一下又一下，默数着次数，林子朝已然头脑发昏。眼皮合拢，睁开，每一次的时间都在拉长，光亮越来越模糊，黑暗越来越清晰。
当三十五声道出时，他的手终于松了开来，头沉了下去。
“公子——”
若方才团苏还只是小声抽泣，此时已全然顾不得，手中的帕子攥的生紧，脸上的泪水肆意流淌，恨不能挣脱开阻拦冲上去。
盛延始终拽着团苏的手腕，王爷此刻动了怒气，若这傻丫头现在冲上去，岂不是一并遭殃。
煜王没有说话，自然也无人敢停。军棍一次又一次的落下，直至四十声止。
……
一盆冷水泼来，浇醒了林子朝。即便是在太阳地中，他也觉得身上发冷，浑身打颤，稍不留神，便从长椅上跌落在地。
团苏瞧着，心中一急，发了狠，朝着盛延的小腿便是一脚。
冲上去，抱住林子朝，哭喊道：“求求王爷，我家公子大病初愈，身子还未好全，他……他知错了，您就放过他，再下去是会要他命的。”
何来知错一说？越则煜冷笑一声，“我是主，他是仆，他的命本就是我的。”
林子朝昏昏沉沉，嗓子痛的像被撕裂一般，但话他一定要说。抬头看向越则煜，断续道：“只不过……三年。三年后，我的命……便是我，自，己，的。”
越则煜没有出声，如此，有何话可说。
“让郭时敬来。”
林子朝咬紧牙关，扶着长凳的手一直发颤，全身用力，撑了起来，“谢……王爷。”刚一说完，两腿一软，重新摔倒在地，好不狼狈。
盛延见此，快步上前一把扶住。
“谁都不许动他！”，越则煜看着满身褴褛的林子朝，冷声道：“既然有了路，那就自己爬回去。”
林子朝抬了抬眼皮，盯着前方，挪动着双臂，拖着已无知觉的双腿，一寸一寸向前挪去。
当他在一次醒来时，什么也不记得，不记得自己是如何爬过九曲长廊，不记得自己是如何苟延残喘，也不记得自己是如何狼狈不堪。
团苏的眼睛红肿的像个核桃，哭诉道：“那天您爬到湖心苑，便又昏了过去。府里的人都怕王爷，没人敢帮您，只有媗琴姑娘一个人，肯和我扶您回房。自那之后便一直睡着，郭御医说……说您的腿是留了病根的，日后见不得湿寒。王爷太狠了些，且不说您大病初愈，就是平日里的身子也比不得男儿……”
“团苏！”林子朝连忙呵斥打断。
如今知道他是女儿身的，只有团苏和郭时敬，这个点了引信的炸药，还不知何时会打自己一个措手不及。只愿那时，他已有自保的能力。
一边给林子朝上药，团苏一边小声埋怨煜王，说着说着连带盛延一起抱怨，要不是盛侍卫拉着自己，说不定她还能替公子受上几棍，少些疼痛。
打发了团苏，看着自己布满血茧的手，林子朝竟然满足的笑笑。一个愿打一个愿挨，这些他受的起，复仇本就不易，这又算的了什么。
林子朝闭上眼，沉沉的睡去。
第二天，江南急报，先前派出的刑部侍郎和上州长史，武力镇压闹事学子，不料失了分寸，无法收场，反倒乱了民心。如今商户休市，百姓闹事，学子冲撞府衙。江南危矣！
燕皇急召众臣入宫，商议对策。煜王自请前圣旨，前往江南，稳定局面，燕皇欣允。
出了宫门，越则煜策马直奔江南。
煜王府又安静了下来……
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