“喻！”马儿打着响鼻，四肢踢腾，极其不耐。空气中燥热非常，几个火把滋滋作响，摇曳出一个个忽明忽暗的人影。
楚江跳下马车，早已等待许久的诸多壮汉纷纷投来异样的眼神。
“清雪师姐，后会有期。”楚江躬身一礼，宗门深似海，想来能不见就不见了吧。
“保重。”慕清雪明显心不在焉。攀谈甚多，心绪已乱，此子虽是年少，所言也颇有些惊世骇俗，但诸多事项却能一一相对，若是被眼前少年言中，自己怕是……得想想办法了。
“集合集合！所有人等一字排开，跟紧点，切莫走岔了路！”一位赤膊大汉灌了一口水，浑身肌肉鼓胀，身后一队甲士尽皆持弩，倒是少见。
“童先生，今天去哪个区位？”一名套着罩衫的大汉向前一拱手，想来是这里的老人了。
“丙区！”
“啊！听闻今年这区段浆流甚猛，沿途皆没，不曾听说有人摘取过火元果啊。先生……”何止是没人摘到过，近几年都没人进去过。
“这不浆流褪去，正是丰收的时候，你等是第一批，百年都等不到这等好时机。”说着，大手一挥，一干人等随着大汉大步向前，甲士坠后压阵。
“这不是拉我们去探路吗？”
“是啊，浆流稍有异动，怕是就回不来了。”
“看来这次得稳一点，事不可为，早点撤。”
“说不定真有机会捞票大的。”
“想屁啊！就算找到了，守个一个月，要是不成熟，你也就一场空。”
众人三三两两议论着，浆流异动之地，危险远大于机遇，最怕的就是被岩浆堵了后路，那便只能听天由命了。
走了半个多时辰，穿过一个岩洞，眼前豁然开朗，一道火红的岩浆流横跨在眼前，缓缓向下，汇聚成一个巨大的岩浆湖。空气扭曲起来，热浪灼得人口干舌燥，这种地方，普通人呆时间长点都受不了。
被称作童先生的壮汉取出一杆阵旗，往岩石上一插，一个十米见方的法阵亮起，将入口罩在其中，满意的点了点头。
“尔等现在可以自由行动了，火元果多在火系灵气浓郁之地，并不是越热的地方越多，祝你们好运。”说着搬出一把大椅，自顾自的躺下，“每日辰时供应饮水饭食，过时不候。”
话毕，百余人化作鸟兽散，或三五成群缓步前行，或独自一人快步消失在红河尽头。楚江刚走两步，一队三人便迎了上来。
“在下王辰，不知兄台是否第一次来？”
“有事？”楚江看向三人，虽是精壮，但气息略有漂浮，显然不是能打的主。
见对方面冷的紧，王辰已有了打退堂鼓的心思，但转念一想，一咬牙：“吾兄弟三人，在这黑胶山寻火元果也有两年了，若论资历，当是深厚了。不知少侠有无意愿，我们共组一队，若有所得，于你三成，不，四成可否？”
四成？这葫芦里卖的什么药？
“王辰，怎么，找靠山了？这个我看不行，模样蛮好，就不知道中不中用。”一队彪悍的汉子走过，为首一人一拍王辰肩膀，嘿嘿一笑而过。
“有仇人？”
“也不是，这两年我三人多有所获，于是便有人派人暗中盯梢，当我等要去兑换火元果时，便出来抢夺，本来是五五开，现在欺我们势弱，只给我们……”
“哼哼…”旁边中年男子轻咳一声，“少侠既与大管事有旧，这些人等自然不足为惧。”
“带路。”既有人同行，必定比自己瞎摸有用得多。
“请！”
此行三人，两个年轻人王辰，王皓，中年男子李厚，皆是火元城附近村寨寨民，以采摘打猎为生，年景好时做点营生，近两年靠着采摘火元果发了笔横财，都娶上媳妇成了家。
一路上，王辰教授了好些自己采摘的经验，楚江总结出了两字——命好！
浆流旁酷热难耐，要提防路基坍塌，岩浆喷涌，有时甚至还会有洞穴塌方，更有甚者，错把浮岩当成陆地，直接坠入红河。
