郑吉垂首道，“多亏掌事相助，奴婢才能得偿所愿，别说是在经厂待着，就算要死，奴婢也绝无怨言。”
“这件事你功不可没，我怎会让你赔上性命，”俊草思量片刻道，“东宫这里我还算说得上话，你若有什么心愿，不妨告诉我，或许我能帮上一二。”
“奴婢不敢，奴婢才智平庸，能来东宫侍奉，已是天大的福分。倘若掌事不嫌弃奴婢粗笨，请掌事开恩，留奴婢在身边侍奉，”他跪在俊草脚边，磕头道，“从今往后，奴婢只听掌事一人吩咐，若有违逆，天打雷劈、不得好死。”
“好好的，立什么誓，”俊草微微笑道，“你若愿意过来帮忙，我求之不得。”
“能跟着掌事当差，是别人求也求不来的福气，”郑吉瞧了眼俊草，又看了眼他身边的袁珵秀，“可是奴婢长得不好看，怕丢了掌事的脸面。”
俊草眼中泛起笑意，好似平静的湖面起了涟漪，“若是长得好看就能当差，那我选人倒不用愁了。”
郑吉咧嘴笑道，“只要掌事不嫌弃，奴婢什么活都愿意干。”
“从今日起，你先跟着珵秀吧，要做什么，听他的吩咐便是。”
郑吉满脸欣喜，点头道，“谢掌事恩典，奴婢领命。”
几日后，皇帝下旨拷问千户杨斌等人，又下令将石彪关入诏狱再审。不久便查出石彪家里有绣蟒龙衣及违式寝床等不法之事，罪当处死，遂抄了石彪的家，令石亨在家养病。内阁李贤率阁臣上奏皇帝，要求彻底查办石亨的党羽，因为夺门之功而封官的人都被一一罢黜，朝署顿时清明了许多。
起初，曹吉祥还有些洋洋得意，后来见皇帝不但清缴石亨党羽，还牵连了不少人，心中骤然多了几分惶惶之意。想到自己也是因为夺门获宠，石亨如今罢朝在家，少了这个分宠之人，倒将自己促成出头之鸟，只怕日后内阁的那帮人，会加倍弹劾自己。他惴惴不安了好几日，将精力都付在了长乐宫的修葺之上，一边也在揣测皇帝对功臣的态度，打算早做谋划。
俊草知道钱元关心曹吉祥的动向，所以抽了个空，将朝上最近发生的事，和他说了个大概。
“掌事，曹吉祥在朝上有没有什么动静？”钱元抬眉问道。
“没有听说，他最近在忙长乐宫的事，”这事兴师动众，宫里没几个人不知道。
钱元早已问过廖俊昕，曹吉祥那里平静如水。
俊草见他微微蹙眉，不禁问道，“怎么了？”
钱元轻轻摇头，“石亨叔侄闹出那样的动静，曹吉祥居然一言不发，这不像是他素来的做法。”
“是啊，”俊草喃喃自语道，“我也觉得事情没那么简单。”
“掌事明鉴，”钱元淡声诽笑道，“奴婢以为，曹吉祥是在等，等着看万岁爷如何处置石亨。”
“万岁爷处置石亨，和他曹吉祥有什么关系？”俊草疑惑地问道。
“掌事应该听过兔死狗烹吧？他二人都是因为助万岁爷夺门，所以深受圣宠。”
俊草听了心中一凛，钱元足不出户，却能见微知着，真是个难得的人才。可上回徐沛所言他和廖俊昕的事，加上他最近在小爷跟前的殷勤态度，免不了让自己心生警惕。自己虽然待他不薄，可人心难测，他若想利用太子生出什么事端，自己是绝不会答应的。
钱元见他有些发愣，含笑问道，“掌事可是觉得累了，不如奴婢侍候你歇会？”
“没事，听你说得复杂，我脑袋有些不够使，”俊草随口开了句玩笑，“不过，若真有一日，万岁爷对曹吉祥动手，也省得咱们这么劳心费力了。”
钱元淡淡笑着，没有说话。宫里都是曹吉祥的眼线，皇帝若要动手，能瞒得住他么？自己反而希望皇帝能对石亨手下留情，这样至少能暂时稳住曹吉祥。
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