女子道：“外面何事？”
丹梅哄她：“几个不懂事的喝醉了，在外面乱闯。”
女子冷下脸来：“胡说！宫禁森严，什么人喝醉了能乱闯到我这里来？莫非是咱们延庆殿的人？丹梅、司夏，你们若是治下不严，须丢我的脸面。”
丹梅、司夏齐声道：“婢子不敢。并非我们延庆殿的人闹事，其实是四个中政殿的侍卫……”
突然“砰”一声暴响，有个人撞到殿宇的大门上，隔了一会儿，猛烈的撞击声又起，显然此人想要撞开延庆殿大门。堆堵在殿门后的桌椅箱子经这几下撞动，已是扭荡乱摆，摇摇欲坠。
两个小太监急忙将身体靠上去抵住箱椅，那少女看见门口这副情状，正感稀奇，尚未开口询问，一把钢刀突兀地劈破了窗格，半尺多长的寒刃伸了进来，瞬间又收转回去，跟着再劈进来，反复两三劈之后，两扇窗户已经稀烂。
一条半身浴血的大汉手提长刀从窗洞中扑进殿来。
见外人闯进，丹梅、司夏和四名宫女拥着那少女回身便走。
两个小太监略微跑得慢了些，那汉子几步赶上，抓住其中一个小太监，勒脖子就是一刀。小太监气都不吭，立扑无救。另一个太监见机极快，抱着头在地下打滚，往帷幔后面一钻。那汉子不去管他，赶着几个宫女直追进寝殿，大手长伸，从后面拎住一个小宫女的脖子，抬手又是一刀搠死了。
小宫女的尸体倒在地上，剩余几名宫娥吓得团抱在一起，不停向后退却。那汉子杀得兴起，又抓过一名宫女来，提起了钢刀。
那身披孔雀氅的少女及时排开众宫娥越前而出，厉喝道：“大胆！你不可再杀人了！”
凶汉子愣了下，向这少女瞧去，眼前豁然一亮，但见这少女玲珑娇俏，眉目如描似画，蕙心兰质，举止不俗，拎住宫女的手不由自主地放软了。
那宫女但觉后脖领子一松，连扑带爬滚到少女脚下，抱住了她的小腿，浑身上下瑟瑟发抖，惊吓道：“公……公……”
司夏在旁边见机极快，一把将吓坏了的宫女从地上拉起来，攘她到后面去，骂道：“宫姑娘救你一命，你快闭嘴，不许乱嚷嚷。”
凶汉子疑心顿起，打量那少女不过二八年华，容颜美丽还在其次，尤其那一种浑然天成的气度姿质，包括衣饰、神态，都绝非俗流。他暗揣皇帝一家子都姓赵，哪有姓宫的？若她是皇帝的妃子，则不该叫她姑娘。她既能住在这座大宫殿里，身边宫娥环伺，又岂会没有一点来历？
思量未已，突闻阵阵呼喝，有人在宫殿外反复地撞门，轰轰几响，殿门撞开了。大队人马奔入殿内，嘈杂沉重的脚步声响彻殿宇。
凶汉子不管三七二十一，抢先一步，从众宫娥中抓出宫姑娘来，以鹰爪锁住她的喉头，将她扣为人质。
那长官玉带红袍，十**岁年纪，白面如玉。他带着十几名精神抖擞的劲装御前侍卫，在二三十名长矛戍卫军的簇拥下，赶入寝殿中来。
凶汉子和他一打照面，仇人相见分外眼红，重重哼道：“原来是殿前都指挥使王大人。”
王希烈的目光首先落在作为人质的少女身上，眼睛瞬间睁了一下，随即沉着脸道：“颜秀，你已走投无路了，还不弃械投降吗？”
颜秀问他：“我三个兄弟如何了？”王希烈不紧不慢说：“三名反贼，郭奎、孙利均已伏诛，还剩一个王胜。”颜秀道：“王胜何在？”
王希烈挥挥手，四名御前侍卫把五花大绑的王胜押了上来，按他跪下，并刷地抽出腰刀架在他的脖子上。
