第十二章

小柳巷内。　　因为明日是十五，是到大悲寺进香的日子，朱清染早上便让抚柳去跟姚先生知会，给陶斯人请了假。　　晚上轻风在准备明日要带的东西，朱清染在清理账簿，抚柳进来禀告，“姚先生来了。”　　朱清染面上疑惑，口中便道，“请姚先生进来。”　　待抚柳出去，朱清染便吩咐轻风去看茶，谁知等到抚柳回来，却面色古怪的道，“先生不肯进来。”　　朱清染讶然，“不肯进来？为何？”　　抚柳面上更是古怪，“姚先生说。。。瓜田李下，容易让人猜疑，让娘子出去说话。”　　轻风还未出门，闻言也是惊讶，“这位姚先生。。。怎会如此不通情理，哪有到人家做客，竟然让主人家出去说话的道理。”　　朱清染深以为然，却不好接话。　　抚柳看样子也是没遇到这种情况，“姚先生如今就站在门外，要么奴婢再去请？”　　朱清染摆摆手，人家都说出瓜田李下这种话了，她朱清染就算城墙厚的脸皮也不敢让人进来了，便对抚柳道，“我出去见他，你去开门。”　　抚柳应是，转身出去。　　轻风在旁边道，“不如奴婢去打发了他。”　　朱清染道，“他是斯哥儿的先生，不好这样，另外我也好奇他来干什么。”　　一面放了手中的书，一面让轻风给自己换衣。　　 　　姚知州今年二十二岁，面容斯文秀气，举止规矩多礼，穿着青布长衫，是个极为妥帖的读书人。　　此刻，他的眉头有些纠结，他此番前来，其实有些忐忑。　　陶斯人聪明好学，他颇为喜欢，谁知今日他家中侍女来给他告假，他问其原因，却是陶斯人的表姐明日要上山进香，他听完深觉不妥。　　这读书要一朝一夕刻苦用功，怎能因为此种琐事就耽误。他思前想后，终于下定决心前来。听说这位表姐是个寡妇，带着两个侍女生活，常爱抛头露面，自家世伯董掌柜提起这位妇人，却夸她不输男子。　　姚知州一时有些不安，也不知这女子是否骄横无礼，他若言语失当，也不知是否会引起口舌之争，　　一时就有些慌乱，觉得还是该想个更妥帖的办法再登门，瓜田李下，实在不该如此贸然登门。　　正不安间，抚柳开了门，笑道，“先生久候，我家娘子马上出来。”　　如此也不好再告辞，姚知州理理衣袖，定定神，口中道，“多谢姑娘。”　　抚柳抿唇一笑，避开了，转而朝院内屈膝行了一礼，“娘子。”　　 　　姚知州抬眼看去，就看到院中石阶上站着一位素衣少女，年约十六七岁，穿着姜黄色的襦裙，梳着垂云髻，身姿婉约，眉目清丽，俏生生的站在那。　　姚知州愣住。　　朱清染移步下了台阶，走到门边站立，隔着一扇门朝姚知州微微屈礼，“先生少礼，不知先生来此，所为何事？”　　姚知州大囧，他从未想过，朱氏竟长得如此姿容。　　“。。。我。。。我来。。。。”　　一时紧张，口中竟然不成句子。尤其看到朱氏眼中似有笑意，更是满脸通红。　　“先生莫慌，不如进来喝杯茶细细说，如何？”朱清染的声音也很清凉，婉转如年少时听过的琴音。　　姚知州面红耳赤，“无事。。。无事。。。今日叨扰了娘子，实在抱歉，改日再登门拜访。”　　说完也不敢再留，落荒而逃，剩下朱清染主仆三人面面相觑。　　 　　等姚知州的人不见了影子，轻风噗嗤一声笑开了，“这姚先生。。。怎么看起来倒是个十足的书呆子。”　　朱清染也笑道，“他这是唱的哪一出，我也是猜不到了。”　　抚柳关了门，也道，“来的突然，走的也突然，这位姚先生上门不入，说什么瓜田李下，却不想着自己站在门外，人来人往更是惹人非议，我看轻风说得对，就是个书呆子。”　　朱清染道，“我也想不到他年纪轻轻竟然是这般迂腐的人。”　　“那娘子还让表少爷去读书吗？”　　“虽然迂腐，也不失赤子之心，倒是没什么要紧。”　　主仆三人边说话边进屋，晚间歇息自揭过不提。　　 　　第二天上香回来，谁知轻风进来禀告，“那位姚先生又来了？”　　朱清染一怔，“又来了？”　　轻风也是不解，“对啊，而且这次不说什么瓜田李下圣人之道了，竟然进了门，如今就在花厅坐着。”　　朱清染诧异的挑挑眉，随后哑然失笑，“这位姚先生。。。可真是。。。真是。。。”　　“-----真是莫名其妙！”抚柳抬脚进门，接了这么一句，“奴婢刚刚奉了茶，想问问他来干什么的，谁知道他支支吾吾的说不出来，奴婢没办法，只好来请娘子了。”　　