三人颇有经验，各自穿上一件银制套衫，可挡热浪，喷溅的浆液。楚江罩着粗布大衣，虽是在集市也购置了些布料，但还没功夫去找人缝制，铁甲吸热，更是穿不得。这山洞之中，能遮丑就行了。
前行没多远，便已无路可走。
“做好标记，往回绕。”李厚在山壁上砸击几下，做出一个暗号，估摸着就是此路不通。
如此摸索着行进大半天功夫，绕过几个缺口，眼前出现一条条下沉式的洞穴，还有些红通的地方冒着热气。已有十来个人徘徊在洞口，却是不敢进去。
“这些应该就是被浆流吞没过的地方，还未完全冷却下来，下方若是有足够空间，生长火元果的几率便大大提高。”王辰摩挲着手，跃跃欲试。
“看！那边！”
楚江循声望去，只见一名男子指尖站着一只火红色鸟儿，一吹口哨，鸟儿嗖嗖飞进了洞穴中，不多时便飞回来了，嘴里唧唧咋咋叫个不停。
“训灵师？”
“钱唐，外门的弟子，一手驯兽手法颇得精髓，但在门内不被待见，这几年用这鸟儿斩获了不少，他们一组六人皆是外门弟子，无人敢惹。”
不多时，钱唐一行六人分为两组，进入两个洞穴之中。
“这底下有东西！”李厚大叫一声。见楚江投来疑问的目光，腰板一挺，“要知道，钱唐是我们这的风向标之一，每到分叉之地，大家若不敢进，必等其探路在前，飞鸟亡，断头路。飞鸟归，生机现。如今他探了不过五处，便分队而行。我们这有个不成文规则，钱唐分队，火元必现。”
果然，徘徊的十多人立马进入了其他洞穴，五取二，至少四成的几率有所斩获，当赌一把。
楚江心中一动，自己不是俘获了几尊傀儡可以使用，拿来探路，摘取，守候正合适。
做上记号，楚江几人选择了一个较大岩洞，小心翼翼的钻了进去。岩壁虽已硬化，但高温仍未褪去，内里闷热无比，不多时，几人均已湿透，很快又被烘干，反复之下体能受到了极大消耗。
来到开阔处，李厚从储物袋中取出水分与众人，这储物袋乃是三人最贵重之物，内装七日之饮水用食，以备不时之需。
楚江挥了挥手，自腰间取出水来，在外，不碰他人饮食是保命之道，马虎不得。
李厚一愣，这年轻人倒是有些家底。随即又取出一块洁白玉石：“这识玉沾染烟气毒瘴便会变色，刘兄弟可戴在身上。”
楚江一探脖间挂坠，李厚咋把下嘴，悻悻然饮了口水。
“这该死的地方，热出个鸟了！”几人刚起身，一股浓烈的火系灵气自上方岩流处飘来。
“不会吧，第一天就能碰到火元果？”王辰鼻尖一嗅，身体不自由的颤动起来。
楚江盘膝而坐，神魄一闪而出，炽热的火能烤的头皮发麻，火系灵源穿透神魂，楚江身形一晃，差点被击晕过去。浮屠塔运转下，丝丝魂丝摄入神魄之中，一凝神，顺着灵气散发源头一冲而上。神魂在岩壁缝隙之中自由穿梭，弯弯绕绕之下，不多时便进入了一片小型岩湖，只见其上三三两两长着十数棵一米来高黑褐色灵株，想来便是火元草，一棵火元草上散着乌光，熟透的乌红色果实正在慢慢溶解溃散，飘散的灵能便是出于此。可惜了。
远处，有岩石敲砸的震动，应是有人也发现了。
“三江兄弟，三江兄弟，该走了！”李厚见楚江坐着不动，顿时急了起来，这先来后到，此间洞穴错综相连，晚了可就连个汤都喝不着了。
“走！”神魂归位，楚江一窜而出。
“兄弟慢点！”李厚三人摸不着头脑，赶紧跟上，王辰朝李厚一点头，李厚会意，这刘三江看来也不是省油的灯。
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