王胜扯着脖子大骂：“我弥勒教好汉替天行道，普渡苍生。你等朝廷鹰犬助纣为虐，上干天怒，我教教主乃明王降世，有朝一日修成正果，取尔等狗头就如探囊取物。”
王希烈冷笑：“贵教主王则已在押解上京的路上，朝廷定了下个月初八午时处斩，他的确很快就要正果了。尔等邪教逆贼潜伏宫中数年，今晚才造反，倒是沉得住气。”
颜秀手底紧了紧，被他挟持的少女痛苦地哼了一声，王希烈忍住了没去看她。
颜秀道：“王大人，咱哥们今晚没想过活着出宫，这满宫殿的美人，我多杀几个垫背，黄泉路上有佳丽作伴，也够本了。”
他手劲奇大，五指稍微扣拢，那宫姑娘被他勒住脖子提起来，脚尖绷直了也踮不到地，俏脸已是紫胀。
躲在旁边的宫娥纷纷发出惊呼，丹梅、司夏更是吓得直咬手指。司夏颤着嗓子喊：“王大人！救……救……”丹梅一把按住她的嘴巴，生怕她喊出底下“救驾”两个字。
王希烈不冷不热道：“这些人都不过是普通宫女，她们是无辜的。是条好汉，就明刀明枪地划下道来。”仔细分辨，其实他的语调比之前急促了不少。
颜秀眼珠转了转，把宫姑娘放下地，宫姑娘喉头松懈，急喘直咳。颜秀把刀架在她的脖子上，刀身别起她的脸，问：“那么，她也是普通宫女？”
王希烈瞥了过来，宫姑娘的视线和他一碰，随即把眼珠转到别处。王希烈心底赞叹，点了点头，道：“我不认识她，想来也是殿中宫女。”
颜秀冷笑道：“放屁！这座偌大的宫殿，怎么全是宫女，一个主子都没有？”提起刀来，“她长得最好看，我先杀她。”照着宫姑娘的头顶就劈。
众宫娥尖叫起来，丹梅、司夏几乎想立刻晕厥。
王希烈从弓箭手的箭袋中抽出一支羽箭来，扬手一甩，这支甩手箭不偏不倚打在颜秀的刀刃上，震得他虎口发麻，钢刀差点脱手飞出，刀锋自然偏了，擦着宫姑娘的身体，刀尖砰地砍在地上，迸出一星火花。刀锋走势极险，白刃沿着宫姑娘的背脊从头到脚一刀劈下，宫姑娘自己只感后背一阵风紧，心底冷不防打个激灵，在场的宫娥和王希烈，却是同时吓出一身冷汗。
王希烈抽出身后侍卫的佩刀，连攻快进，来势凶猛。颜秀提刀劈格，王希烈身形挨近他一步，伸手就去他怀中要拉拽宫姑娘过来。
颜秀慌乱中反应不慢，倒转刀头沿着宫姑娘的手臂削砍，宫姑娘离颜秀近，离王希烈远，如果王希烈坚持把她拉向自己，颜秀这一刀不砍断宫姑娘臂腕就要砍中她的后背。
王希烈投鼠忌器，缩手撤刀，反而将宫姑娘往颜秀那边一推，宫姑娘跄踉撞入颜秀怀中，颜秀的刀险险劈空，但人质又重新到手。他扣住宫姑娘肩膀，挟她暴退五六步。
王希烈回刀喝道：“颜秀，放下那女子！否则，我马上砍下王胜狗头！”刀搭在王胜肩膀上，刀刃一别，一道鲜血沿着王胜的耳根流下。他只需稍稍用力就能削下王胜半片耳朵。
颜秀之前提刀欲杀宫姑娘，只是试探，并非真要下手，现在见到王希烈这副焦躁凶恶的模样，知道自己赌对了。这少女的身份一定非同小可。这种人质怎么能放？
颜秀双手将宫姑娘高高举起，喊道：“你敢动王胜，我就将这女子剥得赤条条，挂在宫墙上示众！再一刀剁死了她，给我兄弟报仇！”
他话一说完，更不迟疑，挟持了少女，打背后敞开的侧门中跳出，如飞逃去。
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