第十四章

今天沈记面馆里面卖的是米线。　　米线的美味，除了在于制作米线的大米必须是新米、好米，更是在于它的汤。　　和往日精心准备出来的高汤不一样。　　今天的高汤，是用了鲜杀的活鸡活鸭，又加上了沈大海才带回来的宣威火腿的腿骨一起，熬煮上好些个时辰才熬成米线的底汤。　　因为火腿是后加进去的，少不得又要比原先的时间，要多熬煮上一会儿。　　为此难得的，沈记面馆门是开了，面和浇头却是迟了好些时候才上来。　　原本对此还觉得有几分纳闷的熟客们，没等见沈秋娘出来，倒是看见阔别了三年的沈大海出现之后，一开始的纳闷，立时就变成了寒暄。　　“沈老板回来了——”　　“呦，终于在外面玩够了，不打算继续当甩手掌柜了？”这是关系稍微好一些的街坊，知道一点沈家的内情，也知道沈大海不在家时，两个孩子是怎么撑起这个面馆。　　面对着阔别了三年的熟面孔，中间虽然也夹杂着些陌生的影子，但沈大海也不恼，“见笑见笑，这些年多亏了大家伙们照应着。”　　“嘿，你这家伙，原成想着这么些年你也该安定下来了，没成想，秋娘还没有出嫁呢，你就跑出去了。”　　“瞧你说的这是哪里的话，”沈大海摸了摸自己的鼻子，有点无奈的笑着，“秋娘下月就要成亲了，到时候各位乡亲们可要来喝杯水酒啊。”　　方才调笑的江朝一听，乐了，“我说今天怎么没有看见秋娘呢，原来是日子都定下来了。”　　“你说说你，在外面东飘西荡的，要不是于洋是个好小伙子，秋娘可不就被你给白白耽搁了嘛。”江朝是年糕坊的坊主，今日难得忙里偷闲，又听说面馆卖的是米线，这才一大早就赶来捧场了。　　他说着说着，似乎还有点唏嘘，“我还记得以前我那小儿子哭着闹着非秋娘不娶呢，现在我儿媳都有了身子了，你家的秋娘，也该操办了。”　　“说的也是，”听到了江朝的话，沈大海也跟着有了几分的感伤，“一晃眼啊，孩子都大了，你这家伙都成爷爷了。”　　“诶——我可是早就已经当爷爷了，你这还觉得早呢？”江朝摇了摇头。　　“日子定的是什么时候啊？”　　“有点赶，应该就是在下月初一了。”沈大海回想起于洋给自己写信时标注的时间，莫名的有点担心。　　但是还没等这个担心落地，就被江朝打破了来，“哪里赶了，这都耽误了快三年了，你这把老骨头不急，孩子们可不觉得。”　　这说的倒也是，回想起自己外出的几年，明明是有着正当的原因，但一想到被自己‘耽误’了婚事的两个孩子，沈大海突然觉得自己有了几分的心虚。　　——　　后厨厨房里。　　沈秋娘身上系着一条蓝底白花的碎花围裙，正在细细的切着面前的配料。　　刚刚熬好的底汤，汤色鲜白、醇厚，上面一丝油花都没有，滤干净了浮沫和油花的底汤，混合着软滑、爽口的米线一起，配菜颜色丰富，闻之令人食指大动。　　除了作为基本配置的酸菜和小白菜之外，再根据每个食客的不同口味，配上些许鲜猪肉片、鸡肉片、猪肝片、火腿片、豆腐干、黄豆芽、豌豆尖、葱花等，每一碗看着相似，却又不那么的一样。　　拿着高深大碗装入鲜滚的鲜汤，因为食材都已经切得很是透薄，按照先荤后素再米线的顺序，快速下到碗里，再加上一点盐和自己熬制的辣椒油就可以上菜了。　　负责上菜的，除了每天这个时间段就会来帮忙的小豆子之外，还有自告奋勇的济源。　　小和尚头顶上的头发还没有长好，远远看去，青黑色的一片，像是长长了的胡茬似的，摸上去刺刺的。　　小豆子在这里帮忙了快近一年了，这还是第一次在面馆这附近看见和自己年龄相近的男孩子，原本还显得沉稳的气质立时就有点跳脱了起来。　　一举一动间，多了几分属于孩子的朝气和活泼。　　一同跟来的花棉，看着自家哥哥蹦蹦跳跳的，不免担心起了被他托在手上显得有几分岌岌可危的托盘。　　“哥哥，你当心些。”　　一边仔细的择着手中菜，花棉看着那跳脱的两人，忍不住开口规劝了一句。　　“没关系的。”　　没有得到自家哥哥的回应，花棉他们这边的动静反倒惊动了一旁正在负责装盘的沈秋娘，她看了一眼原本还有点拘束的济源，在小豆子的带动下，面上的笑容也跟着真切了不少。　　“这个年纪的男孩子，好动些也挺好的。”她看着他们的背影，眼神温柔中又带了几分的怀念，像是透过那两个绰约的背影，回忆起了什么似的。　　原本还一脸担忧的花棉，在听到了沈秋娘开口之后，这才跟着懂事的点了点头，只是时不时的，还是想要抬眼去确认那两人。　　明明自己才是妹妹，但这懂事的样子，确实让人看着觉得很是心疼了。　　沈秋娘也知道这两人家里的条件，因为面馆每日经营时间不长，而且确实两个人是有点忙不过来了，这才和他们家里人商议过后，可以让他们过来帮忙。　　包一顿晚饭的同时，一个时辰可以给上三十文的铜钱，在这附近已经算是最好的条件了。　　毕竟每家每户的孩子都不少，宁愿自家辛苦一些，也不愿意招别人家的孩子过来浪费钱。　　