朱清染抿着嘴笑，“那就去看看吧，总不好把人晾着。”又吩咐道，“轻风去请表少爷，让他去给姚先生问安，抚柳来给我换衣服。”　　 　　姚知州心不在焉的坐在花厅里，手中捧着茶水，耳边陶斯人说了什么，他全没有听进去。陶斯人喊了几声没有人应，便推了推他，“先生？先生？”　　“恩？”姚知州回神，又突然哎呀一声，茶杯不小心洒出来，泼了满袖子的水。　　“先生小心。”陶斯人拿了袖子要给他擦，　　姚知州忙摆手拒绝，“没事没事，我自己不小心，不碍事不碍事。”　　两个人正手忙脚乱的，朱清染进了门，陶斯人立刻叫了一声，“阿姐。”　　姚知州一愣，忙转头去看，果然见到朱清染面含微笑的走过来，她今日穿的是素白色的衣裙，头上还是垂云髻，发髻间一枝描金的红宝石头钗，衬得她的面色如玉。　　姚知州想说这样的打扮非常不适合一个寡妇，可话到嘴边，就变成了一声自己都听不见的，“朱家娘子。”　　“姚先生有礼，我家中行九，先生不介意，唤我九娘子就好。”　　姚知州一愣，虽心中疑惑，却还是道了句，“九娘子。”　　朱清染满意一笑，又看向陶斯人，“斯哥，你下去吧，刚从山上回来也累了，回房好好歇息。阿姐留在这里招待先生就好。”　　陶斯人无所察觉，点点头，朝姚知州行了一礼离开。　　姚知州却是面红耳赤，等陶斯人一走，立刻起身行礼道歉，“九娘子见谅，是姚某来的不是时候，姚某。。。姚某。。。实在是孟浪了。”　　看他认错还算良好，朱清染见好就收，忙道，“先生快坐，我并没有别的意思。昨日先生前来，却未曾说明缘由就离去，我心里也一直惴惴不安，正打算稍后遣抚柳去看看先生，不想先生就来了，倒是省了麻烦。”　　姚知州擦了擦额头，在椅子上重新坐下，道，“那就好，那就好。”　　 　　朱清染看他这副表现，倒是不好给他难堪了，正了正神色，开口道，“不知先生今日前来，所为何事？”　　姚知州面色一红，咳了咳道，“其实也无甚要紧事。”顿了顿，窥了朱清染一眼，道，“一则，是为昨天的失礼之处特来给九娘子道歉；二则，这二则。。。。”　　“先生但说无妨。”　　“二则，是前日听闻斯哥因要上山进香，所以不能来学堂读书，我。。。我。。。。”　　朱清染不解，只好道，“先生放心，就算斯哥儿缺席，送给先生的束脩，也会按满月算的。”　　“不不不不。。。”姚知州知道她误会，忙道，“我不是这个意思，九娘子误会了。”　　朱清染凝着眉头，半晌蓦地一笑，“先生这样，倒是叫人不明白了。”　　姚知州尴尬一笑，“就是，无故缺席课堂，终究是不好的。。。读书贵在坚持，一朝一夕都不能松懈。。。。所以。。。”　　他说完小心窥视了一眼主位，生怕惹了人不高兴。　　朱清染的神色从一开始的不解到恍然，最后，是自己都理解不了的莫名其妙的好笑。　　“先生。。。”　　朱清染话出口，最后自己都不知道该怎么说下去。　　她原以为姚知州此人只是个迂腐的读书人，没想到他竟如此不通人情。　　人情练达皆文章，他恐怕属于只埋头读书的那类人。　　“先生的意思，我明白了。上山上香，是因为家中有长辈离世，如今我与斯哥都还在孝期，所以才要月月进山上香，为长辈续长明灯。非是无事作乐。”　　朱清染话落，姚知州大为尴尬，他实在没想到是这样的情况。　　 　　小柳巷的朱家娘子是个寡妇，带着表弟两个侍女到京城投奔亲戚的，亲戚没找到，便留了下来。　　外人所知，也不过是这样的消息。　　他实在没想到他们还在孝期。　　接着他又一阵懊恼，怪自己未曾问清就上门，平白得罪了人。　　“九娘子见谅，姚某实在不知，言语多有得罪，还请九娘子莫怪。”　　朱清染笑道，“先生客气了，我们搬来时间不长，家中变故也不好对人言，先生有此误会，也是正常。”　　其实街坊邻里都知道朱家状况，只姚知州闷着头读书，不曾关注，闻言更加尴尬，不敢再坐，忙起身告辞，“九娘子所言甚是，姚某不打扰了，先告辞了告辞了。”　　朱清染也不留他，朝外唤了一声，“抚柳，送姚先生。”　　“不用，不用。”姚知州一边摆手，一边往后退，不小心差点绊住，神色愈加尴尬，不等抚柳送，便急匆匆离开，又是落荒而逃。　　朱清染看的好笑又无奈，拂拂衣袖，起身回屋。