太史阶又提议亲自送她回去，被她一口回绝。
太史阶不赞同道：“一别许久，你就让我尽番心意又如何？”
沐秋水看拒绝不得，便颔首同意。
顾长溪在一旁忽然说：“太史阶，不忙着走。你不是一直仰慕柳月娘吗？跟我去府中见见她如何？”
太史阶闻言惊讶的回头看着他，脸都快僵住了，但很快正色道：“听闻她容色绝艳，只是烟花女子素来远观就好。家规森严，若是被我兄长知道，吃不了兜着走。你自己把玩吧。”说着又催促沐秋水离开。
顾长溪盯着两人向外走，心里却很是吃味。黑河那次相处，让他更进一步了解沐秋水，她比他想象的还要简单，他真诚地希望她远离这个圈子。
沐秋水默默走着，突然问太史阶道：“柳月娘还住在顾长溪那？”
“是，真是不成体统。顾老大人为这事都快气疯了，我听说，他家里正张罗着要为他定亲。”
沐秋水心里一颤：“哪家女子？”
“好像是礼部尚书杜大人家的。”
沐秋水没有说话。
及至回到无量斋，太史阶终于点开正题问：“秋水，游原敬真的死了？”
沐秋水回到家，终于觉得松一口气，刚坐下，却不料太史阶旧事重提。她咬死不松口道：“他掉下山崖，我……我说不准。”她得为自己留下退路。
太史阶试图用梵天的威吓使她胆寒：“那你也得找到他，梵天的话不是玩笑话，你是知道的。可是你去哪找？”
沐秋水并不打算对他说实话：“我问心无愧，他要杀要剐随便。”
太史阶见状笑笑，改口问：“你还为上次的事生我气吗？”
沐秋水扭过头说：“没有，你不提我都忘了。”
太史阶又靠近一步，语调百般温柔地问：“那你为什么不敢看我？”
沐秋水只能抬眼看他，他的眼睛很好看，望着她时总是宽厚和悦，然而她看到他的嘴唇，想起上一次的经历却觉得颇不自在。
太史阶抬手搭上她放在桌上的手，并用力抓紧阻止她抽手，口里柔声说：“秋水，我只是希望你好，我怕梵天会伤害你。你若知道游原敬在哪，一定要告诉我，我来为你想办法。”
“我不知道他在哪。”
“他还在黑河吗？”
“我不知道。”
太史阶耐心道：“伤口还疼不疼，你脸上的伤有一个多月了吧？”沐秋水刚想回答，他紧跟着问：“是游原敬打的？一定是一场激战。你们在哪里动手？”
沐秋水刚要在心中盘算答案，太史阶紧接说：“你是先见得他妻子还是先见得他？你是在他家外动手的？他伤得你这样重，你怎么能把他打落山崖？在他家外怎么想到折返回去杀他妻子？”
沐秋水面对他的连续发问毫无招架之力，他连珠炮一样的问题，完全割断了她心中对答案的联想。
她终于明白他是在审讯自己，于是豁然站起低呵：“太史阶，你到底想干什么？”
太史阶也站了起来安抚道：“我是担心你，抱歉，是我问的太多。”
沐秋水咬着嘴唇不说话，太史阶在她心里一直是个谦谦君子，可靠而值得信任。是以她并没有联想到他会有什么险恶用心，只是说：“你不要再问了，我太累了，想休息。”
太史阶见她不悦，又一时实在问不出什么，也只好起身告辞。
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