只沈记面馆不一样，确实是人口简单，每日忙做的又忙活不过来。　　小豆子和花棉的年纪不大，但都是家里的长子长女，底下还有着三个弟弟妹妹。　　俗话说的，‘半大小子，吃穷老子。’　　孩子多了，他们家里的行当又是靠天吃饭的，饱一顿饥一顿的日子也不好过，难得碰到这样的好差事，自然是卯足了劲。　　每日没有到时辰就过来帮忙，到点了也迟迟不愿意离开，什么活计都抢着帮忙，生怕被觉得自己不够能干。　　最初的时候用晚饭，要不是沈秋娘指点过，他们也不敢敞开肚子吃饭。　　现在每日都能够吃的饱饱的，运气好的时候，因为沈秋娘那讲究新鲜的性子，还能够带点面馆每日多余的食材和浇头回去给家里人开开荤。　　因此今日过来帮忙的时候，一早看见院子里面站了自己从来没有见过的孩子，知道原本的沈老板回来了就以为自己会被辞工的两人，在心中也隐隐有了几分担心。　　只是到了这个时候，也没有见秋娘姐姐开口提起这件事情，那大抵——应该是能够继续留下来的吧？　　一边仔仔细细的搓洗着手中的碗碟，花棉隐隐的皱起了自己的眉头。　　寻思着一会儿等到面馆闭门了之后，若是秋娘姐姐还是没有提起的话，自己便就私下里问问好了。　　说真的，在沈记面馆里面做活，每日只是洗洗菜和碗碟，或者帮忙打扫跑堂罢了。　　他们这般大的孩子，能够得到和大人一样的工钱，甚至还被包了晚饭，已经是提着灯笼都难找的好差事了。　　更别提，每日还能够带着东西回家去补贴家里了。　　一想到今日之后，自己和哥哥有可能再也不能够来这里帮忙了，再一想到家里的那三个弟弟妹妹，花棉忍不住的就在心里微微叹了一口气。　　而另一边，于洋则是在招待每月都会来拜访一次的舅舅。　　自从听到自家那个不靠谱的妹婿又‘离家出走’，只留下两个半大的孩子经营面馆之后，秋娘舅舅即便住在县城外的山沿，却也依旧每月雷打不动的会进城看看两个孩子。　　偶尔在山里打到了什么珍稀的野味，或者正是当季的山珍，也会跟着顺带送上一些过来。　　秋季正是丰收的时节。　　山里面的野果子多，野味也多。　　动物都忙着在这个时节长秋膘，以便能够安稳的度过冬季，这样的举动，反而便宜了山中的猎户。　　舅舅这次来，带的就是三四只野鸭子，并着一串卤好了的鹌鹑。　　野鸭子皮薄，拔毛不能用水烫，不然皮一下子就会破裂了开来，肉质也会变得不那么好吃了。　　因此野鸭的羽毛，只能够干拔，要想要清理干净，也要废上不少的功夫。　　所以比起野鸭而言，不那么注重口腹之欲的寻常人家更加青睐的是家鸭，只除了那些追求口味的食客，明白野鸭的肉质细腻酥嫩，不像家鸭容易老，反倒异常的抬高了野鸭的价格。　　三四只野鸭，外面的街市上怕是卖上上百文，那也是有人愿意买的。　　更何况舅舅这次带来的，是已经处理干净了的野鸭。　　于洋一边接过鸭子并鹌鹑，连道了好几声的感谢，一边忙把人往后院的堂屋里面牵引。　　舅舅这次上门也很是匆忙，月余前得知了于洋准备和秋娘准备办理婚事的时候，他便就一直在准备的。　　毕竟沈大海一出门就是近三年，虽说于洋还年轻，但是秋娘现今都已经二十出头了，即便是在这县城里面，那也已经是有名的老姑娘了。　　这亲事已经是再也拖沓不起了。　　之前说好了这个月回来，但是莫名又一连十几天的杳无音讯。　　若是沈大海还是不能够回来，那他这个做舅舅的，便也只能够临时充当一下大家长了。　　没成想，准备来准备去忙的头昏脑涨的时候，中午就得知沈大海回来了，他又正好刚在集市上摆摊，这不才收了摊，他便就过来看一看，顺带把之前准备的东西也和沈大海好好絮叨絮叨。　　知道这会子面馆里面正是忙着的时候，舅舅也没有直接开口叫人过来，跟着于洋进了堂屋坐下了之后，这才像是松了口气。　　再对上了于洋那像是看破了般似笑非笑的面容，舅舅便就有点不好意思的挠了挠头，故意另起了话头，“别干坐着呀，那鹌鹑是早上你舅妈刚刚卤好的，香着呢，快尝尝。”　　他人有点木讷，不喜欢出风头，之前被赶鸭子上架又兼之担心自家侄女，这才硬着头皮答应下了主持婚礼的事情。　　可这沈大海猛地一下子回来了，他立马就像是卸了自己肩膀上的重担似的，感觉自己的身心都舒畅了不少。　　于洋也是知道自家舅舅的这个性子，也没有说破，只是顺着他的话，扯了点鹌鹑肉丝下来细细的嚼了。　　鹌鹑个头小，便是吃上一整只也没有多少的肉，县城里面多的是麻雀，也有不少的孩童会用自制的小陷阱捉些麻雀回来养着玩或者当零嘴。　　倒是这样的鹌鹑比较少见，但是做法大抵都是相同的，不外乎用五香卤了吃，或者油炸了吃。　　不嫌弃麻烦的话，同样也是可以烤了吃。　　只是比起孩童们的零嘴，更多的，是作为大人小酌时的下酒菜。　　扯上一点点卤好的肉丝下来，再细细的嘬上一口小酒，美得很。