲜卑诸部之中,有不少匈奴遗民,狐奴亭侯若有左校王身份之便,在辽东或更有作为。”

臧旻说道:“鲜卑与匈奴百年世仇,如今在阴山南北相互征伐,而单于置左校王,似乎有祸水东引之意。”

夏育说道:“有利有害,不过多年以来鲜卑檀石槐执意攻取雁代,狐奴亭侯出任左校王,一时不足以招引檀石槐注意,不如且受其封,但不开牙建帐,咸平郡治下,仍旧推行汉制,以绝洛阳朝议清评。”

臧旻遂道:“也罢,济威就姑且受之吧。”

接着臧旻、夏育又议出兵方略。卫猛说道:“恩师元稚之意,鲜卑势大,挽弓十万有余,故我三路大军宜集结一处,稳步推进。”

夏育说道:“三路分进合击之策,乃朝廷议定,我等不便更改。”

卫猛又道:“三路分进,任一路受阻,左右失援,或被各个击破,”

臧旻说道:“平城、高柳相距不远,二路实为一路,云中一路迂回包抄,是为奇兵,正合批亢捣虚之术。”

夏育则道:“鲜卑王庭,在高柳北三百里,七月十五,中郎将田晏从云中出兵,七月二十,请臧中郎从平城出塞向北,一面接应田晏,一面向东包抄,七月二十五,我从高柳入山道潜行,直抵弹汗山,七月底,三路大军务必会师于鲜卑王庭,一举歼灭檀石槐。”

见主帅夏育方略已定,臧旻、卫猛速回平城整军,于七月十五,准时出征。匈奴单于精骑六千在前,臧旻步骑八千居中,卫猛率部督运粮草押后。

全军日行60里,一连两日,未见鲜卑人。第三日午时,与田晏前锋骑兵会师。第四日始遇鲜卑3000骑,被臧旻、田晏两路合击,伤亡过半而走。此后鲜卑骑兵或千或百,次递袭扰,日夜不休。

童山说道:“鲜卑如此战法,极似鹰扬将军!”

卫猛急告于臧旻,臧旻笑道:“此乃疲敌分兵之计,我等只杀不追,能奈我何?”

第八日即七月二十七日,两路大军到达鲜卑王庭以西60里处。田晏欲挥师突袭,臧旻止住,说道:“连日作战,军心疲惫,休整一日,再战不迟。”

田晏急道:“兵贵神速,我疲敌亦惫,请速战!”

臧旻则道:“据报,东路夏校尉明日才能到达预定位置,今日出战,有违方略。”

田晏说道:“连日来我等杀敌数千精骑,檀石槐军力大损,如此歼敌良机,稍纵即失,岂能固守方略?”

田晏遂辞臧旻,率本部步骑奔袭弹汗山。臧旻无奈,令匈奴单于侧翼掩护,自率中军押后,亦兵发弹汗山。午时方过,田晏传来捷报,檀石槐兵败,逃离弹汗山王庭。臧旻赶到一看,弹汗山王庭一片狼藉,檀石槐器械、粮草遗失无数,田晏俘获鲜卑部众万余人。

田晏笑道:“檀石槐被我突袭,仓促应战,一触即溃,所部四散,仅率千余骑兵朝东北方向遁走了。”

臧旻提醒道:“恐是檀石槐诱敌深入之计!”

田晏不以为然,说道:“管他什么计,二十年来,我朝有谁率军踏足来过弹汗山!”言罢,修书速报夏育。

次日一早,夏育率前锋骑兵,来到弹汗山王庭,说道:“臧中郎所言极是,此必檀石槐诱敌之计。”

田晏则道:“既是诱敌之计,我等即行班师回朝,不上当即可!”

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